赤炎尊者借此机会，足下发力，身形向后弹射，落在三十丈外。
原先站立的那处岩脊，已被毒息沾染，岩石表面以肉眼可见的速度变得酥软、发黑、冒起恶臭气泡，最终坍塌成一滩黑泥。
魔蛟一击之后，并未追击，只是冷漠地扫了赤炎尊者一眼，便将头颅转回，继续守护混沌莲。
但那道毒息攻击的余波仍在扩散，灰绿色的毒雾贴着地面蔓延，逼得不少零散修士又退出一段距离。
赤炎尊者脸色阴沉，盯着那片被腐蚀的岩脊，又看看魔蛟，眼中杀意翻涌，却强行压下。
刚才那口毒息的威力，比他预估的还要强上三分，硬接并不明智。
骨魔老怪在远处发出嘶哑的低笑：“赤炎，还是这般鲁莽。这孽畜的混沌毒息，沾上一丝便如附骨之疽，腐蚀道基。你想试试？”
“老骨头，少在那里阴阳怪气。”
赤炎尊者冷哼，
“有本事你去破了它的防？”
“急什么。”
骨魔老怪白骨杖轻点地面，
“混沌莲尚需半日才能完全成熟。届时莲花绽放，会引动周遭混沌元气剧烈波动，这孽畜必然分神吸取莲华盛放时溢出的混沌精粹。那才是机会。”
赤炎尊者眯起眼睛，没有反驳。他显然也知道这个信息。
两方再度陷入对峙，只是气氛比之前更加紧绷。
魔蛟的警告性攻击让所有人都清楚，想要夺莲，必须先过它这一关。
凌云将这一切尽收眼底。
骨魔老怪说的不错，九窍混沌莲彻底成熟时，会有一个短暂的“盛放期”，莲台中央的混沌莲子将凝聚成形，并喷涌出大量精纯的混沌元气。
吞星魔蛟这种混沌凶兽，绝不会放过吞噬这股元气壮大自身的机会，届时它的注意力必然会分散。
问题是，骨魔老怪和赤炎尊者，谁会先动手？
亦或者……他们暗中已有默契？
凌云的目光再次投向那个黑袍人所在的位置。
阴影依旧，人影却仿佛淡了几分，若不刻意感知，几乎察觉不到存在。
时间继续推移。
聚宝台上空的混沌气流开始缓慢旋转，形成一道模糊的旋涡，旋涡中心正对着下方的九窍混沌莲。
莲花周围的混沌灵光如同呼吸般明暗交替，九个孔窍中喷出的霞光越来越长，渐渐在空中交织成一片朦胧的光网。
莲花本体，已凝实九成五。
吞星魔蛟显得焦躁起来，庞大的身躯不时扭动，粗壮的尾巴拍打地面的频率加快，每次拍击都让平台震颤。
它额间竖纹完全裂开，猩红的内眼睑不断转动，警惕提升到最高。
骨魔老怪缓缓站起身，干瘦的身形在白骨杖支撑下，却有种森然的压迫感。
身后十二名部下同时动了，三人一组，分成四组，占据四个方位，隐隐结成某种阵势。
灰白色的死亡气息从他们身上升腾，与脚下骨刺晶簇连接，
竟在低空中凝聚出一片朦胧的骨域虚影，虚影中有无数白骨手臂探出，无声嘶嚎。
赤炎尊者也将巨锤从肩上放下，双手握住锤柄。
身后十二名部下同样变阵，六人前出，六人后守，炽烈的火元力贯通彼此，
在他们头顶形成一团翻滚的赤云，云中隐约有火焰巨兽的轮廓沉浮。
零散修士们早已退出千丈开外，只敢遥遥观望。
有些人已萌生退意，悄悄向更外围挪动。
就在混沌莲第九个孔窍喷出的霞光达到极致，整株莲花光华内敛，即将完成最后蜕变的刹那。
骨魔老怪动了！
没有冲向魔蛟，而是白骨杖朝赤炎尊者方向一指！
“骨狱·囚！”
那片朦胧骨域虚影猛然扩张，无数白骨手臂暴涨，跨越数百丈距离，抓向赤炎尊者及其部下所在区域。
白骨手臂所过之处，空气冻结，死亡道则蔓延，竟是要将赤炎尊者一方暂时困住！
“老骨头你找死！”
赤炎尊者暴怒，巨锤悍然砸向虚空。
“炎龙破！”
赤云中那头火焰巨兽咆哮冲出，形如怒龙，与抓来的白骨手臂撞在一处。
死亡与火焰道则激烈碰撞，炸开漫天骨粉与火星。
而就在双方首领对轰的同一时刻，骨魔老怪阵营中，那三名道初境六七重的心腹之一，
一个身形佝偻、脸上布满灰色斑点的老者，突然化作一道灰影，并非冲向混沌莲，
而是斜刺里扑向聚宝台另一侧，那里有几块散落的大型矿石，矿石后方，正是几名零散修士藏身处！
“不好！快走！”
一名零散修士惊觉，转身就逃。
灰影老者速度极快，五指成爪