人，若轻易答应，反倒显得寻常了。他沉吟片刻，道：“既然如此，本王不便强求。‘不良人’之事，先生可暗中筹备，一应所需，可密报于玄龄。先生仍居酒肆，但有高见，随时可入府相见。”

    他没有给予正式官职，却赋予了实质性的权力和直达天听的特许。这是一种基于实力的尊重，也是一种更高级的笼络。

    “多谢殿下。”叶铮再次拱手，“若无事，草民便告退了。”

    李世民深深看了他一眼，点了点头：“先生请便。”

    叶铮不再多言，转身，青衫飘动，从容不迫地离开了偏厅，消失在回廊尽头。

    望着他离去的方向，李世民良久不语。

    房玄龄轻声道：“殿下，此人……”

    “用之，当以国士。”李世民打断了他，目光深邃，“然，亦需知其非池中物，不可强求。暂且如此吧，看他下一步，如何落子。”

    夜色中，叶铮行走在返回酒肆的路上，嘴角微不可查地扬起一丝弧度。

    保持距离，方能保有价值。今日一晤，他已成功在李世民心中埋下了种子，并为自己争取到了最有利的位置——一个超然的、神秘的暗夜执棋者。

    棋局，才刚刚开始。