，其余人等或观望、或默许，皆因利益未损。于是权力更迭如潮退石出，悄然完成。

    “李岩煞气太重？”朱慈灿轻笑，“石勇岂会因此弃将？”

    他早已看透本质。所谓“煞气”，不过是同僚排挤的托词。军中晋升之路狭窄，一旦有强者入列，势必挤压既有势力。那些负责招兵的军官，宁用平庸之辈以固己位，岂容李岩这般锋芒毕露之人动摇根基？

    这正是朱慈灿的机会。

    他亲自招兵，亲手选将，跳过层层官僚关节，直取人才核心。此举不仅规避了体制腐败，更在无形中构建起只效忠于他的私人班底。这才是真正的“建制之外建制”。

    而萧让称“属下”，亦非偶然归附，而是一场双向押注。天地会分裂在即，钟阿娇随石勇而去，萧让却另择新主。他看中的，不只是朱慈灿的宗室身份，更是其年轻可塑、尚未成势——投资愈早，回报愈巨。正如种树，幼苗易扶，成林难改。

    此刻比武场上，局势再起波澜。

    八臂哪吒项充意外落败，表面看是一场失利，实则暗藏玄机。对手不过一介无名之辈，若项充全力以赴，胜负毫无悬念。然其败得蹊跷，败得从容，似有意避战。莫非已有退路？亦或另有所图？

    而李岩登场，则如猛虎入笼，气势逼人。其对手胡知文年少位卑，众人皆以为必败无疑。然细观其神态，面对煞气凛然的李岩，竟无半分怯意，反显释然。此人归来非为功名，而是为求心安之战。故不避强敌，但求无愧。

    拳脚交击，三合即分。李岩胜得干脆，胡知文败得坦然。然此战真正赢家，却是场外静观的朱慈灿。

    他看得分明：李岩出手果断，毫无保留，正是可用之将；而胡知文虽败犹荣，其志可塑。至于项充之败，愈发可疑——老兵之中，谁不知其战力？除非……此败本就是一场示弱，为日后留退路、蓄力量。

    最终结果出炉：指挥同知、统领、偏将诸职，尽归大明帝国士所有，唯李岩一人夺得偏将之位。表面看是新人崛起，实则是一次精准的势力洗牌。

    朱慈灿缓缓起身，眸光深邃。

    他知道，这场比试不是终点，而是一盘更大棋局的开端。李岩可用，项充可察，萧让可信，而胡知文……或许正是那枚尚未觉醒的奇兵。

    风起于青萍之末。天雄军看似平静，实则暗流汹涌。有人想夺权，有人想自保，有人已在布局未来。