李梅这种出身相对平凡、依靠战功和铁腕上位的将领，或许更值得“投资”，也更容易捆绑利益。

    风险很大，但潜在回报也极高。而且，眼下要推动b-29改进型的实战应用，绕开官僚体系，李梅这个“疯子将军”或许是最佳人选。他能理解技术的价值，有执行的魄力，也敢于承担风险和骂名。

    几秒钟的沉默后，特纳 缓缓开口，声音平稳而有力：“行，李梅将军。我们答应你的要求。”

    他看到李梅眼中一闪而过的精光，继续道：“只要你能证明b-29，尤其是改进型号的价值，在对日轰炸中打出决定性的战果，我和霍华德，以及我们代表的…朋友们，会尽一切所能，为你铺平通往联席会议的道路。资源、舆论、还有在华盛顿的影响力。” 他没有把话说满，但承诺足够有力。

    李梅 脸上终于露出了一丝近乎冷酷的笑意。他伸出手：“那就…合作愉快，史密斯先生，还有…修斯先生。把那架‘瘦身银弹’准备好，再给它装上千磅的燃烧弹。我会让东京，记住它的名字。”

    他没有说“我们的名字”，而是“它的名字”，仿佛那飞机本身就是一个毁灭的符号。

    握手之后，李梅没有多做停留，干脆利落地离开了包厢，留下淡淡的雪茄味。

    李梅一走，修斯 立刻抓住特纳的胳膊，低声道：“特纳！你疯了？！答应他进联席会议？你知道那意味着什么吗？一个少将！而且是个…是个看上去就不好控制的家伙！”

    特纳 端起酒杯，慢慢啜饮着，眼神深邃：“霍华德，看事情要看长远。现在参联会里，和我们关系好的，严格来说只有乔治（马歇尔）勉强算一个。但他首先是总统的人，是国家利益的代表。等战争结束，乔治很可能转入二线，或者去当国务卿之类，不会再直接掌控军队。我们需要新的、更牢固的纽带。”

    他看向修斯，语气带着一种投资家的笃定：“我观察李梅很久了。这家伙，是个纯粹的军人，冷酷、高效、为达目的不择手段，而且…他渴望权力和认可。这种人，用好了是把锋利的刀。更重要的是，他看到了空中力量的未来。如果他能用你的飞机，烧出一片天，那么战后空军独立，他必将占据重要位置。我们在他微末时投资，将来回报才最丰厚。这是一场赌博，霍华德，但我敢笃定，这个年轻人的未来成就，绝不会低于那些现在坐在五角大楼里的老家伙。他甚至可能…改变战争的形态。”

    修斯看着特纳，虽然还是觉得李梅的要求太过离谱，但也不得不承认特纳的眼光和算计总是很准。他哼了一声：“但愿你的‘投资’别打了水漂。不过…他最后那句话我喜欢。‘让东京记住它的名字’。嘿，特纳，你说，我们给这改进型起个绰号怎么样？叫‘东京特快’？还是‘李梅的烤炉’？” 他的思维又跳脱到了别处。

    特纳失笑：“名字让飞行员们去起吧。现在，我们得回去，给你的‘银弹’做最后的打磨，同时…开始为我们未来的‘联席会议成员’，铺第一块砖了。” 两人相视一笑，各自眼中闪烁着不同的光芒——修斯是对技术和毁灭的兴奋，特纳则是对权力布局的深思熟虑。一场与“疯子”将军的危险合作，就此拉开序幕。