“哥，你不懂！清薇师姐亲自为他出头，还罚我……”陈风咬牙。
“清薇……”陈云眼中闪过一丝忌惮，随即冷笑，“月宫的手伸得太长了。此事我自有计较，你且安心修炼。外门小比还有两月，到时堂堂正正击败他，谁也挑不出理。”
“可是……”
“没有可是。”陈云语气转冷，“星殿自有安排。你莫要再自作主张，坏了大事。”
陈风悻悻闭嘴。
耿天将这番对话听在耳中，面色不改。很快轮到他。
“姓名，班次，灵根属性。”执事头也不抬。
“耿天，乙字班，水木双灵根。”
执事抬头看了他一眼，递过一枚玉简：“符堂制符学徒，每日午时、申时各一个时辰，需持续一月。第一个月无贡献点，包食宿，学会基础符纸制作后，可按成品数量提成。可愿？”
“愿意。”耿天接过玉简，以身份玉牌拓印契约。
“明日午时，符堂三号院报到。”执事挥挥手，示意下一个。
耿天转身离开。经过陈云兄弟身边时，陈云忽然开口：
“耿师弟。”
耿天停下脚步：“陈师兄有何指教？”
陈云微微一笑，笑容却未达眼底：“听闻师弟选了门无名功法？勇气可嘉。只是修行路艰，若遇困惑，可来星殿‘论道轩’寻我。同为宗门弟子，理应互相扶持。”
这话说得冠冕堂皇，但其中招揽、施压之意，昭然若揭。
“谢师兄好意。”耿天不卑不亢，“师弟初入道途，当以打牢根基为先。若有疑难，自会向传功师兄师姐请教。”
言下之意：不需要你多管闲事。
陈云眼中寒光一闪，笑容不变：“也好。那便祝师弟……修行顺利。”
耿天行礼告辞。
走出庶务殿，耿月已在外等候，小脸上带着担忧：“他们为难你了？”
“无妨，跳梁小丑罢了。”耿天摇头，“走吧，去传功堂，今日有筑基师兄讲解《灵气感应精要》。”
两人身影渐行渐远。
殿内，陈云盯着他们的背影，嘴角勾起一抹冷笑：
“不识抬举。”
第二节：月下密会
是夜，问道峰后山。
此处是宗门划定的“禁行区”，据说封印着某种上古残阵，灵气紊乱，时有异象，寻常弟子不敢靠近。
然而在禁行区边缘，一处极其隐蔽的天然石窟内，却亮着微弱的幽绿火光。
石窟深处，五道黑袍身影围成一圈。为首者身形佝偻，手中把玩着一枚碎裂的黑色骨片。骨片上映出的，赫然是白日里耿天与耿月在竹林修炼的画面。
“确定是这两个娃娃？”左侧一人声音沙哑。
“错不了。”佝偻老者阴恻恻道，“云梦城星纹石被净化，阴傀宗鬼哭那废物失手，全拜他们所赐。更重要的是……尊上感应到了‘种子’的气息。”
“种子？”另一人疑惑，“什么种子？”
“这不是你该问的。”老者冷声道，“尊上法谕：此二人必须掌控在我们手中。活捉为上，若不可为……便毁掉，绝不可让其落入天星望月阁老家伙手里。”
“可他们身在问道峰，有护山大阵，还有元婴长老坐镇……”有人迟疑。
老者嘿嘿一笑：“强攻自然不行，但宗门之内，最不缺的就是……人心。”
他收起骨片，幽绿火光映照下，那张布满褶皱的脸显得诡异可怖：“星殿与月宫本就不和，如今为这两个娃娃，暗流更甚。星殿那位‘七长老’，对月华灵体可是垂涎已久啊。”
“您的意思是……”
“借刀杀人。”老者眼中幽光闪烁，“星殿想掌控他们，月宫想保护他们，那我们便……让这把火烧得更旺些。等他们两败俱伤，便是我们出手之时。”
他顿了顿，又道：“陈云那边，接触得如何了？”
右侧一人答道：“已初步搭上线。此人心高气傲，对月宫早有不满，更嫉妒其弟受罚。属下以‘上古星神遗宝’为饵，他已心动。”
“很好。”老者满意点头，“继续加码。必要时，可透露一丝‘蚀星之秽’的消息——就说那星核中残留的力量，对星殿某些秘法有大用。”
“这……会不会暴露太多？”
“舍不得孩子套不着狼。”老者冷笑，“只要他们内斗起来，我们的目的就达到了。尊上已赐下‘幻魔符’，关键时刻，可助我们一臂之力。”
五道黑影低声商议许久，幽绿火光才缓缓熄灭。
石窟重归黑暗，仿佛从未有人来过。
第三节：暗室棋局
问道峰，峰主静室。
玉衡子与一位鹤发童颜、身着星纹道袍的老者对坐弈棋。棋盘纵横十九道，黑白交错，已成僵局。