少女神色稍缓，但戒备未消：\"你是谁？为何在此？\"
\"在下凌云，被仇家追杀，误入此地。\"
凌云半真半假地说道，\"之前有幸遇见药老前辈，得他指点从暗河脱身。\"
\"药老？\"
少女眼睛一亮，\"你见过我师父？\"
师父？
凌云心中了然，这少女果然是药老弟子。他点点头：\"药老前辈仁慈，不仅指点生路，还赠我灵液助我突破。\"
说着，他取出那个刻有药王谷的小瓷瓶作为凭证。
少女看到瓷瓶，戒备之色大减：\"确实是师父的手笔。我叫叶灵儿，药王谷三代弟子。\"
她收起短剑，好奇地打量着凌云：\"师父很少对人施以援手，你定有过人之处。\"
凌云谦虚一笑：\"侥幸而已。叶姑娘为何来此？\"
\"采集水灵草。”
叶灵儿指了指药篓，\"这种草只生长在黑水潭底，每月初一才会浮出水面开花，错过就要再等一月。\"
凌云恍然。难怪她能发现自己，想必是早就潜伏在潭底采药，被战斗波动惊动才浮上来查看。
\"凌公子接下来有何打算？\"
叶灵儿问道，\"青风宗势力庞大，方圆千里都是他们的地盘。\"
凌云苦笑：\"走一步看一步吧。\"
叶灵儿沉吟片刻，突然说道：\"不如随我回药王谷暂避？师父既然帮你，应该不介意收留几日。\"
\"这...\"
凌云有些犹豫。药老对他很感兴趣的话语犹在耳边，谁知道那老家伙打的什么主意？
\"放心，药王谷虽不如青风宗势大，但也不是任人拿捏的软柿子。\"
叶灵儿傲然道，\"谷主是筑基境巅峰强者，青风宗不敢造次。\"
凌云心中权衡。眼下确实无处可去，药王谷或许是个不错的选择。
而且他对药老的炼丹术也很感兴趣，若能学到一二，对日后修行大有裨益。
\"那就叨扰了。\"他拱手致谢。
叶灵儿嫣然一笑：\"跟我来。潭底有条水道直通药王谷后山，青风宗的人绝对找不到。\"
她从药篓中取出两片碧绿叶子，递给凌云一片：\"含着它，可以在水下呼吸一个时辰。\"
凌云接过叶子，入手冰凉，散发着淡淡清香。
他学着叶灵儿的样子将叶子含在舌下，顿时一股清凉气流涌入肺腑，呼吸变得格外顺畅。
\"走吧。\"
叶灵儿纵身跃入潭中，凌云紧随其后。
入水后，叶子散发出一层淡淡绿光，将头部包裹，果然呼吸无碍。
两人下潜约十丈，潭底果然有一条狭窄水道。
叶灵儿轻车熟路地游在前面，时不时回头确认凌云是否跟上。
水道曲折幽深，时而宽敞如厅堂，时而狭窄仅容一人侧身通过。
游了约莫半个时辰，前方终于出现微弱亮光。
\"到了。\"
叶灵儿的声音通过水流传入凌云耳中，\"前面就是药王谷的寒潭。\"
两人加速游向亮光处，很快浮出水面。
这里是一个被峭壁环绕的深潭，潭水呈碧绿色，寒气逼人。
岸边怪石嶙峋，生长着各种奇花异草，空气中弥漫着淡淡药香。
\"这就是药王谷？\"凌云爬上岸，好奇地打量着四周。
\"只是后山的一处药圃。\"
叶灵儿拧干头发上的水，\"真正的药王谷在山那边，有护山大阵守护，外人不得入内。\"
她领着凌云穿过一片竹林，眼前豁然开朗。
远处群山环抱中，一座古朴的山庄依山而建，亭台楼阁错落有致，药田如棋盘般整齐排列，不少弟子正在田间忙碌。
\"好一处世外桃源。\"凌云赞叹道。
叶灵儿得意一笑：\"那是自然。药王谷立派三百年，以丹道闻名南域，就连青风宗也要定期来求购丹药。\"
她正要继续介绍，突然脸色一变，拉着凌云躲到一块巨石后：\"嘘，别出声，是大师兄！\"
远处小径上走来一个白衣男子，约莫二十五六岁，面容俊朗，但眉宇间透着几分阴鸷。
他身后跟着两个弟子，都穿着与叶灵儿相似的衣服，但腰间多了一块白玉令牌。
\"柳如风，谷主亲传弟子，炼气境八重修为。\"
叶灵儿小声介绍，语气中带着厌恶，\"这人表面谦和，实则心胸狭窄，最讨厌外人入谷。若被他发现你，定会刁难。\"
凌云点点头，收敛气息。
那柳如风确实气息浑厚，比死去的韩厉还要强上一筹，现在的自己绝非对手。
等柳如风走远，叶灵儿才松了口气：\"走吧，我带