天机阁旧址，现在应该叫“新天机城”了。
自从楚灵儿在四海商会的飞舟残骸中建立临时据点，这里就成了所有“知情者”的聚集地——或者说，避难所。
知情者，指的是那些经历了归墟事件、亲眼目睹系统主脑显化、并且隐约猜到这个世界“真相”的人。
总数不到三百。
而整个九州，修士加凡人，总人口超过百亿。
三百对百亿。
这个比例，让每一个知情者都感到窒息。
“所以……我们真的只是‘游戏角色’？”
议事厅里，一个年轻修士脸色苍白地发问。
他叫陈玄，东域联盟的一个普通内门弟子，三天前差点被四海商会抽干修为，是楚灵儿救了他。
现在，他是新天机城的三百“元老”之一。
也成了知晓真相的……囚徒。
“不是游戏角色。”楚灵儿坐在主位，手里把玩着那枚记录着玩家名单的玉简，“而是‘真实存在的意识’，被困在了一个被系统管理的世界里。”
她用了三天时间，给这些人解释情况。
用最直白的话说：
这个世界是真实的，他们也是真实的。
但世界的外面，有一个叫“源界”的高等文明，用类似游戏系统的技术管理着这里——定期更新版本，定期“重置”文明，定期清理“异常变量”。
而他们，就是这一轮重置周期里，意外觉醒的“变量”。
“那……那些‘玩家’呢？”陈玄继续问，“如果他们回来，我们是会被……取代吗？”
这个问题，让整个议事厅陷入死寂。
所有人都看向楚灵儿。
这是他们最恐惧的事——如果那些“异界来客”回归，占据了他们的身体，抹除了他们的意识……
那和死了有什么区别？
楚灵儿沉默片刻。
“我不知道。”她如实说，“师尊留下的资料里，没有写清楚玩家‘回归’的具体形式。”
“可能是意识投射，可能是数据覆盖，也可能是……别的什么。”
“但有一点我可以确定。”
她抬起头，目光扫过在场每一个人：
“如果我们什么都不做，等系统主脑完成自我修复，重新启动‘格式化程序’——”
“我们所有人，都会死。”
“不是被取代，是直接从这个世界上被抹除，连一点痕迹都不留。”
更沉重的寂静。
死，或者可能被取代。
这两个选项，哪个更好？
“我选第三个。”
一个声音从门口传来。
众人转头。
只见诸葛暗倚在门框上，手里拿着一个玉简投影，上面密密麻麻全是数据分析。
“诸葛先生？”楚灵儿挑眉。
“我这三天没闲着。”诸葛暗走进议事厅，将投影投到空中，“我分析了林前辈留下的所有数据，特别是关于‘玩家社群’的部分。”
投影上，出现了一个复杂的社交网络图。
“根据记载，当年《玄天问道》的玩家，主要分为五大流派。”
他指向图上五个颜色不同的区域：
“第一，硬核战斗派——追求极限操作、首杀记录、战力榜排名，代表人物是‘冷月无声’。”
“第二，生活养成派——喜欢挖矿、钓鱼、盖房子、做料理，代表人物是‘王富贵’。”
“第三，剧情探索派——痴迷挖掘隐藏任务、破解世界观谜题、和Npc建立深度羁绊，代表人物是‘肝帝狂魔’。”
“第四，商业金融派——倒卖装备、操纵物价、成立商会、发行债券，代表人物是‘姬小悠’。”
“第五……也是最特殊的一派。”
诸葛暗指向图上最小、但颜色最刺眼的红色区域：
“混沌娱乐派。”
“这群人不追求战力，不追求财富，不追求剧情——他们只追求‘乐子’。”
“炸主城、卡bUG、调戏Npc、用一百种方法尝试自杀、在游戏里复刻现实世界的物理实验……”
“他们是秩序的破坏者，是系统的漏洞测试员，是……”
他顿了顿，看向楚灵儿：
“你师尊林不凡当年最头疼，但也最‘欣赏’的一群人。”
楚灵儿皱眉：“这和我们现在的情况有什么关系？”
“有。”诸葛暗放大社交网络图，指着那些连接各流派的线条，“关键在于——这五大流派之间的关系，并不和睦。”
“硬核战斗派看不起生活派，觉得他们‘浪费服务器资源’。”
“生活派嫌弃战斗派‘没品位’。”
“剧情派觉得商业派‘玷污了游戏的艺术性’。”
“商业