“五皇子殿下，并非我大华君臣见死不救、袖手旁观，实在是国情所限，有心无力。”
“不瞒殿下，我国近期方才和北邙打了一场大战，也刚刚打下鸟恒国，全境刚刚接手，百废待兴，朝野上下精力耗损巨大，军心民力皆未恢复。”
他顿了顿，声音压低几分，透出几分现实的窘迫：
“更何况，眼下在这边境之地，我国能够调动的兵力，仅仅只有十万大军。”
“殿下方才也亲口所言，三皇子与九皇子麾下，坐拥数十万精锐边军，兵力悬殊之大，一目了然。即便我大华有心出兵相助，在绝对的兵力差距之下，也依旧处于绝对劣势，就算倾尽全力，恐怕也难以对殿下与太子殿下的大局产生多少助力，反倒可能将我大华拖入险境。”
五皇子听罢，非但没有面露沮丧，反而眼中闪过一丝笃定，显然早已将此等局势计算在内。
他轻轻抬手，示意洛阳不必过分忧虑，语气沉稳而自信：
“洛阳大人多虑了，这一点，我与太子兄长早有盘算。”
“只要大华愿意出手相助，成为我等坚实的外援，其余之事，皆有对策。”
他微微前倾身子，声音清晰而有力：
“我此番出发之前，便已安排人手北上，全力游说镇守北疆的老将军。老将军手握重兵，虽一向中立，但心中仍念及大秦社稷与先帝恩情，只要说辞得当、利害分明，说服他调出十万乃至八万精锐兵马，并非难事。”
五皇子目光坚定，继续分析道：“如此一来，再加上我大哥太子殿下手中牢牢掌控的十五万御林军与禁卫军，固守京畿之地，拖延时日、稳住阵脚完全足够。”
“只要能撑上一段时日，远在南方的五十万边军便可日夜兼程回师救援，届时里外呼应，大局便可逆转。”
说到此处，他看向洛阳，语气放缓，明确了大华所需承担的职责：
“我对大华的要求并不高，也从不是要你们正面与叛军血战。”
“我的意思是，只要贵国的十万兵马能够在边境一带牵制其他皇子的边军、拖延攻势、扰乱布局，便已是天大的帮助。”
随即，五皇子神色一正，语气变得格外郑重，抛出了太子殿下亲自定下的承诺：
“临来之前，太子兄长曾反复叮嘱，若是大华愿意伸出援手，此战所有的粮草、兵器、铠甲、辎重等一应军需，全部由我大秦太子一系全权承担，绝不让大华耗费半分物力财力。”
他一字一句，清晰有力：
“待到日后平定叛乱，太子兄长顺利继承大统、荣登大宝之日，大秦必将以重礼酬谢大华。”
“特赠粮食十万石，白银一百万两，分文不少，准时送达。”
为了彻底打消大华君臣的顾虑，五皇子又补充了最为实在的好处，语气带着十足的诚意：
“除此之外，凡贵国商贾、使团、旅人在我大秦境内经商往来、互通有无者，一律免除三年赋税，一路绿灯，畅通无阻。以此报答大华今日的雪中送炭之情。”
一番话说罢，堂内众人皆是心神微动，原本犹豫不安的气氛，也随之悄然松动。
洛阳闻言，面上并无半分意外，只是神色愈发肃重，他缓缓起身，对着五皇子郑重拱手，语气沉稳而带着不容轻忽的慎重：“五皇子殿下，此事牵涉两国邦交，更关乎大秦朝局动荡、兵权交锋与疆土安危，可谓牵一发而动全身，事关重大，绝非我一介地方官员可以独断专行、擅自应允的。”
“臣必须即刻快马传报，将今日所言全盘上奏大华朝廷，由陛下与中枢重臣共同商议决断，方能给殿下一个确切答复，还望殿下体谅。”
五皇子先是微微一怔，显然未曾料到答复会如此慎重，可稍一思索，便也明白了其中利害，脸上随即露出释然之色，轻轻点头，语气里多了几分理解：
“也罢，本皇子自然明白，如此大事，的确不是一人可以做主的。你的谨慎，亦是情理之中，我全无怪罪之意。”
他顿了顿，目光掠过窗外渐沉的暮色，眉宇间掠过一丝急切：“只是我在境外不宜久留，更不能在此多做耽搁，大秦国内局势瞬息万变，太子兄长尚在京中苦苦支撑，我必须尽快折返，方能稳住局面。”
“我便先返回大秦境内，静候大华这边的佳音。”
言罢，五皇子不再多做停留，对着洛阳略一颔首，算作辞别，随即转身迈步，步履沉稳却带着几分紧迫，径直走出了西都护府衙门的正门。
门外夜色已深，天幕沉沉，星光稀疏，晚风带着微凉的寒意拂过街巷。
就在他踏出府门的一瞬，原本隐匿在街角阴影处、行道树后、巷弄拐角处的近卫护卫，如同从黑暗中苏醒的影子一般，悄无声息地从四面八方悄然聚拢。
这些人身形矫健、气息内敛，皆是精锐中的精锐，不显半分锋芒