凌清墨目光扫过众人，点了点头。虽然这些人身上灵力波动微弱驳杂，甚至很多人根本没有修炼，但眼神还算清明，对图腾的信仰也足够虔诚。这就够了。
“时间紧迫，我长话短说。” 凌清墨声音清冷，在寂静的山谷中清晰回荡，“‘地脉回廊’封印崩解，阴蚀外泄，此地已不可久留。图腾之力也难以为继。我们要做的，不是坐以待毙，而是主动求生，甚至……反击。”
“反击？” 木须老人颤声问，“行者大人，我们……我们拿什么反击？那些‘秽兽’……”
“拿这个。” 凌清墨抬起右手，掌心“墨玉”乌光流转，“拿你们对祖灵的信仰，拿你们不屈的意志，也拿我传承的力量。”
“我会传授你们一套简单的、能够引动图腾之力、净化自身、并短暂获得对‘秽兽’一定克制效果的呼吸法与观想法。虽然无法让你们立刻变成修士，但至少能增强你们的体魄，让你们在面对‘秽兽’时，有更多的自保之力，甚至能配合战士，对‘秽兽’造成有效伤害。”
“同时，我需要你们，将部落中所有关于祖灵、关于祖先战斗、关于这片土地的歌谣、传说、乃至每一个古老的地名、图案，全部回忆、整理出来，告诉我。这很可能关系到我们能否找到新的出路，甚至……找到彻底解决‘秽源’威胁的方法。”
凌清墨的话，如同惊雷，在众人心中炸响。传授功法？增强实力？反击“秽兽”？这在他们世代挣扎求存的认知中，几乎是不敢想象的事情！但凌清墨之前斩杀“秽兽”首领、方才又稳定图腾的举动，让他们心中那早已熄灭的希望火苗，重新燃起！
“行者大人！我们……我们真的可以吗？” 阿土的阿爹，那个名叫阿烈的中年汉子，声音颤抖着问道，眼中却爆发出强烈的光芒。
“事在人为。” 凌清墨沉声道，“但前提是，你们必须绝对信任我，严格执行我的每一个指令，并且做好……牺牲的准备。前路艰险，十死无生。现在退出，还来得及。选择留下的，便需有将性命、将部落的未来，交托于此的觉悟。”
短暂的寂静。只有谷外隐约传来的族人搬迁的嘈杂声，与谷内阴蚀气流流动的细微呜咽。
“我阿烈，愿奉行者大人为主，誓死追随！” 阿烈第一个单膝跪地，右手抚胸，沉声说道。
“我木须（石根），愿将残生，奉献于祖灵与行者大人之前！” 两位老人也颤巍巍地跪下。
“阿刚（阿山），愿为行者大人前驱！”
“阿叶（阿朵），愿学！愿战！”
阿土也立刻跟着跪下，小脸激动得通红。
石岩长老看着眼前一幕，老泪纵横，也缓缓跪下：“石棘部落第七十三代长老石岩，携残部，愿将全族性命与未来，托付于行者大人！但有所命，万死不辞！”
“好。” 凌清墨看着跪倒在地的众人，心中并无多少波澜，只有一种沉甸甸的责任感。她知道，从这一刻起，她的命运，便与这个挣扎在灭绝边缘的古老部落，紧紧捆绑在了一起。
“都起来。我们没有时间可以浪费。” 凌清墨抬手虚扶，“石岩长老，立刻安排可信之人，按照之前的计划，组织族人撤离、转移物资。阿烈、阿刚、阿山，你们三人，立刻去挑选部落中最强壮、最勇敢、也最服从命令的三十名战士，带到此处。我要亲自传授他们基础的合击战阵与气息同调之法，以便在接下来的战斗中，能发挥出更强的整体战力。”
“木须、石根，阿叶、阿朵，还有阿土，你们留下。我先传授你们基础的‘赤焰锻体术’呼吸法与‘冰心诀’静心法，这是引动图腾之力、净化自身、保持心神清明的根基。你们学会后，要尽快教给其他被选中的人。”
“记住，我们的时间不多。阴蚀的泄漏会越来越严重，吸引来的‘秽兽’也会越来越多、越来越强。我们必须赶在更大的危机爆发前，初步完成整合，形成一定的战斗力，并找到相对安全的临时据点。”
一连串的命令，条理清晰，目标明确。众人轰然应诺，眼中再无疑虑与恐惧，只剩下破釜沉舟的决绝与一丝绝境中诞生的希望之光。
很快，山谷中响起了凌清墨清冷而清晰的讲解声，与众人粗重而认真的呼吸声、长试的呼喝声。石岩长老与阿蛮等人也各自忙碌开来，整个石棘部落，如同一台沉睡万古后突然被唤醒的粗糙机器，开始以一种前所未有的效率与决心，艰难而坚定地运转起来。
凌清墨立于石坛之前，一边分心讲解、纠正众人的动作与呼吸，一边以“墨玉”为引，持续不断地、缓慢地从周围阴蚀气流中“抽取”精纯阴力，反哺图腾残片，维系着这片山谷最后一点“净土”不至于立刻崩溃。
她的脸色依旧苍白，伤势与疲惫如同附骨之蛆。但她的脊背，挺得笔直。冰眸之中，倒映着众人笨拙却认真的身影，也倒映着那光芒虽弱、却已不再摇曳的图