面甲上的三颗宝石已经全部碎裂，他的右眼因为之前的系统反噬而在流血。但他没有擦拭，只是死死盯着屏幕上那些黑色的、还在蠕动的物质。
“陛下！”通讯频道里传来熔核元帅的声音——他作为焚世者的主控制单元之一，意识还被困在系统里，但还能通过备用频道联系，“那些黑色物质在侵蚀焚世者的结构！如果它们进入核心区域——”
“我知道。”戈尔甘打断他，声音异常冷静，“启动紧急协议：焚世者自毁程序。”
“什么？！”熔核震惊，“陛下，焚世者是帝国最高战略资产，如果自毁——”
“它现在已经是废铁了。”戈尔甘冷笑，“而且很快会成为囚禁我们的棺材。与其等那些物质侵入核心，不如我们自己引爆，至少能拉上足够多的敌人陪葬。”
“可是……”
“执行命令，元帅。”戈尔甘的语气不容置疑，“自毁倒计时：五分钟。威力：足以摧毁半径三公里内的一切。通知所有还能撤退的部队，立即后撤至少五公里。”
他顿了顿，补充道：“另外，把我的命令记录发送给黑星观测者。告诉他们……熔岩帝国完成了契约，焚世者的毁灭会扫清最后的障碍。现在，该终末庭履行承诺了。”
熔核沉默了几秒，然后回答：“……遵命，陛下。”
焚世者内部，自毁程序启动。
倒计时：300秒。
而地面上，没有人知道这件事。
守军们还在为突然出现的地形优势和伤势恢复而振奋，林墨和星萤在地下实验室感受着钥匙力量的反馈，联军部队因为突如其来的地形剧变而陷入混乱……
只有天空中的黑星观测者，接收到了戈尔甘的信息。
它那无数的眼睛同时闪烁，像是在计算什么。
然后，它停止了下降。
反而开始……上升。
不是因为仁慈，而是因为它“计算”出，焚世者的自毁威力会波及到它现在的轨道高度，虽然不会造成实质性伤害，但会影响观测精度。
而且，自毁之后，要塞的防御工事会被夷为平地，守军会死伤殆尽，概念候选者要么死亡要么重伤……计划依然可以继续。
所以它选择了等待。
等待那场即将到来的、毁灭一切的爆炸。
地下实验室，林墨单膝跪地，一只手撑着地面，另一只手按在胸口。
钥匙的力量在持续输出，每分每秒都在消耗他的精神力和混沌能量。更可怕的是，归墟印记因为混沌的活跃而更加躁动，冰冷的寂灭感已经蔓延到了肩膀。
“林墨……”星萤的状态稍好一些，但生命能量的过度输出也让她的脸色苍白如纸，“钥匙的效果……还能维持多久？”
“七分钟……”林墨咬牙，“但我感觉……不太对劲。”
“什么不对劲？”
林墨抬头，看向实验室上方——虽然隔着厚厚的岩层，但他的混沌视野能“看到”一些常人看不到的东西。
他看到焚世者体内，有一股极其不稳定、正在疯狂聚集的能量。
那股能量的性质很特殊，不是地脉能量，不是熔岩能量，甚至不是终末庭的源寂能量……而是一种“自毁”的能量，一种纯粹的、为了毁灭而存在的、不稳定的链式反应。
“焚世者……要自爆。”林墨说出了一个可怕的结论。
“什么？！”星萤震惊，“可是它不是已经被关掉了吗？”
“是被关掉了战斗系统，但基础结构和能源核心还在。”林墨快速分析，“戈尔甘可能启动了自毁程序……他想用焚世者的毁灭，把我们和整个要塞一起带走。”
“那我们怎么办？钥匙的效果范围内应该能抵挡——”
“挡不住。”林墨摇头，“钥匙改写的是局部‘概念’，不是提供绝对的‘防御’。而且焚世者的自毁威力……我感知到的能量级别，足以把半径几公里内的一切都炸上天。钥匙的效果范围只有五百米，不够。”
“那……撤退？”
“来不及了。”林墨看向昏迷的云无痕，看向那些还在实验室里协助的深潜者祭司和亡灵法师，看向星萤，“深潜者的母舰为了维持能量供应已经停摆，我们自己跑不出爆炸范围。而且……上面还有几百名守军，他们不可能在五分钟内撤到安全距离。”
星萤沉默了。
她明白了：这是一个死局。
焚世者自毁，要塞毁灭，所有人死亡。
除非……
“除非我们能在自毁发生前，阻止它。”林墨说。
“怎么阻止？钥匙的力量已经全开在维持地形改写了，我们分不出力量去攻击焚世者。而且就算攻击，焚世者的装甲那么厚——”
“不需要攻击。”林墨打断她，“我们需要……‘拆弹’。”
“拆弹？”
“对。”林墨闭