南境的暮春，早已是酷暑难耐的模样，白日里的日头毒辣刺眼，悬在灰蒙蒙的天幕上，烤得大地滚烫干裂，踩上去便扬起一阵呛人的黄土细尘，迷得人睁不开眼。
道路两旁的草木被晒得卷了边、褪了色，翠绿的枝叶透着蔫黄的焦痕，连平日里聒噪不止的蝉鸣，都变得断断续续、有气无力，偶尔吹过的风，非但没有半分凉意，反倒裹挟着地面蒸腾的热浪，闷得人胸口发紧，喘不上气。
兵士们身着轻甲，不过小半个时辰，甲胄便被汗水浸得发烫，衣衫紧紧黏在背上，又湿又涩，每走一步都带着黏腻的不适感。
洛阳深知这般酷暑天强行赶路，极易引发兵士中暑溃散，当即下令队伍缓行，走走停停，绝不贪赶路程。
他特意安排前锋斥候提前探路，寻好沿途阴凉休憩处与补给点，每至正午，日头升到头顶、热气最盛之时，便立刻带队奔赴枝叶繁茂的参天古木下，围成阴凉休憩。
若是附近有驿站、乡间客栈，便直接入驻，让众人卸下厚重甲胄，畅饮凉白开与解暑茶汤，伙夫则赶紧架起铁锅，煮好清热解暑的绿豆汤、酸梅汤，挨个分到兵士手中，所有人就地休整，直到夕阳西斜，暑气渐渐散去，晚风捎来丝丝凉意，才重新整队上路，借着昏黄的天光与夜色继续前行。
路途并非全然顺遂，行至第三日午后，队伍刚在一处密林树荫下休整，伙夫正忙着分发汤水，不远处突然传来一阵轻微的骚动。
洛阳闻声抬眼，便看见两名身材精壮的年轻兵士，身子晃了晃，脸色骤然变得惨白，嘴唇干裂发紫，手扶着长枪，额头、脖颈布满细密的汗珠，脚下一软便朝着一旁倒去，身旁的战友连忙伸手扶住，才没摔在滚烫的地面上。
“快，传医官！”
洛阳几乎是立刻起身，几步快步走到近前，语气沉稳却带着不容置疑的急切。
他俯身查看，伸手轻探兵士额头，只觉滚烫异常，兵士呼吸急促，头晕目眩，已然说不出完整的话，分明是暑气攻心、即将中暑的征兆。
他当即吩咐身边亲随：“赶紧把他们的甲胄卸了，领口、袖口松开，透透气，把备好的凉帕子拿来，敷在他们额头和脖颈处。”
亲随闻言立刻动手，小心翼翼卸下兵士沉重的甲胄，松开紧绷的衣扣，医官也提着药箱快步赶来，搭脉诊治后，迅速取出解暑的汤药，用温水化开，一点点喂给两名兵士喝下。
洛阳一直站在一旁，看着兵士脸色稍稍缓和，才转头对带队的校尉叮嘱：
“往后正午休整，务必盯紧兵士状态，但凡有头晕、乏力的，立刻安置歇息，不许强撑。”
“此次是发现得早，若是耽误了，后果不堪设想。”
待两名兵士缓过劲来，洛阳又看向随行的车马队，特意吩咐腾出一辆行李车，清理出宽敞位置，铺上软垫，让这两名兵士乘车休养，不必再徒步赶路，每日由医官定时诊视，饮食也格外关照，多配清淡解暑的饭菜。
一旁的校尉与兵士们见主帅如此体恤下属，原本因酷暑赶路滋生的烦躁疲惫，消散了不少，看向洛阳的眼神里，多了几分敬重与信服。
随行幕僚站在身侧，轻声赞叹主帅体恤军心，洛阳却只是摆了摆手，目光扫过整支队伍，沉声道：
“三军将士皆是心腹，一人都不能少，酷暑行路，安危康健最为重要。”
他还顺势叮嘱伙夫，往后每日多煮两锅解暑汤，饮水务必充足，让斥候沿途留意山泉井水，保证队伍补给。
又调整了赶路时辰，提早清晨出发的时间，延长正午休整时长，尽量避开最酷热的时段，彻底杜绝再出现兵士中暑的情况。
偶尔遇上路边讨水乞食的乡民，他也会让随从分些干粮与清水，行事温和有度，却又不失统领的沉稳果决。
一路车马颠簸，尘土飞扬，卫队兵士们虽依旧疲惫，却军心安稳，一行人就这样艰难跋涉了五日，才终于踏入南境与西境交界的唐城地界。
远远望见唐城城头的轮廓时，所有人都长长松了口气，连日来的酷暑煎熬、路途困顿，在这一刻总算有了尽头。
等队伍风尘仆仆地赶到唐城官驿时，夜色已然深沉，墨蓝色的天幕铺满细碎繁星，一弯残月悬在斑驳的古城头，晚风带着边境的清冽凉意，彻底吹散了白日的燥热与尘土。
官驿驿丞早已接到前方探报，领着杂役提着灯笼在门口等候，忙着接引车队、安顿马匹，端来清水让众人洗漱。
卫队迅速按军规布防，驿馆门口、院墙四周、街角巷尾皆设下值守岗哨，兵士们持刀而立，戒备森严，杜绝一切意外。
驿馆内早已备好热乎的饭菜