“墨尘……你为什么不告诉我们……”她低声说，眼泪再次涌出，“为什么一个人承受这一切……”
也许，墨尘自己也在挣扎。
他知道自己被标记，知道自己的存在会暴露同伴，知道每一次使用力量都是在帮助敌人。
但他又必须使用力量——为了保护要塞，为了保护林墨和星萤，为了对抗终末庭。
这是一个无解的悖论：要对抗终末庭，就需要使用力量；但使用力量，就会向终末庭提供数据，帮助他们完善计划。
所以墨尘选择了沉默。
选择了独自承受这个秘密。
选择了在最后时刻，用最决绝的方式——概念自爆——来剥离印记，切断终末庭的监视，哪怕代价是自己的彻底消亡。
“傻瓜……”星萤哭着说，“大傻瓜……”
而地上那块黑色晶体，似乎感知到了她的情绪波动。
那只眼睛图案，缓缓睁开了。
眼睛睁开的一瞬间，实验室里的终末气息浓度暴涨十倍。
所有还能动的人——包括艾瑟琳、亡灵法师们、甚至一些重伤但还清醒的伤员——都感觉到一股冰冷的、无法抗拒的“注视”穿透了他们的身体，直达灵魂深处。
那不是攻击，不是控制，而是一种更本质的……“评估”。
就像科学家在显微镜下观察培养皿里的细菌，平静、客观、不带任何感情地评估它们的生长状态、繁殖速度、变异可能。
“目标：生命概念候选者，觉醒程度：第二阶段中期，稳定性：低，污染抗性：中等。记录中……”
一个冰冷的声音直接在所有人的意识中响起。
不是通过听觉，而是概念层面的信息灌输。
“次级目标：深潜者文明代表，概念亲和度：水属性高阶，威胁等级：低。记录中……”
“次级目标：亡灵生物集群，存在形式：异常，稳定性：高，可塑性：低。记录中……”
它像一台扫描仪，快速评估着实验室里的每一个存在。
最后，它的“视线”停在了星萤身上。
更准确地说，停在了星萤手中那点白色光点上。
“核心目标：秩序概念载体（已消亡）。残留物：秩序余烬（纯度97.3%，能量等级：极低）。分析：载体通过概念自爆剥离印记，导致数据流中断，样本损失。建议：回收余烬，提取残留数据。”
建议落下的瞬间，黑色晶体开始发光。
不是之前那种被动的散发气息，而是主动的、有目的的“激活”。
晶体表面浮现出复杂的黑色纹路，那些纹路像活物一样蠕动、延伸，从晶体上剥离，化作一条条黑色的、半透明的触须，伸向星萤手中的白色光点。
触须所过之处，空气被“冻结”——不是低温冻结，而是存在层面的凝固，连光线都变得暗淡。
“不！”星萤本能地把光点护在怀里，用生命能量包裹。
但生命能量在接触到黑色触须的瞬间就开始崩解。不是被抵消，不是被吞噬，而是被……“否定”。就像有人用橡皮擦擦掉铅笔画，生命能量的存在本身被否定了。
触须继续前进，距离光点只有不到半米。
“阻止它！”艾瑟琳咬牙，双手结印，一道深蓝色的水幕在星萤身前展开。这是深潜者最高级的防御秘法“海渊屏障”，能抵御大多数概念攻击。
但黑色触须只是轻轻一触，水幕就像被戳破的泡沫一样消散了。
“没用……”艾瑟琳绝望地说，“那是源寂力量的直接体现……它‘否定’一切存在，包括我们的防御……”
亡灵法师们尝试用灵魂锁链束缚触须，但锁链在接触到触须的瞬间就断裂了，断裂处的灵魂能量直接消散，像是从未存在过。
所有攻击，所有防御，在源寂力量面前都毫无意义。
因为它否定的不是“攻击”或“防御”，而是“攻击”和“防御”这个概念本身。
黑色触须继续前进，距离光点只剩二十厘米。
星萤能感觉到那纯粹的虚无气息，冰冷、空洞、仿佛要将她的一切都吸走。
但她没有后退。
反而抱得更紧。
“墨尘……”她闭上眼睛，将额头贴在光点上，用最轻柔的声音说，“如果你还能听到……如果你还有一点点意识残留……求你……不要被他们带走……”
“让他们……记住你作为墨尘的样子……而不是一个……实验样本……”
话音落下的瞬间——
白色光点，突然亮了。
不是之前那种微弱的、即将消散的光，而是一种温暖的、坚定的、仿佛黎明前第一缕曙光的光。
光点中，浮现出一个极其模糊的、只有轮廓的人形虚影。
墨尘的虚影。
虚影伸出手——虽然那手也是由光构成，几乎看不见——按