公元1143年，春。金国上京。
三年了。三年里，金国每年向中华进贡白银百万两、绢十万匹、马五千匹、牛羊各万头，每年割让三座城池，每年送去五千名十五至二十五岁的女子。金国的国库早已空空如也，百姓卖儿鬻女，军队断粮断饷。
完颜亶坐在龙椅上，脸色蜡黄，眼窝深陷。他才二十七岁，看起来却像五十岁的老翁。他的手里拿着一份奏报——北方契丹部落造反，占领了三座城池；南方义军攻破了开封府；东方有汉人豪强自立；西方西夏趁机蚕食边境。
“陛下，粮草不够了。”完颜昌跪在下面，声音沙哑，“今年的贡品还没凑齐，岳飞已经派人来催了。”
完颜亶闭上眼睛，深吸一口气：“凑不齐怎么办？”
完颜昌说：“岳飞说了，凑不齐，他就自己来取。”
完颜亶猛地睁开眼睛：“他来取？他敢！”
完颜昌苦笑：“陛下，他有什么不敢的？我们的军队三年没发饷了，骑兵没有马，步兵没有甲。岳飞要是打过来，我们拿什么挡？”
完颜亶沉默了。他知道，完颜昌说的是事实。
“再征。从百姓身上征。”完颜亶艰难地说。
完颜昌低下头：“陛下，百姓已经没有东西可征了。”
完颜亶站起来，走到窗前。窗外，上京的街道冷冷清清，商铺关门，行人稀少。远处，有几处冒烟的地方——那是百姓在烧房子，准备逃难。
“金国……要亡了吗？”他喃喃道。
没有人回答。
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第二节：东京·中华帝国的盛世
公元1143年，春。东京。
与金国的萧瑟相反，中华帝国一片繁荣。街道上车水马龙，商铺鳞次栉比，百姓们穿着新衣，脸上洋溢着笑容。城墙加固了，护城河挖深了，城内的兵营里，士兵们正在操练，喊杀声震天。
岳飞站在城墙上，看着这座繁华的都市，心中感慨万千。七年了。从他在黄河边击败金兀术，到现在已经七年。七年里，中华帝国从一个初生的小国，变成了天下最强的势力。
李纲走过来，手里拿着一份奏报：“大元帅，金国的贡品又迟了。”
岳飞接过奏报，看了看，笑了：“迟了没关系。反正他们也跑不掉。”
李纲说：“大元帅，金国已经撑不住了。我们要不要趁势北伐，一举灭金？”
岳飞摇头：“不急。金国已经是一具尸体了，不需要我们动手，它自己就会倒下。我们现在要做的，是准备南征。”
李纲一愣：“南征？打南宋？”
岳飞点头：“对。天下未统，南北分裂。百姓受苦，就是因为分裂。我们要统一天下，让百姓过上好日子。”
李纲沉默了一会儿，说：“大元帅，南宋虽然弱，但还有长江天险。水军是关键。”
岳飞说：“所以这几年，我一直在扩建水军。牛皋的水军已经有五百艘战船，五万水兵。加上从金国缴获的船只，总数超过八百艘。过长江，没问题。”
李纲点头：“大元帅英明。”
岳飞看着南方的方向，目光深远：“赵构，你等着。我很快就要来了。”
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第三节：岳云·独当一面
公元1143年，夏。岳云十六岁了。
十六岁的岳云，已经是一个真正的将军。他身高六尺，虎背熊腰，枪法出神入化，深得岳飞真传。他被任命为骑兵营统领，手下有一万骑兵。
这天，岳飞把岳云叫到书房。
“云儿，爹有件事要交给你。”
岳云说：“爹，您说。”
岳飞指着地图：“金国北方的契丹部落造反，金兵疲于奔命。你带五千骑兵，去联络契丹人。告诉他们，只要他们归顺中华，我们给他们粮食、武器、地盘。”
岳云眼睛一亮：“爹，您要策反契丹人？”
岳飞笑了：“对。金国是女真人建立的，契丹人一直不服。现在金国弱了，契丹人正好可以帮我们一把。”
岳云抱拳：“爹，我这就去。”
岳飞拍拍他的肩膀：“云儿，你长大了。爹相信你。”
岳云走出书房，翻身上马。银瓶追出来：“哥哥，你要去哪里？”
岳云说：“去北方。办一件大事。”
银瓶问：“危险吗？”
岳云笑了：“不危险。你哥现在是大将军了，谁能伤我？”
银瓶跑过去，把自己做的一个护身符塞进岳云手里：“哥哥，带上这个。保平安。”
岳云看着手里的护身符，上面绣着一个“平”字，针脚细密整齐。
“银瓶，谢谢你。”
他策马而去。银瓶站在门口，看着哥哥的背影，心中默默祈祷。
“哥哥，你一定要平安回来。”
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