“遵命。”
焚世者深处，一个从未被激活的备用系统开始运转。
地脉能量被重新引导，不是涌向自毁核心，而是注入焚世者的双脚，通过那些缠绕的黑色物质，传导进地下深处的地脉网络。
一个特殊的“共振频率”开始在地脉中传播，像投入平静湖面的石子，涟漪向四面八方扩散。
这个频率很古老，很隐秘，只有极少数知道星灵时代历史的存在能识别出来。
那是……召唤某种“门扉”开启的钥匙频率。
倒计时：一分零三秒。
自毁核心因为混沌干涉而延迟，但仍在继续。
地脉共振在传播。
黑星观测者察觉到了异常，眼睛中的数据流变得狂乱，像是在重新计算什么。
而林墨，因为全力输出混沌能量，已经到达了极限。
他的皮肤表面，那些因为归墟印记而出现的裂纹开始扩大、加深，鲜血从裂纹中渗出，但流出的血不是红色，而是半透明的、带着灰色光点的混沌血。
左眼的混沌旋涡旋转速度已经快到产生残影，中心的金色光点忽明忽灭，那是秩序碎片即将被混沌吞噬的征兆。
他撑不了多久了。
但就在这时——
地下实验室，异变突生。
实验室中央，钥匙核心的三色光球突然剧烈震动。
不是林墨或星萤的操控，而是自发的、强烈的震动。
“怎么回事？”星萤惊讶地看向光球。
光球内部，三种颜色的平衡被打破了。不是崩溃，而是某种“优先级”的重新分配——秩序的金色光芒突然炽烈，压制了混沌的灰色和生命的绿色，占据了光球百分之八十以上的区域。
然后，那些金色光芒开始“倒流”。
不是流向星萤，也不是流向林墨所在的战场，而是……流向墨尘的遗体。
光芒如金色的溪流，从光球中涌出，顺着地面流淌到墨尘身边，然后像被吸收一样，渗入他冰冷的身体。
“墨尘？”星萤难以置信地看着这一幕。
墨尘的遗体没有任何生命迹象，心跳没有恢复，呼吸没有出现，但那些秩序光芒确实在进入他的身体，而且……在激活什么。
最先出现变化的是墨尘的胸口。
他穿着的、已经破损不堪的学者长袍，在金色光芒的渗透下，开始自燃。
不是被火焰点燃的那种燃烧，而是从纤维内部开始发光、发亮、然后化作飞灰的“概念性焚毁”。
长袍从胸口位置开始消失，露出下面的皮肤。
而皮肤上，有一个印记。
一个星萤从未见过、但只看一眼就感到心悸的印记。
那是一个复杂的、立体的、仿佛由无数个微小黑洞构成的星形图案。图案的中心是一个不断旋转的暗红色旋涡，旋涡边缘有细密的、像血管一样延伸的黑色纹路，那些纹路已经蔓延到了墨尘的锁骨和肋骨位置，像是在缓慢侵蚀他的身体。
印记散发出一种冰冷、空洞、仿佛要将一切存在都吸入虚无的气息。
那是终末庭的标记。
而且不是普通的标记——从复杂程度和能量层级判断，这是“裁决者”级别的印记。裁决者是终末庭的高阶成员，每一个都拥有直接判决一个文明存亡的权力。
“暗星印记……”深潜者大祭司艾瑟琳倒抽一口冷气，“传说中的‘播种者之眼’……居然在墨尘身上……”
星萤终于明白了。
明白了为什么终末庭一直对墨尘如此“关注”，为什么总想活捉他，为什么在他濒死时黑星会如此异常地监控……
因为墨尘从一开始，就被终末庭标记为“特殊目标”。
这个暗星印记不仅是监视标记，更可能是一个……“容器”。终末庭可能在墨尘身上埋下了某种后手，某种在特定条件下会触发的机制。
而现在，钥匙的秩序光芒在激活这个印记。
“阻止它！”星萤想要切断钥匙与墨尘遗体的连接，但做不到——钥匙的力量此刻完全被印记“吸引”，像是在被主动抽取。
金色光芒如决堤的洪水，疯狂涌入暗星印记。
印记开始“活过来”。
中心的暗红色旋涡旋转加速，边缘的黑色纹路像活物一样蠕动、延伸，覆盖了墨尘更多的皮肤。那些纹路所过之处，皮肤变得半透明，可以看到下面的骨骼和内脏——但那些器官也在发生变化，从鲜活的肉色变成暗淡的灰白色，像是正在“石化”或“虚无化”。
“他在被转化……”艾瑟琳脸色惨白，“暗星印记的最终阶段——将活体转化为‘源寂载体’，一个可以承载播种者部分意识的容器。如果完成，墨尘的遗体会变成终末庭的武器，甚至可能……成为播种者降临的临时躯壳。”
“不