确反对，但态度愈发暧昧；大学士吴宗达则多次在经筵上隐晦地批评“厂卫跋扈，有伤国体”。

    而陆铮破获的阴书案，虽然斩断了一条重要线索，但那种如芒在背的感觉并未消失，仿佛黑暗中还有更狡诈的眼睛在窥视。

    通州京营新军驻地

    喊杀震天，小兵胡小栓和柱子们在烈日下挥汗如雨。

    他们经历了残酷的汰选，如今伙食里见了荤腥，手中的鸟铳是新铸的，盔甲也擦了油。一次小规模的剿匪胜利，让他们脸上有了光彩和傲气。

    “姐，这个月的饷银！”胡小栓趁着休沐，将一小块碎银子塞到姐姐胡大嫂手里。

    胡大嫂住在南城简陋的屋子里，以前常为弟弟的安危和家里的嚼谷发愁。如今这虽不算丰厚的饷银，却让她的日子稍稍宽裕，能扯上几尺布给弟弟做双结实鞋，偶尔还能买条小鱼给病弱的婆婆熬汤。

    她是千万军眷的一个缩影，京营新军的稳定，维系着京城一角脆弱的安宁。她常和邻居念叨：“盼着陆大人好，盼着新军好，咱们的日子才有盼头。”

    然而，京城的另一面。宣武门外的粥棚前，依旧排着长长的队伍。

    都是从北直隶各府逃荒来的流民，面黄肌瘦，眼神麻木。顺天府的胥吏们吆喝着维持秩序，粥稀得能照见人影。

    一个老农捧着破碗，喃喃道：“地里旱得冒烟，蝗虫又过了境…交完了皇粮，家里一粒米都没剩下了…”他的话引来一片低沉的附和，绝望的气息在人群中弥漫。

    偶尔有衙役敲着锣宣布：“朝廷有新旨，河南正在招抚流民，垦荒免赋三年！”一些人眼里闪过微光，但更多人无动于衷，千里迢迢，路途艰险，谁知道是真是假？

    ……