石昊躺在维生舱内，呼吸粗重但平稳，体表那狰狞的污染黑纹已消退大半，残存的也被一层淡金与暗紫交织的、不稳定但坚韧的能量薄膜所压制。他暂时脱离了最危险的崩溃边缘，代价是陷入了更深沉的自我修复性昏迷。云无痕的冒险介入成功了，却也付出了巨大代价——他自身承受了混沌能量的强烈反噬，加上与净除者激战留下的创伤，此刻斜靠在舱壁上，脸色苍白如纸，胸口随着每一次呼吸都传来撕裂般的疼痛，左臂的坏死伤口虽经紧急处理，依旧泛着不祥的灰白色。
“影刃”小队仅存的四名队员状态同样不佳，个个带伤，沉默地处理着伤口或监控着外部环境。从“虚无之噬”带回的，除了石昊状态暂时稳定的好消息，还有那深埋星骸之下、被终末庭禁锢的“混沌之眼”所带来的巨大心理阴影。那漠然的、仿佛蕴藏着无尽疯狂与痛苦的凝视，如同烙印般刻在每个人心头。
“能量读数显示，石昊体内的古魂波动与那混沌之眼……存在微弱但可辨的排斥性共振。”一名负责数据分析的队员抬起头，声音干涩，“队长，那东西……似乎对‘古老’和‘秩序’都有反应，我们的混沌介入，可能无意中……削弱了某种禁锢。”
云无痕闭着眼，手指无意识地摩挲着那对已经出现细微裂痕的哑黑短刃。刃身上残留的紫芒比之前黯淡了许多。“终末庭在抽取它的力量，用来驱动虹吸装置。我们毁了装置，打破了平衡……”他缓缓睁开眼，眼中血丝密布，却锐利不减，“那不是盟友，是另一个层面的怪物。但它醒了，终末庭的麻烦不会比我们小。”
就在这时，加密通讯频道传来戈尔甘急促而压抑的声音，直接接入云无痕的个人终端：“云无痕！收到请回答！你们情况如何？石昊怎样？”
“还活着，目标达成一半。石昊暂时稳定，但我们捅了个马蜂窝，‘虚无之噬’下面有东西醒了。”云无痕言简意赅，“新黎明情况？”
“铁砧危机暂时解除，璃心他们正在向预设的第三汇合点转移，但过程不顺利，损失了一些人。”戈尔甘的声音带着沉重，“更重要的是，我们监测到‘终焉回响号’的修复速度在加快！湮灭-7似乎正在不计代价地汲取周边星域残存的概念能量，修复其‘概念谐振腔’。根据暗星印记捕捉到的零星信息碎片，最多再有三十六个系统时，它的压制力场就能恢复至少百分之六十！到那时，我们所有残存的据点、包括正在转移的璃心他们，都将无所遁形！”
三十六个系统时。这个数字像一道冰冷的绞索，骤然勒紧了所有人的喉咙。铁颅用生命换来的，星萤正在寻找的，他们刚刚冒险争取的……所有的时间，都在这加速的修复面前显得杯水车薪。
“我们需要在它完全恢复前，再给它一次重击。”戈尔甘的声音斩钉截铁，“一次从内部的、足以打断甚至逆转其修复进程的攻击。外部强攻没有任何机会，只有内部破坏。”
云无痕沉默了几秒，目光扫过舱内伤痕累累的同伴，最后落在昏迷的石昊身上。“你想让我们去？就凭我们现在这副样子，去闯一个已经高度戒备的裁决者旗舰核心？”
“不是强闯。”戈尔甘快速调出一份闪烁着不稳定信号的数据流，“暗星印记的深度反向渗透，结合熔心对之前石昊突袭时传回的能量波动分析，我们找到了‘终焉回响号’能量护盾与内部力场在超负荷修复状态下，可能存在的周期性‘概念潮汐薄弱点’。这个薄弱点位于旗舰侧舷的一个次级维护舱口附近，出现时间极短，且伴随着内部能量循环的特定谐振模式。”
他顿了顿，声音压低：“更重要的是，我们发现旗舰内部的防御自动化系统，其底层逻辑回路中，存在极其微弱的、非终末庭制式的意识残留波动……很像……被俘获并强制整合的星灵意识！”
星灵意识？云无痕眼神一凝。星灵文明早已覆灭，其遗产散落，星萤正在寻找。如果终末庭捕获并奴役了星灵的意识用于驱动其战争机器……这解释了它们技术中某些超出常规理解的部分，也意味着，或许存在从内部瓦解其防御的可能。
“星灵意识残留，即使被奴役，其本质也可能与终末庭的绝对秩序存在根本性冲突。”戈尔甘继续道，“我们分析了石昊突袭时引发的内部紊乱数据，在那瞬间，星灵意识残留的波动出现了异常的活跃和……痛苦共鸣。如果我们能再次制造类似的、针对性的高阶概念扰动，尤其是带有‘抗争’、‘古老’或‘混沌’特质的扰动，有可能从内部短暂瘫痪其部分防御系统，甚至引发系统性的逻辑冲突。”
“然后呢？瘫痪之后，我们怎么出来？”一名“影刃”队员忍不住问道。
“不需要完全出来。”戈尔甘的声音冷酷而决绝，“我们需要的是制造一个足够大、足够久的‘内部崩解’窗口。新黎明残存的所有能动力量，包括我和石昊——如果他能及时苏醒并恢复部分