“东南地道已掘至城墙根下二十丈！听声音……是在挖药室！”
“西北两处地道并行，距离城墙十五丈！”
“正北地道最快，已到十丈处！挖掘声密集，至少百人在作业！”
邓铁牛在指挥所沙盘前，听着不断传来的禀报，脑中飞速计算。
清军同时挖五条地道，显然是要多点爆破，让守军防不胜防。
这下手有点狠啊！
“将军，凿井队回报！东南三口井已凿通！见到地道了，宽五尺，高六尺，用木板支撑，里面全是清军！”赵石头冲进来，声音急促。
“灌水！灌烟！再投火药罐，给我炸塌它！一个也别让他活下来！”邓铁牛跳着脚喊道。
命令迅速执行。
工兵从井口倾倒早已备好的脏水、粪水，又将燃烧湿草产生的浓烟用风箱鼓入。地道内很快传来咳嗽声、惨叫声。
“轰！轰！”
火药罐投入，爆炸声闷闷传来。东南一处地道坍塌，里面的清军被活埋。
但其他地道仍在推进。
祖可法得到了禀报，没有一丝犹豫，督促清军加快速度。
死几个人算什么，他可不在乎！
当年被清军围在大凌河，三个月后，一点吃的都没有，连人都吃。
寅时初，最危险的时刻到来。
“正北地道……没声音了！不是坍塌，是……他们停下来了！”地听兵惊慌来报。
邓铁牛心头一紧，马上就有一种不妙的感觉。
地道工停掘，意味着药室已经挖好，开始装填火药了！
“所有凿井队，立刻向正北集中！不计代价，必须找到那条地道！”
然而已经晚了。
寅时三刻，天将破晓。
“轰隆——！！！”
惊天动地的爆炸从正北城墙下传来！不是一声，是接连五声！
五处爆破点几乎同时起爆，巨大的冲击波将整段城墙掀上天空！
烟尘弥漫，砖石横飞。当尘埃稍落，城墙上出现了一个宽达二十丈的巨大缺口！断裂的水泥块、扭曲的钢筋暴露在外，守军尸体被气浪抛得到处都是。
“清军攻城了——！！！”
了望哨嘶声呐喊，拼命的敲响铜锣。
只见烟尘中，无数清军如潮水般涌向缺口！打头阵的正是多铎的神机营，火枪齐射开路，弹雨压得缺口处的守军抬不起头。
更可怕的是，清军这次学聪明了——冲锋队形疏散，且每人都顶着门板、厚木板做的简易盾牌。虽然挡不住臼炮，但能有效防御火帽枪。
“堵住缺口！！”邓铁牛亲率预备队冲下城墙。
血战再次爆发。
守军依托残垣断壁，用掌心雷、火帽枪、刺刀拼死抵抗。
一时间，喊杀声、刀枪撞击声、火枪射击声、弓箭入手声、惨叫声不绝于耳。
邓铁牛手中大刀挥舞，状若疯虎，已经连斩了十几个清军。身后的预备队也知道，拼命的时候到了。
没有一个手软，没有一个胆怯，一个倒下了，后面的迅速补上。
缺口太大，清军太多，防线被不断压缩。
“将军！东南、西北城墙下也有爆炸声！清军……清军是五路齐攻！”赵石头满脸血污奔来，大声喊道。
邓铁牛顿时心头冰凉，真的是没想到，时隔两年，清军的战法已经大不相同。
五条地道，五处爆破，这是要把沧州城墙整个炸塌！
“退守第二道街垒！按丙字方案，节节抵抗！”他咬牙下令，一脸狠色。
守军开始互相掩护，有序后撤。他们早已在城内主要街道修建了水泥街垒、暗堡，形成第二道防线。
但清军这次显然不打算给喘息之机——神机营步步紧逼，火力压制从未间断。
辰时，清军已占领外城大半，守军被压缩到以旧工坊区为核心的四个街区。
而就在这时，张二带着工匠们出现了。
“将军！准备好了！三十架投石车已就位，焦油罐五百个，镪水罐两百个！城墙缺口处的焦油沟也铺好了，只等清军进来！”
张二浑身油污，眼中却闪着异样的光芒，说话声音都有点不同。
邓铁牛精神一振，立刻有了主意，随即下令：
“好！传令：放弃第三街垒，放清军进工坊区！等他们聚拢了……再动手！”
这是险招——诱敌深入，关门打狗。但也是唯一的机会。
命令传达，守军佯装不敌，边打边退，放弃第三道街垒后撤。
清军果然中计，以为守军已溃，争先恐后涌入工坊区狭窄的街道。
多铎在城外高坡上看到这一幕，心情极为舒畅，大笑道：“邓铁牛撑不住了！传令：全军压上，一举拿下沧州！”
祖可法却隐隐不安