那沉重诡异的鼓声，如同敲在每个人的心脏上。
每一声响起，仆从怪物眼中的魂火就暴涨一分，身体膨胀，灰黑色的表皮泛起金属般的光泽，攻击速度与力量也随之攀升！原本还能勉强维持的防御圈，压力骤增，开始出现缺口。
“稳住！这些怪物被鼓声强化了，但消耗的是它们自身的本源！撑过去！”云辰真人厉喝，手中星光化作无数锁链，将左侧腐烂海星死死缠住，同时分心打出一道道星辉，填补防御圈的漏洞。
凌虚子剑光纵横，在战争巨像身上留下道道深痕，但那巨像仿佛不知疼痛，破损处涌出更多粘稠黑液，迅速修复，攻势反而更猛。
防御圈内，众人灵力消耗急剧增加。寒冥上人的冰墙被狂暴的仆从撞出裂痕；炎烽真人的火焰被怪物硬生生用身体扑灭；灵珑的一只灵兽被阴影仆从偷袭，受了轻伤，发出哀鸣。
阵衍满头大汗，不断更换阵法核心的灵石，维持着防御与增幅阵法的运转，声音发颤：“鼓声……带有空间共振和神魂干扰！它在加速倒影之门与现实的锚定，同时……也在侵蚀我们的战意！”
芷兰仙子双手舞动，翠绿色的治疗光环不断洒落，但她脸色也越来越白：“我的净化法术效果在减弱……这些怪物体内多了一股狂暴的混乱意志，难以驱散。”
耿天一剑将扑到身前的三只强化仆从枭首，曦光剑的纯阳之力依旧有效，但消耗比之前大了数倍。他目光锐利地扫向鼓声传来的方向——那是倒影裂谷深处，光柱落点附近的一片阴影区域，隐约可见一座由扭曲骸骨与不知名金属搭建的、类似祭坛的建筑轮廓，鼓声正是从那里传出。
“必须打断鼓声！否则我们会被耗死在这里！”耿天对身旁的耿月传音。
耿月朔华剑划出完美的圆弧，月华如潮，将数只仆从冻结、粉碎，气息也有些急促：“那祭坛周围防御肯定森严，而且鼓声源头可能不止一处，或者有强者守护。”
“我去试试。”耿天眼神决绝，“我有源初星核碎片，对这类空间与星辰相关的仪式可能有克制。月儿，你和云辰师伯他们稳住这里，等我信号。”
“太危险了！我和你一起去！”耿月急道。
“不行！这里需要你的月华之力稳定军心，净化侵蚀。而且……”耿天看向她，眼神柔和却坚定，“相信我。我有圣剑，有碎片，还有……新掌握的力量。打不过，逃回来总可以。”
耿月咬着嘴唇，她知道耿天说得对。防御圈若失去她的月华辅助，崩溃会更快。她重重点头：“小心！若有不对，立刻撤回！”
“放心。”耿天咧嘴一笑，露出一口白牙，在这阴森环境中竟有几分阳光。下一刻，他身形骤然变得虚幻，曦光剑意内敛，取而代之的是一股幽邃、沉寂、仿佛万物终末的气息悄然弥漫——他动用了初步掌控的“寂灭”之力，配合“龙魂瞬步”的极速与《混元星典》中的一门隐匿秘术“星尘遁”，整个人如同融入阴影的尘埃，悄无声息地脱离了防御圈，向着鼓声源头疾掠而去！
沿途扑来的仆从，似乎对这股“寂灭”气息有些本能的忌惮与迷惑，攻击出现了瞬间的迟疑。耿天如同鬼魅般穿梭，避开大部分，实在避不开的，便以曦光剑附带纯阳之力的疾刺，精准击溃魂火，一击即走，毫不恋战。
越靠近裂谷深处，灰黑色苔藓越厚，几乎淹没膝盖，行走其间黏腻湿滑，且地下传来更强的恶意蠕动。天空的倒影星空也越发清晰、低垂，那些扭曲的星辰仿佛触手可及，投下令人心神恍惚的暗色辉光。鼓声越发洪亮，每一下都让人气血翻腾，神魂震荡。
耿天收敛全部气息，将“寂灭”之力覆盖体表，如同披上了一层无形的“终结之衣”，最大限度地降低自身存在感。怀中的源初星核碎片持续传来温暖与警告交织的波动，同时，也隐隐指向鼓声源头，仿佛那里有吸引它的东西，或者……同源但被污染的存在。
终于，他潜行到距离那骸骨祭坛约百丈外的一处巨大岩石阴影后。
看清祭坛全貌，饶是耿天心志坚定，也不由倒吸一口凉气。
祭坛高达十余丈，完全由无数生物的骨骼与闪烁着幽光的黑色金属熔铸而成，骨骼种类繁多，有人形，有兽形，更有许多难以名状的怪异形状，许多骨骼上还残留着干涸的血肉与挣扎的痕迹。祭坛表面刻满了密密麻麻、不断蠕动的暗红色符文，这些符文与天空倒影星辰的轨迹隐隐呼应。
祭坛顶端，并非鼓，而是三具被剥去皮肤、肌肉纹理清晰可见的“尸骸”！它们以诡异的姿势被钉在三个扭曲的金属十字架上，胸膛被剖开，露出缓慢跳动、颜色暗沉的心脏。每一次心跳，都伴随着祭坛符文的闪烁，并发出那沉重的“鼓声”！而祭坛下方，连接着无数粗大的、如同血管般的暗红色能量管道，深深插入大地，似乎正从古原地脉中抽取着某种能量，灌注给那三颗心脏。
更令人毛骨悚然的是，祭坛周围，跪伏着数十名黑袍人，他们狂热地祈祷着，身体干瘪，生命气息