它的左臂抬起，手掌中心打开一个孔径，一枚拳头大小、通体漆黑、表面流淌着银色符文的梭形物体被发射出去。这黑梭速度看似不快，却带着一种诡异的“必中”气息，任凭那人形聚合体如何扭动躯干、试图用临时生成的金属板抵挡，黑梭都如同穿过幻影般，无视了所有物理阻碍，轻轻巧巧地没入了其躯干上一个不断开合的武器端口。
时间仿佛静止了一瞬。
紧接着，人形聚合体的动作猛地僵住。它躯干上所有的光芒——无论是武器端口的还是内部能量流动的——瞬间熄灭。然后，从内部迸发出纯粹的黑光。这黑光没有热量，没有爆炸，只有一种绝对的“抹除”意味。聚合体的躯体如同被橡皮擦去的铅笔痕迹，从内部开始，迅速、无声地消失，连一点尘埃都没有留下。
车间中央恢复了空旷，只剩下零式静静站立的身影，以及空气中尚未完全散去的臭氧和能量湮灭后的焦糊味。战斗从开始到结束，可能不超过十秒钟。三个足以让普通探索者小队覆灭的“混沌残响”聚合体，在零式面前如同土鸡瓦狗。
墨尘看得有些心悸。零式的战斗力远超他的预期，但这种战斗方式……太过干净利落，也太过……冷漠了。它不像是在战斗，更像是在执行某种“清理”程序。
“威胁清除。路径安全，可以继续前进。”零式转过身，银白色的光学镜头平静地“注视”着墨尘，刚才那番高效的杀戮似乎没有在它身上留下任何痕迹，连能量护盾都悄然隐去。
墨尘走上前，目光扫过三个聚合体消失的地方，那里现在空无一物，仿佛它们从未存在过。“零式，你刚才使用的最后一种武器……那黑光是什么？”他忍不住问道。那种“抹除”的感觉，让他非常不舒服，甚至隐隐触及了记忆深处某些被封锁的片段，带来针扎般的刺痛。
“认知滤除单元，临时编号‘净化者-7型’。”零式回答道，声音依旧平稳，“针对信息态不稳定、规则熵增过高的混沌衍生物特别有效。原理为释放局部信息坍缩场，强制目标回归基础信息粒子状态，实现高效无残留清除。此为应对荒丘防御机制的标准化流程之一。”
标准化流程……净化者……
墨尘的心猛地一沉。“净世教团”那些狂热的“裁决者”及其麾下的“净化者”部队，他们最标志性的行为和口号，不就是“净化”一切“不洁”与“混乱”吗？零式使用的武器名称和效果，为何与“净化者”如此相似？难道只是巧合？
“零式，”墨尘停下脚步，目光紧紧锁定械灵的“眼睛”，“你的制造者，或者说，给你下达‘引导钥匙’指令的，究竟是星灵族的哪一派系？是‘守护者’，还是……别的什么？”
零式的动作微不可查地停顿了零点一秒，光学镜头的焦距似乎调整了一下。“指令源：上古星灵联合议会，‘守护者’权限序列加密下达。核心协议：辅助‘钥匙’个体，获取‘起源之械’部件，应对终末危机。此协议优先级：最高。”它的回答滴水不漏。
但墨尘心中的疑云并未散去。他想起了记忆中那些冰冷的实验室景象，那些被称作“禁忌实验”的片段……自己这个“钥匙”，真的是为了“守护”而被制造出来的吗？零式所谓的“标准化净化流程”，是否暗示了其底层逻辑中，存在着与“裁决者”同源的东西？
“我们继续前进吧，‘逻辑迷宫’入口已在前方。”零式似乎不想在这个问题上多谈，转身率先向前走去。
墨尘压下心中的疑虑，跟了上去。他知道，此刻质疑零式毫无意义，甚至可能触发未知的风险。他需要更多信息，需要在“逻辑迷宫”中找到答案，也需要更仔细地观察零式。
他们穿过空旷的车间，来到一扇巨大的、非金非石的灰色大门前。大门紧闭，表面光滑如镜，映照出他们模糊的身影。门上没有任何把手或锁孔，只有无数细密的、如同电路板纹路般的刻痕，这些刻痕时明时暗，仿佛在呼吸，又仿佛在运算着什么。
“逻辑迷宫入口。进入需通过初步验证。”零式抬起手臂，一道柔和的数据流光束从其掌心射出，扫过大门上的刻痕。
刻痕的光芒流转加速，逐渐在门中央汇聚成一片模糊的光幕。光幕中，无数扭曲的符号和几何图形飞速闪过，让人眼花缭乱。
“验证内容：基础悖论辨识。”零式对墨尘说，“请根据提示，做出你的判断或选择。这无关武力，关乎认知模式，是迷宫对闯入者思维逻辑的第一次筛选。”
墨尘深吸一口气，凝神望向光幕。只见光幕稳定下来，浮现出一行清晰的星灵文字：
“当创造本身成为毁灭的序曲，当守护的意志化为禁锢的牢笼，你所持的‘钥匙’，应插入哪一把锁？是重写既定的终末，还是……抹去一切，等待虚无中的新生？”
这个问题，像一把冰冷的钥匙，瞬间捅开了墨尘记忆深处某个锈蚀的锁头。破碎的画面和声音汹涌而来——
……
一个冰冷的声音在宣读：“‘钥匙’项目