回到天剑城，凌云三人领了报酬，婉拒了冷锋的挽留，悄然离开玄天阁总部。
\"接下来去哪？\"
叶灵儿问道，\"继续留在天剑城太危险了。\"
凌云思索片刻：\"去玄冰谷。\"
\"什么？\"
阿飞惊呼，\"刚逃出来，又回去？\"
\"最危险的地方最安全。\"
凌云解释道，\"现在玄冰谷被玄天阁控制，天剑门的人不敢轻易靠近。而那里离天剑峰后山最近，是绝佳的观察点。\"
叶灵儿担忧道：\"可我们的易容丹效果快过了...\"
凌云取出剩余的两颗易容丹：\"还能维持六天，足够我们探查情况。\"
商议已定，三人购置了些必需品，次日一早便离开天剑城，向玄冰谷进发。
玄冰谷距离天剑城约五十里，半日即到。谷口守卫已经换成玄天阁弟子，戒备森严。
凌云三人出示了之前玄天阁发放的令牌，顺利入谷。
谷内景象与昨日大不相同。玄天阁弟子正在清理战场，修复防御工事。矿洞前搭起了临时营地，不时有修士进出。
\"先找个地方落脚。\"
凌云环顾四周，指向谷西侧的一片木屋，\"那里应该是矿工住所，比较隐蔽。\"
三人装作玄天阁外门弟子，混入矿工区。这里环境简陋，但无人盘查，正适合隐藏身份。
安顿好后，凌云取出地图研究。
从玄冰谷到天剑峰后山，需要穿过一片被称为寒松林的针叶林，那里是两派势力的缓冲地带，常年无人巡逻。
\"今晚我去探路。\"
凌云决定道，\"你们留在谷中，留意玄天阁动向。\"
叶灵儿想反对，但知道凌云说的有道理。以她和阿飞的修为，跟着去只会拖后腿。
\"小心。\"她最终只说了这两个字，眼中满是担忧。
夜幕降临，凌云换上夜行衣，悄然离开木屋。
寒松林在月光下显得格外幽深，针叶上覆盖着薄霜，踩上去发出细微的碎裂声。
凌云收敛气息，小心前行。林中寂静无声，只有偶尔的鸟鸣打破宁静。
走了约莫三里，前方出现一条小溪，溪水结了一层薄冰。
\"过了这条溪，就是天剑峰地界了。\"
混沌鼎提醒道，\"小心禁制。\"
凌云点点头，从怀中取出一张破禁符，这是花大价钱在黑市买的，能暂时破解低阶禁制。
溪水不深，凌云轻松越过。刚踏上对岸，突然感到一丝异样，周围的空气仿佛凝固了，呼吸都变得困难。
\"禁制！\"
混沌鼎急声道，\"快用破禁符！\"
凌云连忙捏碎符箓，一道金光闪过，周围的压力顿时减轻。
他不敢耽搁，加快脚步向山上走去。
山路崎岖，越往上越陡峭。一个时辰后，凌云来到半山腰一处平台。
从这里可以俯瞰整个玄冰谷，灯火通明，如同白昼。
\"那就是剑冢入口。\"
混沌鼎指向平台后方的一条隐蔽小路，\"顺着这条路走，能直达剑冢。\"
凌云正要前行，突然耳朵一动，远处传来脚步声！他迅速隐入阴影，屏息凝神。
不多时，两个身影出现在平台上。借着月光，凌云看清了来人：
一个是冷无锋，另一个是位白袍老者，气息深不可测，至少是通玄境修为！
\"师尊，弟子亲眼所见，那人手持天阙剑！\"
冷无锋恭敬道，\"虽然他说是家传宝剑'寒霜'，但绝不会错，就是天阙剑！\"
白袍老者抚须沉吟：\"天阙剑失踪三百年，怎会突然出现在一个炼气境小子手中？\"
\"弟子怀疑，他就是天剑门通缉的那个南域修士凌云。\"
冷无锋猜测道，\"据说此人盗取了在南域我门至宝，逃往中域。\"
白袍老者眼中精光一闪：\"若真如此，必须生擒他，问出天阙剑下落。此剑关乎我天剑门镇派大阵，不容有失！\"
\"弟子已派人搜寻，但那小子似乎又回了玄冰谷...\"
\"玄冰谷？\"
白袍老者冷笑，\"玄天阁占不了多久。三日后，掌门将亲自出手，夺回玄冰谷！届时，那小子插翅难飞！\"
凌云听得心惊肉跳。天剑门掌门亲自出手，那可是凡王境强者！必须尽快行动，否则再无机会。
两人又交谈片刻，便离开了平台。凌云等他们走远，才继续向剑冢进发。
小路蜿蜒向上，越来越窄，最后几乎无法通行。
凌云不得不攀爬岩壁，几次险些滑落。一个时辰后，他终于来到一处山洞前。
洞口被藤蔓