李圆圆从背包里拿出一块压缩饼干，递给两人：“先补充点能量，刚才战斗消耗太大了。”她顿了顿，又说道，“我刚才检查了一下，幸存者中有不少人受伤了，需要尽快处理伤口，否则容易感染。”
楚寒接过压缩饼干，却没有立刻吃，而是看向周围的环境：“山谷里的湿度很大，而且光线昏暗，容易滋生细菌。我们先找一个相对开阔、干燥的地方休整十分钟，处理伤口，然后继续前进。”
他指着不远处的一块平台：“那里地势较高，通风性好，而且可以观察到两侧的岩壁，不容易被变异蛇偷袭。”
三人带着幸存者们来到平台上，李圆圆立刻展开治愈领域，开始为受伤的幸存者处理伤口。
楚寒则和沈安然一起，在平台周围设置了简单的警戒装置——他们用异能将岩石劈成尖锐的石刺，插在平台四周，又收集了一些干燥的草木，放在石刺旁边。
“这些石刺能起到警示作用，如果变异蛇靠近，会被石刺刺伤，发出动静。”楚寒解释道，“干燥的草木是为了应对突发情况，万一变异兽追来，我们可以点燃草木，用烟雾阻挡它们的视线。”
沈安然补充道：“我的空间异能可以在紧急情况下开辟一条临时通道，但消耗很大，不到万不得已不能使用。所以我们必须尽量利用地形，减少战斗。”
十分钟后，伤口处理完毕，幸存者们也补充了少量食物和水。楚寒站起身，看向众人：
“接下来的路会更加艰难，我们要穿越山谷、洪水区，还要避开辐射区。大家一定要听从指挥，不要擅自行动，否则不仅会危及自己的生命，还会拖累所有人。”
说完，他带头朝着山谷深处走去。沈安然在队伍前方探路，利用空间感知排查危险；李圆圆在队伍中间，随时准备治疗受伤的人；楚寒则在队伍后方断后，警惕着身后的追击。
山谷两侧的岩壁陡峭而湿滑，上面布满了青苔，偶尔有水滴从岩壁上滴落，发出“滴答”的声响。走了大约半个小时，沈安然突然停下脚步：“前面有变异蛇，数量不少，都躲在岩壁的缝隙里。”
楚寒上前，仔细观察着岩壁：“这些是二阶初期的辐射变异蛇，毒性很强，而且行动迅速。它们的鳞片能吸收辐射，所以在昏暗的环境中会发出微弱的荧光，我们可以通过荧光判断它们的位置。”
他从背包里拿出一把军用匕首，用密度异能将刀刃变得更加锋利：“对付这种变异蛇，不能用蛮力，要攻击它们的七寸。它们的七寸位置没有鳞片保护，是弱点。”
沈安然凝聚出几道空间刃：“我可以用空间刃将它们从缝隙里逼出来，你负责斩杀。圆圆，你用治愈能量干扰它们的行动，让它们反应变慢。”
“好！”李圆圆点点头，掌心泛起淡绿色的能量。
沈安然的空间刃精准地刺入岩壁的缝隙中，随着“嘶嘶”的声响，一条条通体发黑、泛着淡紫色荧光的变异蛇被逼了出来。
它们的体长大约在两米左右，头部呈三角形，毒牙外露，朝着众人吐着信子。
李圆圆的治愈能量及时笼罩过去，变异蛇们的身体明显一颤，动作变得迟缓。楚寒抓住机会，身形如同鬼魅般穿梭在变异蛇之间，匕首精准地刺向每一条蛇的七寸位置。
每一次刺入，都会带出一股黑色的血液，变异蛇挣扎几下就不再动弹。
不到十分钟，数十条变异蛇就被全部斩杀。楚寒擦了擦匕首上的血迹：
“变异蛇的毒液虽然危险，但它们的肉可以食用，而且富含蛋白质。不过处理的时候要小心，不能弄破毒囊，否则肉会被污染。”
一名年轻的幸存者好奇地问：“楚寒大哥，我们现在有压缩饼干，为什么还要吃变异蛇的肉啊？”
“压缩饼干的数量有限，我们有上千名幸存者，根本支撑不了多久。”楚寒解释道，“而且长期只吃压缩饼干，会导致营养不均衡，影响体力和免疫力。
在末日里，任何可食用的食物都不能浪费。另外，变异蛇的鳞片可以用来制作简易的防御装备，蛇皮可以用来包裹伤口，防止感染。”
说完，他示范着如何处理变异蛇：“首先，用匕首从蛇头下方切开，小心地将毒囊取出来，一定要避免毒囊破裂。
然后，沿着蛇的腹部划开，将内脏清理干净，用清水冲洗。最后，去掉鳞片和蛇皮，将蛇肉切成小块。处理好的蛇肉可以直接烧烤，也可以煮熟了吃。”
几名士兵立刻上前，按照楚寒的方法处理起变异蛇。李圆圆则收集了一些蛇皮，用治愈能量进行简单的消毒处理：
“蛇皮含有丰富的胶原蛋白，经过处理后可以作为临时的绷带，透气性比普通纱布要好，而且能有效防止细菌滋生。”
处理完变异蛇后，队伍继续前进。又走了大约一个小时，前方终于出现了隘口。隘口两侧的岩壁更加陡峭，中间的通道只有不到两米宽，光线昏暗，空气中弥漫着一股腐臭的气味。
“小心点，隘口是伏击的绝佳