“撤！快撤！”王猛一刀劈翻一个清兵，对郑森喊道。
郑森看着身边仅存的一百多个特种兵，又看看城外正在逼近的大批清军，咬牙道：“王将军，你带主力先走，我断后！”
“不行！一起走！”
“没时间争了！特种营擅长巷战，能拖住他们。快走！”郑森推开他，坚决的说道。
王猛深深看了他一眼，抱拳道：“郑公子，保重！”
说完，转身对手下吩咐道：“留下五箱掌心雷，五十支火帽枪！”
他看出来了，郑森的人都是短铳，掌心雷也没有了，必须加强火力才行。
沧州军开始从南门撤退。郑森率领最后的一百多名特种兵，依托街巷、废墟，节节阻击。
他们利用对地形的熟悉，打了就跑。火帽枪装弹快，射程又远又准，他们专挑敌军军官下手，成功拖住了数倍于己的追兵近半个时辰。
但代价是惨重的。当郑森带着最后十几人冲出南门，与接应的骑兵会合时，五百特种兵只剩二十三人。
酉时末，天色渐暗。
沧州军终于摆脱追兵，退到扬州以北十里处。刘体纯下令就地构筑防线，清点伤亡。
夜色已浓，但战场上并未恢复平静。洪承畴用兵老辣，自然不会放过重创沧州军的机会。
在初步稳定扬州城防后，他立即派出两支精骑，各五。千人，从东西两翼迂回，试图咬住沧州军撤退的尾巴，制造混乱。
“大帅，清军骑兵出城了！”快马急报。
刘体纯登上临时搭建的指挥台，举起望远镜。
果然，扬州方向的官道上，火把如龙，两队骑兵正快速驰出。看其动向，是要绕到沧州军侧后，进行袭扰。
“陈铁柱！”刘体纯沉声喝道。
“末将在！”炮兵指挥陈铁柱浑身硝烟，左臂缠着绷带，但眼神依然明亮。
“你的炮兵团还有多少高爆开花弹？”
陈铁柱略一思索答道：“还有四百发！全是青州新制的铸铁开花弹，内装三百颗小铁珠，落地即炸！”
“够用了！
”刘体纯指向清军骑兵的前进路线，大声说道：“在他们必经的那片开阔地，给我布设一个交叉火力区。不要吝啬弹药，我要让洪承畴知道，就算我们撤退，也不是他能随便追的！”
“遵命！”
陈铁柱迅速跑回炮兵阵地。此时沧州军炮兵已损失惨重，三百八十门火炮中，有近百门在撤退时来不及带走，被毁坏或被遗弃，剩下的也大多炮管过热、弹药不足。但核心的十门后装线膛炮，尚可以作战。
“一营、二营听令！”陈铁柱嘶声喊道，“把所有开花弹集中到八号、九号、十号阵地！测距手，立即测算敌军骑兵路线，标定三个拦截点！”
炮手们强忍疲惫，迅速行动。
十门线膛炮被推到指定位置，炮口压低，指向南面那片宽约两百丈的开阔地——那是清军骑兵追击的必经之路。
滑膛炮、臼炮也各就各位，与线膛炮形成了交叉火力网。
月光下，清军骑兵的马蹄声如闷雷般逼近。一万骑兵在在夜色中如同一条巨龙，盔明甲亮、刀枪闪着寒光。
为首的是清军骁骑校尉阿林保，他立功心切，一马当先。
“儿郎们！沧州军已成丧家之犬！追上他们，砍下刘体纯的人头，主子重重有赏！”
一万骑兵发出野兽般的嚎叫，马速提到极致。马蹄踏过田野，泥土飞溅，声势惊人。
沧州军阵地上，士兵们屏住呼吸。许多新兵脸色发白，握枪的手在颤抖——白天的血战已经耗尽他们的勇气，现在看到这支如狼似虎的追兵，恐惧难免。
就在这时——
“炮兵！放！”陈铁柱挥旗下令。
“轰轰轰——”
一百三十六门火炮同时怒吼。炮弹划过夜空，带着凄厉的呼啸声，精准地落在清军骑兵队列的前、中、后三个位置。
接下来的景象，让所有目睹者终生难忘。
开花弹触地的瞬间并没有立即爆炸，而是向前弹跳了一小段距离，正好在骑兵队列最密集处——
“嘭！嘭！嘭！”
沉闷的爆炸声接连响起，每颗炮弹炸开后，三百多颗小铁珠呈扇形向四周喷射。那不再是传统实心弹的直线杀伤，而是覆盖一片区域的死亡之雨。
惨叫声瞬间压过了马蹄声。
冲在最前面的阿林保连人带马被数十颗铁珠击中。
战马嘶鸣着倒地，阿林保被甩出数丈，身上十几个血洞同时涌出鲜血。他挣扎着想爬起来，却看到自己的肠子流了一地。
他身后的骑兵队列更是惨不忍睹。一颗开花弹在人群中炸开，周围五丈内的十几骑人马同时中招。铁珠毫不留情地穿透铠甲，击碎骨头，打入内脏。