楚灵儿瞳孔骤缩。
“当年，夏氏先祖夏启，从源界叛逃时，是我们四海商会……提供的‘逃亡通道’和‘规则屏蔽异宝’。”钱多多平静道，“我们投资他，是希望他能在这个世界建立一个‘自由特区’，成为我们商会在这个位面的‘生产基地’。”
“但源界发现了。他们启动了第一次‘清洗’，将九州格式化，将夏启困死在这里，也将我们的投资……打了水漂。”
“从那以后，九州就成了我们的‘不良资产’。我们一直想收回投资，但源界盯得太紧，我们不敢直接介入——直到林不凡出现。”
钱多多看向楚灵儿：“他的计划，给了我们一个机会：利用玩家这个‘变量’，在系统内部制造混乱，然后趁乱……夺取九州的部分‘规则控制权’。”
“可惜，他死了。”
“但现在，”他笑了，“你来了。”
“所以……”楚灵儿明白了，“您要我的‘一件事’，就是……帮四海商会，夺取九州控制权？”
“不。”钱多多摇头，“九州的控制权，现在已经不值钱了——真魔重创，系统休眠，这个世界已经半废。我们要的，是更大的东西。”
“是什么？”
“是‘通道另一端的坐标’。”钱多多眼中精光闪烁，“源界，高等文明‘灵能筛选计划’的总部。那里有完整的‘世界工厂’，有成熟的‘规则生产线’，有我们商会急需的……‘核心科技’。”
“你们想……抢劫源界？”楚灵儿倒吸一口凉气。
“是‘商业收购’。”钱多多纠正，“当然，手段可能……粗暴一点。”
他走到楚灵儿面前，伸出手：“所以，楚姑娘，现在你有两个选择。”
“第一，拒绝我。然后你们用那三个元婴和模拟令牌，强行净化通道，冲过去——成功率三成，就算成功，也会立刻被源界的防御系统轰成渣。”
“第二，接受我的‘投资’。四海商会将提供：真正的‘通道稳定器’（不是模拟版）、一套完整的‘源界潜入方案’、以及……一个‘内应’。”
楚灵儿心跳加速：“内应？”
“对。”钱多多微笑，“我们商会在源界……也有‘分行’。”
沉默。
漫长的沉默。
楚灵儿看着钱多多伸出的手，看着他那双看似和煦、实则深不见底的眼睛。
她想起师尊的信：“利息……按老规矩。”
四海商会的老规矩是什么？
是“十倍回报”。
今天接受了他们的投资，未来就要付出十倍的代价。
但——
“如果我们成功，”楚灵儿缓缓问，“九州……会怎样？”
“会成为四海商会的‘保护国’。”钱多多坦然，“我们提供安全庇护、技术支援、发展资源。而你们……提供‘特产’。”
“什么特产？”
“人。”钱多多吐出这个字，“觉醒的、有潜力的、敢于反抗的‘变量’。他们是源界最害怕的东西，也是我们商会……最需要的‘商品’。”
楚灵儿眼神一冷：“你们要贩卖人口？”
“不，是‘人才引进’。”钱多多笑容不变，“我们会给他们更好的平台，更大的舞台——当然，他们也必须为我们创造价值。公平交易，童叟无欺。”
又是沉默。
楚灵儿闭上眼睛。
数据金丹疯狂运转，推演每一个选择的可能性。
拒绝，三成胜率，九死一生。
接受，胜率提升到……六成。但九州将永远绑在四海商会的战车上，成为他们的“生产基地”和“人才库”。
哪个更好？
哪个更坏？
她不知道。
她只知道，师尊用命换来的机会，不能浪费。
“我……”她睁开眼，声音平静，“选择合作。”
钱多多笑容加深：“明智。”
“但我有三个条件。”
“请讲。”
“第一，九州必须保持自治——四海商会可以指导，不能统治。”
“可以。”
“第二，所有‘人才引进’，必须自愿——不能用任何手段强迫、欺骗。”
“当然，我们是正经商会。”
“第三，”楚灵儿直视他，“如果未来有一天，四海商会要做危害九州的事……我有权单方面终止合作。”
钱多多挑眉：“小姑娘，这条件……有点苛刻啊。”
“接受，就合作。不接受，”楚灵儿握住剑柄，“我们就自己干。”
空气凝固。
钱多多的笑容渐渐收敛。
他盯着楚灵儿，盯着她那毫不退让的眼神，盯着她瞳孔深处流淌的金色数据流。