加尔罗的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严与威胁：
“现，帝国给予尔等最后机会！即刻打开大门，无条件臣服！上缴所有不属于此地的技术、武器、以及所有具备战斗力的人员名单！接受帝国整编与‘熔岩烙印’！此地方可暂存，尔等贱命方可苟延！”
“若敢违抗，或心存侥幸……”他手中权杖顶端的橙色宝石猛地爆发出刺目光芒，一股恐怖的炽热威压轰然降临，让围墙上的众人几乎站立不稳，“帝国‘第七熔炉军团’将执行‘熔岩净化’！将尔等连同这肮脏的巢穴，一并从这片土地上……彻底抹除！”
熔岩净化！
这个词让所有听闻者骨髓发寒。那是熔岩帝国对待反抗者和“污秽之地”的终极手段——引动地火，召唤熔岩，将目标区域彻底化为一片燃烧的、永恒的熔岩湖！
通牒！赤裸裸的、毫不掩饰的武力通牒！
臣服，为奴，交出一切。反抗，则死，灰飞烟灭。
希望要塞内一片死寂，只有粗重的喘息声和恐惧的吞咽声。许多人眼中已经露出了绝望和动摇。面对骸骨王庭，他们或许还能周旋；面对神秘的裁决者，他们或许还能躲避。但面对熔岩帝国这荒原上真正的庞然大物、以绝对力量和残酷统治闻名的霸主，他们这点微薄的力量，简直如同螳臂当车！
青木道人、血刃、素心三人脸色惨白，交换着眼神，都看到了对方眼中的无力与挣扎。答应？那希望要塞将不复存在，所有人沦为奴隶，林墨等人归来的根基也将荡然无存。不答应？下一刻，可能就要面对熔岩巨蜥的冲锋和地火的喷发！
“使者大人！”青木道人硬着头皮，试图周旋，“我等在此建立据点，实为避难求生，绝无冒犯帝国之意！此地乃上古遗迹，荒芜已久，并非……”
“放肆！”加尔罗厉声打断，火焰双眸凶光毕露，“帝国疆界，岂容尔等蝼蚁置喙？上古遗迹？那更是帝国财产！尔等盗窃帝国遗产，罪加一等！”
他举起权杖，身后的熔岩巨蜥发出低沉的咆哮，帝国战士们整齐地向前踏出一步，灼热的气息扑面而来，围墙上的木质部分甚至开始冒烟。
“最后十息！十息之后，若无明确答复，视为反抗！‘熔岩净化’，即刻开始！”
十息！只有十息！
绝望的情绪如同瘟疫般蔓延。一些流亡者已经瘫软在地，有人开始偷偷向后挪动脚步。
血刃双目赤红，握紧了战斧，青筋暴起，低声吼道：“妈的，跟他们拼了！反正都是死！”
素心急道：“不可！我们根本不是对手！只会让所有人立刻送死！”
青木道人额头冷汗涔涔，十息时间，如何抉择？！
就在这千钧一发之际——
希望要塞最中央，那间被重点保护、林墨曾经闭关的石室方向，之前因为灰烬行者触发而波动过的混沌能量残留，似乎感应到了外界这巨大的威胁与压迫，以及要塞内部弥漫的绝望、恐惧、不甘等剧烈情绪……
竟然……再次自主地、比昨夜更加明显地震荡起来！
一股虽然微弱、却无比精纯凝练的灰色混沌气流，如同受到刺激的触手，缓缓从石室周围的符文节点中渗出，向着围墙方向蔓延而来！
同时，一个微弱、断续、仿佛直接响彻在灵魂深处的、不属于在场任何人的冰冷低语，在青木道人、血刃等少数感知敏锐者的脑海中，突兀地响起：
“拒绝……”
“拖延……”
“能量……集中……核心……”
这突如其来的变故，让青木道人等人心神剧震！
是林墨大人留下的后手？还是这遗迹本身残存的意志？
但此刻，这无疑是绝境中的一根稻草！
加尔罗使者面甲后的火焰跳动了一下，他似乎也隐约感觉到了那股奇特的灰色能量波动，以及要塞内部突然出现的一丝诡异变化，这让他心中升起一丝疑虑。但帝国的威严不容挑衅。
“时间到！”加尔罗厉喝，权杖高举，“尔等蝼蚁，竟敢无视帝国通牒！准备承受帝国的怒火吧！熔岩……”
“等等！”
就在加尔罗即将下达攻击命令的刹那，青木道人猛地抬头，眼中闪过一丝决绝，他运足灵力，声音洪亮地打断了对方：
“帝国使者！兹事体大，关乎我数千人性命！可否容我等内部商议片刻！一个时辰！只需一个时辰，定给使者明确答复！”
他这是在赌，赌那神秘低语的提示，赌熔岩帝国使者或许会对那异常的混沌能量有所顾忌，从而愿意给一点微不足道的“商议”时间。
加尔罗的动作果然顿了一下。他燃烧的目光扫过要塞中央那隐隐波动的灰色气息，又看了看围墙上一片惶然却似乎又抓住点什么希望的人群，心中冷哼一声。商议？不过是垂死挣扎罢了。一个时辰，正好让军团完成最后的部署，也让这些蝼蚁在绝望中彻底崩溃。