郑森在叔叔对面坐下，笑一笑说道：“二叔，我这次来，有两个任务。一是奉李黑娃将军之命，协助安抚归顺的将士；二是...我想去见父亲。”
他的话说完，帐内空气一凝。
“你要去福州？去见你父亲？”郑芝豹眼神复杂，有些吃惊的问。
“他不再是我父亲了。从他挟持天子、勾结清虏那天起，他就只是郑芝龙，是大明的逆臣，是郑家的罪人。”郑森声音平静，却带着斩钉截铁的决绝。
郑芝豹怔住。他看着这个自己从小看着长大的侄子，突然觉得如此陌生，又如此熟悉——那眉宇间的倔强，那眼神里的执拗，分明像极了年轻时的郑芝龙，也像极了年轻时的自己。
“你知道他会怎么对你吗？你现在是沧州军的将领，是他的‘叛子’！进城，就是送死。”郑芝豹沉声说道。
“所以需要三叔帮我。福州城的守将，大多是您的旧部。只要您一句话，他们至少不会立刻杀我。”郑森道。
“然后呢？就算见到他，你能说什么？劝他投降？我估计，大哥宁可战死，也不会降。”
“那就给他一个体面的结局！告诉他，如果现在开城投降，交出天子，他可以带着愿意跟随的人离开，去南洋，去东瀛，郑家海上的基业还在。但如果顽抗到底...等城破之日，玉石俱焚，郑家百年基业，将彻底葬送在他手中。””郑森一字一句道。
郑芝豹盯着侄子，突然笑了，笑得苍凉。
“森儿，你比你父亲，比我，都更像一个家主。你知道什么是‘家族’，而不仅仅是‘权力’。”
他站起身，走到帐边，望着外面连绵的营帐，慢慢说道：“这四万多人，都是郑家旧部，他们的父兄、子弟，都为郑家流过血。泉州海战后，大哥本可以带他们远走高飞，去吕宋，去暹罗，哪里不能安身？但他没有...因为他舍不得福州，舍不得这‘闽海王’的虚名。”
他转身，眼中竟有泪光，哽咽道：“你说得对，大哥不是个好家主。他为了自己的野心，把这么多人带到绝境。”
“现在还不晚。三叔，帮我进城。如果我能说服父亲，福州可免一场血战，郑家血脉可存，这四万将士的家眷可全。如果不成...至少我尽力了。”郑森也站起来，眼神清澈。
长久的沉默。
终于，郑芝豹深吸一口气，对外面喊道：“张进！”
帐帘掀开，张进走进来，车上声道：“将军，何事吩咐？”
“选二十个信得过的老兄弟，要机灵、忠心、敢拼命。陪少将军去福州。另外，给我大哥写封信...就说，我想见他最后一面郑芝豹沉声道。
“三叔，您...”郑森表情复杂，欲言又止。
“我跟你一起去。有些话，兄弟之间，也许更好说。”郑芝豹打断侄子的话，露出一个苦涩的笑容。
当日下午，郑森在郑芝豹的陪同下，巡视了归顺将士的营地。
消息早已传开。当这对叔侄出现在营中时，所有人都放下了手中的活计，默默围拢过来。数千双眼睛注视着他们，目光复杂难言。
郑森站在一处稍高的土坡上，环视众人。他看到许多熟悉的面孔，也看到更多陌生的、年轻的、写满迷茫的脸。
“弟兄们。我是郑森！”他开口，声音不大，却清晰地传开。
简单的五个字，却让许多人眼眶发热。
在郑家军中，“少将军”这个称呼，曾经代表着未来，代表着希望。
“我知道，你们中有很多人想问我几个为什么！为什么投效沧州军？为什么站在郑家的对立面？为什么今天会站在这里，以这样的身份面对你们！”郑森的声音平静而坚定。
他顿了顿，继续道：“泉州海战那天，我也问过自己同样的问题。那天，我站在‘鲲鹏号’上，看着郑家的战船一艘接一艘沉没，看着熟悉的人在海里挣扎。那一刻我明白了——这场仗，从一开始就输了。不是输在勇气，不是输在谋略，是输在时代。”
“郑家的时代，已经过去了靠私兵、靠海贸、靠割据一方的时代，过去了。现在是大炮和铁舰的时代，是统一和变革的时代。沧州军为什么能胜？因为他们造出了铁甲舰，造出了后装炮，他们让士兵读书识字，他们给农民分田减租——他们代表的，是这个时代该走的路。”他的声音提高，伴随着微咸的海风传出去很远。
人群中响起低低的议论。
“也许有人说，这是背叛。那我问你们：郑家起于海上，最重什么？是‘义气’，是对弟兄的承诺。可是这些年，郑家给了你们什么？连年的征战，越来越少的饷银，越来越高额的抽成。你们的父母妻儿，可曾因为你们为郑家卖命，而过上好日子？”郑森的目光扫过众人，大声说道。
沉默。沉重的沉默。
“沧州军不同。……”
郑森继续道：“他们给士兵发足饷，给阵亡者发抚恤，给伤残者安排生计。他们打下