联军营地爆发出狂热的战吼，那不是士气提升，更像是某种邪教仪式进入高潮的集体癫狂。终末庭的黑星观测者同时点亮所有监视眼，刺目的黑光如探照灯般扫过要塞每一寸城墙，像是在确认猎物最后的挣扎。
要塞内部则陷入死寂般的压抑。
十二小时。虚无之喉显现的倒计时从七天缩短到十二小时，这意味着终末庭已经失去了耐心，或者说，他们认为收割的时机已经成熟。
更致命的是，这个时间点掐得太准——正好在墨尘灵魂濒临崩溃、林墨重伤未愈、钥匙制作陷入僵局、联军新一轮总攻即将开始的时刻。
“是陷阱。”铁骨族长站在指挥塔废墟上，眼眶中的灵魂之火因愤怒而剧烈跳动，“终末庭一直在等这一刻。等我们所有底牌都耗尽，等所有变数都明朗，然后……一锤定音。”
“他们怎么知道墨尘的状态？”云无痕脸色苍白，“方舟协议应该有屏蔽——”
“黑星观测者一直在扫描。”织命者的虚影出现在他们身边，表情凝重，“墨尘发布指令时虽然用了信息污染干扰，但协议全功率运行的能量波动是掩盖不住的。终末庭可能早就知道他在燃烧灵魂，只是等到现在才发难。”
“那我们现在怎么办？”星萤刚从地下实验室上来，她的生命能量消耗过度，脸色比云无痕更差，“墨尘的灵魂完整度只剩13.7%，林墨还在维生舱里恢复，钥匙制作连第一步都还没开始……”
“守。”铁骨族长的回答只有一个字，“守住十二小时。只要虚无之喉没显现，只要终末庭的最终计划还没启动，我们就还有机会。”
“拿什么守？”云无痕指向城外，“联军至少还有四万兵力，我们连一万都不到。王庭援军损失了三分之一，不朽禁卫只剩两千，骸骨重装几乎全灭。深潜者的母舰要分心维持墨尘的能量供应，无法提供大规模火力支援。”
他说的是事实。
经过连续数日的血战，要塞的防御力量已经被削弱到危险的程度。城墙七处缺口，四处还在紧急封堵。弹药储备只剩下三成，灵魂结晶更是近乎枯竭——那是亡灵战士恢复和重生的必需品。
更糟糕的是士气。
守军们已经疲惫到了极限。亡灵不需要睡眠，但持续的战斗会消耗灵魂之火，而许多战士的灵魂之火已经暗淡得像风中残烛。活人士兵更糟，他们需要食物、饮水、休息，但这些都极度短缺。
“那就用命守。”铁骨族长的声音没有波澜，“用我们的命，为地下实验室争取时间。哪怕多争取一小时，哪怕多争取一分钟。”
就在这时——
呜——
低沉的、仿佛大地本身在呻吟的号角声，从联军营地深处传来。
那不是普通的号角，而是某种巨型生物器官发出的共鸣。声波带着实质性的压迫感，震得城墙上的碎石簌簌落下。
所有人都看向声音传来的方向。
熔岩帝国主营，那座最大的移动熔炉后方，地面开始龟裂。
不是小范围的裂缝，而是像有什么东西要从地底钻出来——裂缝呈放射状蔓延，长度超过三百米，宽度足以塞进一栋房屋。裂缝中涌出的不是岩浆，而是某种更粘稠、更黑暗、散发着硫磺和血腥混合气味的物质。
“那是什么？”星萤捂住口鼻，那股气味让她作呕。
“熔岩泰坦。”铁骨族长眼眶中的灵魂之火凝固了，“戈尔甘的终极兵器……我以为只是传说。”
传说在熔岩帝国建立之初，初代皇帝炎心曾用终末庭赐予的禁忌技术，将九十九名最强熔岩战士的灵魂熔铸进一具巨神兵骨架中，创造出了能够匹敌古代巨兽的战争泰坦。
但那只是传说。三千年来，从未有人见过真正的熔岩泰坦现身战场。
直到现在。
地面彻底崩裂。
一只巨手从裂缝中探出。
仅仅是这只手，就有一座小型箭塔那么大。皮肤不是熔岩战士常见的暗红色，而是纯粹的漆黑，表面有暗金色的熔岩纹路在流动。手指关节处有狰狞的骨刺，每一根骨刺都像攻城锤。
巨手撑住地面，用力。
轰隆隆——
整片大地都在哀鸣。
一个庞然大物从地底爬了出来。
当它完全站直时，要塞城墙上的守军集体倒吸一口冷气。
那东西的高度超过八十米——是城墙的三倍。它的身体完全由某种黑色的、闪烁着金属光泽的未知材质构成，表面流淌着熔岩般的能量脉络。头颅没有五官，只有三个巨大的空洞眼眶，每个眼眶中都燃烧着不同颜色的火焰：左眼猩红，右眼暗金，额头中央的眼眶则是纯粹的漆黑。
它的胸口有一个不断旋转的熔岩旋涡，旋涡深处隐约能看到九十九个痛苦挣扎的灵魂虚影——那些就是被熔铸的战士。
更可怕的是它散发出的威