林墨的到来，让高台上所有长老的目光都聚焦在他身上。目光中有审视，有好奇，有淡漠，也有一丝不易察觉的……疲惫与绝望。
“外来者，报上你的名号，与来意。”守陵者的声音依旧平和，直接传入林墨脑海。
林墨走上前，在距离高台数丈外停下，不卑不亢地行了一个他从湛锋那里学来的、表示对王庭古老智慧尊敬的礼节：“晚辈林墨，来自希望要塞，亦是贵国已故君王生前的盟友。此番冒昧闯入圣地，只为寻求合作，共同应对荒原乃至此界正在面临的终末危机。”
“希望要塞……君王提及过。”守陵者微微颔首，“湛锋的讯息，吾已收到。汝言寻求合作，以何资格？又以何力量？”
他的问题直指核心。合作是平等的，需要双方都有相应的筹码和资格。如今王庭虽乱，但长老议会和守陵者代表的，依然是骸骨王朝最后的正统与知识底蕴。而林墨，一个外族，一个来自陷落要塞的逃亡者，凭什么？
林墨没有立刻回答，而是将目光扫过高台上其他几位长老。他能感觉到，这些古老智者的魂火波动中，充满了复杂的情绪。有的（魂火暗红、骨架粗壮者）目光冷冽，带着毫不掩饰的排斥与怀疑；有的（魂火淡蓝、骨架修长者）眼神中透露出深深的忧虑与茫然；还有的（魂火银白、骨架纤细者）则似乎在仔细观察他，带着一丝审视与计算。
“资格，源于共同的威胁与生存的渴望。”林墨缓缓开口，声音清晰，“熔岩帝国受终末蛊惑，兵锋所向，生灵涂炭。终末庭阴影降临，寂灭傀儡与污染侵蚀万物根基。归墟之扉异动，门户之后，更有大恐怖即将苏醒。此非一族一地之灾，而是万灵存续之劫。骸骨王朝亦在其中，无法独善其身。”
一位魂火暗红、身披赤铜色骨甲的长老冷哼一声，声音如同生锈的齿轮摩擦：“危言耸听！外界纷乱，自有其因果。我族内部动荡，乃古魂反噬、部族失和所致。清理内务，重振王庭，方是正途。何需与外族，尤其是汝这般来历不明、气息古怪者合作？焉知非引狼入室？” 这位显然是强硬保守派，排斥一切外来干预，甚至可能对“终末”威胁的认识不足或抱有侥幸。
另一位魂火淡蓝、身披水波般纹路长袍的长老叹息道：“赤铜长老，外间情形，斥候亦有回报。那灰色怪物（寂灭傀儡）与赤潮大军（熔岩帝国）确非虚言。王庭现状，你我都清楚……仅凭我等残存之力，莫说重振，便是守住这‘冢’之净土，又能坚持几时？” 这位是现实忧患派，看到了危机，但苦无良策。
“即便需要外力，也当由我族自行遴选，或依古老传统。”一位魂火银白、眼眸位置镶嵌着两枚紫色晶体的女性骸骨智者开口，声音清冷，“外族入王庭中枢，参与核心事务，亘古未有。传统不可轻废。” 她是传统规则派，注重程序与法统。
林墨静静听着他们的争论，心中了然。长老议会意见严重分歧，濒临分裂，这正是王庭无法形成合力、只能困守孤冢的原因之一。
等几位长老的争论稍歇，守陵者才缓缓开口，目光依旧平静地看着林墨：“林墨，汝既提出合作，可有具体方略？又如何证明，汝有能力，亦有资格，代表一方势力，与我族共担此劫？”
林墨知道，空谈威胁与愿景无用，必须拿出实质性的东西。
他首先取出了贴身收藏的那块零式残片。此刻，在守陵者力量的笼罩下，残片的光芒变得异常稳定，呈现出一种纯净的银白色，内部数据流规律闪烁。
“此物，源自上古星灵族造物‘械灵·零式’的核心残骸。”林墨将其托在掌心，“晚辈侥幸获得，并以其为媒介，略窥星灵族对抗终末的部分规划与‘起源之械’之秘。此物，可为合作之信物，亦为共享知识之基。”
零式残片散发出的、纯正的星灵族造物气息，以及其中蕴含的、哪怕只是碎片的古老信息流，让在场所有长老的魂火都为之一震！星灵族，对于他们这些古老智者而言，绝非陌生词汇，那是上一个辉煌纪元的主宰，其遗产与秘密，价值无可估量。林墨能获得并初步掌控此物，本身就证明了他的特殊性与潜在的“资格”。
守陵者的乳白色魂火微微波动了一下，显然也对此物颇为重视。
紧接着，林墨稍微释放了一丝监国魂印的气息。这股与王庭古老机制隐隐共鸣的权限波动，再次引起了一阵低低的魂火喧哗。
“这是……王权印记的气息？但为何如此微弱且……混杂？”那位银白魂火的女性长老惊讶道。
“此印得自机缘，尚未完全融合。”林墨坦然道，“但它证明了，晚辈与贵国古老机制之间，存在某种未被斩断的联系。这或许可成为双方信任与合作的桥梁之一。”
展示了两样“硬件”后，林墨抛出了他真正的核心提议：
“至于资