时光在表面的平静与暗地的角力中悄然流逝，定安元年转瞬即过。
小皇帝赵琰在帝师林文正的教导下，开始咿呀学语地背诵《千字文》，虽不解其意，但那板正严肃的小模样，已初具帝王威仪。
北境王赵庆林总揽朝政，励精图治，北疆安稳，国内民生也逐渐从先帝驾崩的动荡中恢复。
他虽权势熏天，但始终恪守臣节，未曾有逾越之举，朝野上下，至少在明面上，无人敢有异议。
然而，坤宁宫与北境王府之间的暗流，却从未停止。
这一日，春光明媚，赵庆林依制入宫，向韩太后和宸妃王定芬禀报近期朝政，小皇帝赵琰也在场。
禀报完毕，气氛还算融洽。赵庆林见小皇帝正摆弄着一柄小巧的玉如意，便难得地露出一丝温和笑意，上前几步，躬身问道：“陛下近日学业可还进益？”
四岁的赵琰抬起头，黑白分明的大眼睛看着眼前这个高大威严、时常出现在母亲和祖母口中、被无数人敬畏的“王叔”。他歪着头，想了想，用稚嫩的嗓音，清晰地吐出了一句话：
“王叔……母后说，等琰儿长大了，就能像父皇一样，自己掌管玉玺，不用再麻烦王叔了。”
刹那间，整个坤宁宫正殿，仿佛被无形的寒冰冻结！
空气凝固，落针可闻！
韩太后脸色骤变，手中的茶盏差点脱手。
侍立一旁的宫女太监们吓得魂飞魄散，齐刷刷地跪倒在地，浑身颤抖。
王定芬更是瞬间面无血色，心脏几乎跳出胸腔！她万万没想到，自己平日私下里对儿子的耳提面命，竟会在这种场合，被儿子如此天真无邪地、毫无防备地说了出来！
赵庆林脸上的温和笑意瞬间消失，取而代之的是一种深不见底的平静。他缓缓直起身，目光并未看向吓得几乎晕厥的王定芬，而是依旧落在小皇帝赵琰身上。
他沉默着，那沉默却比任何雷霆震怒都更令人窒息。
良久，他才缓缓开口，声音平稳得没有一丝波澜：“陛下有志气，是社稷之福。臣，期待那一天。”
说完，他对着韩太后和王定芬的方向微微躬身：“太后，娘娘，若无其他事，臣告退。”
他甚至没有等回应，便转身，大步离开了坤宁宫。那玄色的王袍下摆，在寂静的殿中划出一道冷硬的弧线。
直到赵庆林的身影彻底消失在宫门外，那令人窒息的压迫感才稍稍缓解。
“混账！”韩太后猛地一拍案几，又惊又怒地看向王定芬，“你……你平日里都教了琰儿些什么？！”
王定芬噗通一声跪倒在地，泪如雨下：“母后息怒！臣妾……臣妾只是……只是希望琰儿能明白自己的责任，绝无他意啊！”
她知道，任何解释在此刻都苍白无力。赵琰那一句童言，如同最锋利的匕首，彻底撕破了那层维持表面和谐的薄纱。
“你……你真是糊涂啊！”韩太后气得浑身发抖，“如今这天下倚仗谁人？是你我这孤儿寡母，还是他北境王数十万雄兵？！你如此心急，是想害死琰儿，害死我们所有人吗？！”
王定芬伏地痛哭，心中充满了悔恨、恐惧，以及一丝不甘。她只是想让儿子早点树立皇权意识，何错之有？
……
北境王府。
赵庆林回到书房，屏退了左右。他独自站在窗前，望着庭院中初绽的春花，眼神冰冷。
赵琰那句无心之语，在他耳边反复回响。
“等琰儿长大了，就能像父皇一样，自己掌管玉玺，不用再麻烦王叔了……”
麻烦？
原来在她，或许还有很多人心里，他赵庆林殚精竭虑，稳定朝局，扶保幼主，只是一种“麻烦”。
他想起先帝临终的血诏，想起自己放弃在北疆称霸一方的逍遥，毅然南下，陷入这朝堂倾轧的泥潭……换来的，竟是这般猜忌和迫不及待的“卸磨杀驴”之心！
一股难以言喻的悲凉和怒意，在他胸中翻涌。
他从未想过篡位，至少现在没有。他只想履行对先帝的承诺，将这江山安稳地交到赵琰手中。
但现在，他不得不重新思考了。
若幼主身边，始终有这样一个心怀异志、急于夺权的生母，那么他赵庆林，以及追随他的北疆数十万将士，将来会是什么下场？
鸟尽弓藏，兔死狗烹？
他缓缓攥紧了拳头，骨节发出咯咯的轻响。
“王爷。”赵庆雷的声音在门外响起，带着担忧。显然，宫中的风波已经传了出来。
赵庆林深吸一口气，压下心中的波澜，声音恢复了往日的沉稳：“进来。”
赵庆雷推门而入，低声道：“大哥，宫里……”
“我知道了。”赵庆林打断他，转过身，脸上已看不出丝毫情绪，“传令下去，即日起，没有我的手令，任何人不得随意出入坤宁宫。陛下身边的侍卫和教养嬷嬷，