当他再次开口时，左臂上的灰白纹路已经蔓延到了肩膀，但他的眼神依然清晰：“这就是代价。我们所有人都在付出的代价。墨尘付出了，石昊和云无痕付出了，戈尔甘付出了，星萤正在付出。”
他站起身，灰白色的左臂与正常肤色的右臂形成诡异的对比：“现在轮到我了。但如果我的计算正确，概念奇点的爆发不会完全摧毁锚点内部。星灵的原始架构中有一种‘信息避风港’的设计——那是一个独立于现实的小型维度泡，用于保存文明的火种。”
“你要把他们送进那里？”
“如果有人能到达锚点核心，是的。”林墨调出一份新的导航路线，“我会亲自前往焰心星，制造足够大的混乱，为可能的幸存者开辟一条通往锚点的通道。而联军的主力……”
他看向艾瑟琳，看向骨刺，看向在场的每一位指挥官：“你们需要在我吸引终末庭注意力的同时，立刻撤离这片星域，前往沙蚀部族提供的秘密据点。深潜者的母舰上有我们迄今为止收集的所有数据——墨尘的反向入侵记录、暗星印记的分析报告、终末庭的行为模式模型——那是我们未来反击的基础。”
“你要我们逃跑？”一位年轻守军军官激动地站起来，“在墨尘将军牺牲之后？在石昊和云无痕可能已经牺牲之后？在你准备去送死的时候？”
“不是逃跑。”林墨直视他的眼睛，“是保存火种。是确保我们所有人的牺牲，不会因为一场鲁莽的全军覆没而失去意义。”
他走到会议室中央，左臂抬起，灰白色的能量在掌心缓缓旋转：“终末庭以为我们只是在抵抗，只是在拖延。但他们错了。从墨尘被植入暗星印记的那一刻起，从戈尔甘被选为载体那一刻起，从我接受混沌概念的那一刻起——我们就在编织一张他们看不见的网。”
能量旋转加速，形成了一个微型的混沌漩涡。
“墨尘用秩序编制了网的结构，戈尔甘用牺牲提供了网的节点，石昊和云无痕用生命加固了网的强度，星萤用……用她的一切在维持网的完整。”林墨的声音越来越低，但每一个字都敲在听众心上，“而我的混沌，是这张网的最后一环——是那个无法预测、无法计算的变量，是终末庭所有推演模型中唯一的盲点。”
他握拳，混沌漩涡消失。
“现在，网要收了。”
警报声突然响彻整艘母舰。
不是来自焰心星，而是来自更深的宇宙空间。传感器探测到大规模的空间波动，至少十二个超大型跃迁出口正在附近星域展开。
收割者军团提前了整整一天抵达。
而为首的那艘旗舰，其能量特征与之前所有的终末庭单位都不同——那是一种纯粹的、压倒性的、仿佛能冻结时间的绝对秩序。
播种者的主意识，亲自降临了。
林墨看了一眼星图上迅速逼近的红色光点，又看了一眼左臂上已经蔓延到胸口的灰白纹路。
时间到了。
“执行撤离协议。”他对艾瑟琳和骨刺说，“按照我们刚才商定的路线，立刻。”
“那你呢？”艾瑟琳问。
林墨走向舱门，没有回头：“我去完成这张网的最后一个节点。”
他离开后，战术会议室里的人们沉默了很长时间。直到骨刺第一个站起来，用沙哑的声音开始下达撤离指令。
他们知道这可能是一次永别。
但更知道，这是战争延续的唯一方式。
焰心星近地轨道。
曾经辉煌的熔岩帝国首都，如今已是一片燃烧的废墟。城市的大部分结构已经沉入熔岩海，仅存的几座浮空平台在混沌能量的侵蚀下摇摇欲坠。大气层中弥漫着灰白色的能量雾霾，偶尔有暗紫色的闪电撕裂天空，那是终末庭的部队在清剿最后的抵抗者。
在最大的一块浮空平台残骸上，石昊睁开了眼睛。
他没死。
这让他自己都感到惊讶。他最后的记忆是被净化爆发吞没，按理说应该连原子都不剩才对。但现在，他躺在一块扭曲的金属板上，周围是熔炉核心区的残骸——已经冷却、结晶化的能量导管碎片，还有一些半熔化的合金结构。
他试着动了一下，全身的骨头都在尖叫。机械右臂彻底报废，左臂多处骨折，胸腔里感觉像是塞满了碎玻璃。但他还活着。
然后他看到了原因。
在他身体周围，有一层微弱的湛蓝色光膜。那层光膜正在缓慢消退，像是耗尽了最后的能量。而在光膜表面，石昊看到了熟悉的纹路——那是墨尘秩序概念的标志性编码。
墨尘救了他。在最后关头，那道蓝光不仅困住了播种者使徒，还分出了一部分包裹住石昊，在净化爆发中保护了他。
代价是，蓝光现在几乎完全消散了。
石昊艰难地坐起来，环顾四周。他所在的这块残骸似乎是地脉熔炉某个结构的一部分，现在正漂浮在离地面约三公里的空中，缓慢地下坠。下方是沸腾的熔岩海，上