白色圆形，中央一道凌厉的闪电劈过。
这枚徽章，从他第一次见薛长临起，就好像没见他摘下过。
“薛队长！”
白诩脱口惊呼。
联赛是对手，此刻却是绝境中最强的援军。
薛长临，中级中阶逼近高阶，双系异能，协会有名的天才队长。
就像他当初利落地认输、不再纠缠，承认S班实力一样，S班所有人都佩服他的实力与坦然。
“光系？呵...萤火之光。”
阿离娜冷笑，分出一股力量压向他。
薛长临闷哼，嘴角溢血，周身金光肉眼可见地黯淡了一瞬。
但他牙关紧咬，反手掏出一支高阶精神药剂，看也不看便仰头灌下。
药力化开，金光再度炽盛。
他竟硬生生半步未退！
赛场上输了也能坦然握手，赛后加练到深夜的青年，此刻像颗钉死在阵前的顽石。
他抹去嘴角血迹，指腹蹭过殷红的血痕，甚至扯出一抹带血却无比坚定的笑：
“协会救援名单上，还有七个人没找到。在你把他们变成养料之前——”
“先过我这关。”
心网之中，他的声音直接而紧迫，问的是安洛还有没有办法。
安洛心神一震，立刻凝聚意念，透过心网回应：
“有精灵圣女的传送符石，但需要绝对稳定的空间才能激活，现在整个空间都被她搅乱了！”
“稳定的空间...”
安洛仿佛听到了薛长临这声低低的心声呢喃。
那语气里透着权衡后的了然。
他甚至来不及细想那个可能的答案，便透过人群，与薛长临的目光对上了。
安洛眼中是孤注一掷的决绝，还有一丝......连他自己都未察觉的预感。
那是看到同类即将踏入深渊的共鸣。
他们都曾失去重要之物，都背负着旁人难以理解的代价，也都选择了一条最艰难的那条路。
安洛望着薛长临褐黑色的眼眸，仿佛看见了另一个自己——
一个选择了站在光下，用身躯扛起阴影的自己。
他眼神里还有一种更深的东西。
一种终于不用再向任何人证明什么，解释什么的坦然，甚至轻松。
薛长临也看懂了安洛的眼神——
虽只见过寥寥几面，却因志同道合而交织的复杂，还有藏在其中的决绝。
同时，他也看到了后方仍在奋力抵抗的沈铭。
看到了S班伤痕累累却不肯倒下的少年们。
看到了自己身后同样浴血的协会同伴。
电光石火间，他明白了。
常规方法，毫无胜算。
但有些事，不是算明白了就能不去做的。
有些路，看到了尽头，也得走。
因为，身后还有人。
也因为他等这一刻，已经等了很久。
他一直在等一个机会，一个能纯粹的按照自己内心想法去燃烧一切的机会。
不用再听父母带着恐惧的指责。
“你为什么偏偏要去招惹贵族？”
“你耳朵坏了，就连异能者医师都医不好，以后怎么办？我们可怎么办？！”
不用再对舒文竹投去歉意的眼神，因为是他把她困在了身边。
不用再想起那些嘲弄他是“残废天才”的低语。
协会给了他尊严和方向，给了他重生，但那份源自至亲的变相埋怨，始终都是一根刺，扎在他心底最软的地方。
这份委屈，让他成长，也让他悲伤。
现在，这根刺终于可以拔掉了。
他忽然笑了，边笑边战斗。
那笑容干净、坦荡，甚至带着点他这年纪该有的阳光气，与周围末日般的景象格格不入。
这笑容里终于没有了那份习惯性掩饰的沉稳。
而是属于二十一岁薛长临自己的“老子终于能自己选一次了”的任性，和一种悲伤的明亮。
在这生死一刻，他想起了百里会长。
那位将他从泥泞里拉出来、给了他“家”和方向的老人。
想起自己双耳受损后被父母嫌弃指责、被同龄人嘲讽的灰暗日子。
是会长帮他找来了舒文竹，还拍着他的肩膀说：
“好小子，耳朵听不清，就用这里去听。”
会长指了指他的心口。
“协会需要的是能听得见同伴呼救、听得见职责召唤的人。”
他早就听到了。
听得清清楚楚。
今年二十一岁的薛长临，早就把这条命，押在了“守护”这两个字上。
联赛输了，他坦然认了，回去加倍训练。
任务再难，他