“沿途见机行事，若明州城的征南军拒不回援韵城，我们便顺势拿下韵城下辖的州县，步步紧逼，直抵韵城城下”
“若征南军回援，我们便趁势劫掠，能占领多少城池就占领多少，务必打乱他们的部署！”
“末将遵令！”传令兵高声应和，转身大步流星地冲出大帐，将命令传递下去。
帐外很快传来此起彼伏的号角声与士兵们的呐喊声，原本沉静的联军大营瞬间沸腾起来。
旬邑站在沙盘旁，望着帐外涌动的人潮。
征南军的临时营帐内，空气里弥漫着硝烟与汗水交织的浑浊气息。
高烈将军站在挂满战报的帐壁前，眉头拧成一道深深的沟壑，目光死死盯着沙盘上标记着“江城”的小红旗。
那里是他昨日才派去一万驰援的方向。
此刻却传来阵阵混乱的呐喊，帐外士兵们跑动的脚步声、兵器碰撞的脆响此起彼伏，显然前线的局势已乱作一团。
“拿我的战甲来！”他要亲自指挥督战。
高烈回头吼了一声，声音因连日操劳而带着沙哑。
他正伸手接过亲卫递来的玄铁战甲，指尖刚触到冰凉的甲片。
帐帘便被“哗啦”一声掀开，一道身影跌跌撞撞地闯了进来。
来者是负责传递急报的斥候，身上的褐色斥候服沾满尘土，腰间的箭囊空了大半，脸上还带着未干的血迹。
他连礼都来不及行，单膝跪地，声音因狂奔而剧烈喘息，几乎是破音般喊道：
“报——大将军！不好了！江……江城被大华教叛军攻陷了！李嵩太守……太守他被叛军生擒了！”
“你说什么？”
高烈手中的战甲“哐当”一声掉在地上，玄铁甲片撞击地面，发出刺耳的声响。他猛地向前一步，一把揪住斥侯的衣领，眼中满是难以置信的惊怒。
“江城被拿下了”
我方派驻的一万援军呢？他们是吃干饭的不成？”
“大……大将军，叛军打得太快了！”斥候被勒得喘不过气，脸涨得通红，急忙解释。
“从叛军出现在南城门下，到城门被撞开、城池陷落，前后还不到一刻钟！守军根本来不及组织防御，箭雨压得大家都抬不起头，起不了身，弟兄们就被压制得抬不起头……”
“一刻钟？”高烈踉跄着后退半步，脚下被战甲绊了一下，身子瞬间失去平衡。
身旁的亲卫眼疾手快，连忙上前扶住他的胳膊，才让他免于摔倒出丑。
他扶着亲卫的手，勉强站稳，脸色却瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，喃喃自语：
“怎么会这样一刻钟都坚持不住？”
帐内的将领们也炸开了锅，有人面露惊色，有人低声咒骂，原本就混乱的局面更添了几分焦躁。高烈闭了闭眼，深吸一口气，正想开口下令调整部署，帐外又传来一阵急促的脚步声。
这次的声音更响，带着数人的簇拥，显然是又有紧急军情。
果然，第二名传令兵掀帘而入，他身上的铠甲比前一名斥候更显厚重，显然是从更远的荆城方向赶来。
他满头大汗，额前的碎发都被汗水浸透，跪倒在地时，声音带着哭腔：
“报——大将军！荆城方向的大周、南蛮联军，集结了三十万大军，正浩浩荡荡朝着韵城下辖的州县奔袭！”
“而且……而且南蛮部落和大周国内，还各有十几万援军正在赶来，预计明日清晨就能与主力汇合！”
“三十万？还加援军？”
高烈猛地睁开眼，胸中的怒火瞬间被点燃，他一把挥开亲卫的手，重重一拳砸在旁边的案几上。
案上的笔墨纸砚被震得飞起，砚台“啪”地摔在地上，墨汁溅了一地，“
该死的大周！该死的南蛮！竟敢在背后偷袭！”
“趁我们与大华教打得难舍难分，就敢跳出来捡便宜！”
“大将军，现在不是发怒的时候！”
副将周泰上前一步，脸上满是急切。
“韵城是我军的粮草重地，一旦被联军拿下，我们前线的二十万大军就会断了补给！眼下最重要的是保存实力，不如立刻下令回援韵城。”
“那里还有驻守的二十万弟兄，加上我们这边的兵力，正好凑够四十万！留得青山在，不愁没柴烧啊！”
周围的将领们也纷纷附和，七嘴八舌地劝着高烈。”
高烈紧握着拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝。
他望着沙盘上韵城的方向，又想起江城陷落，胸中的怒火与不甘交织在一起，最终化作一声沉重的叹息。
“罢了……”他缓缓松开拳头，声音里带着难以掩饰的疲惫与无奈，转身对传令兵沉声道。
“传我将令——鸣金收兵！全军即刻整理行装，放弃当前防线，随我回援韵城！”
“是！”传令兵高声应和，转身大步冲出营帐。
很快