他睁开眼，发现自己躺在“悦来”客栈天字一号院自己房间的床上，身上盖着干净但粗糙的薄被。阳光透过窗纸，在地面上投下斑驳的光影。窗外隐约传来街市的喧闹，一切都平静得像是做了一场荒诞的噩梦。
除了……右手掌心那火烧火燎、又隐隐透着刺骨冰凉的触感，以及脑海里依旧残留的、仿佛无数人同时低语吵闹的嗡嗡声，提醒他一切都是真的。
他艰难地抬起右手，摊开手掌。掌心皮肤完好，没有伤口，但在掌心正中，却多了一个拇指指甲盖大小、形状不规则、颜色暗银、仿佛嵌入皮肉深处的奇异烙印。
烙印微微凸起，触手冰凉，仔细看，其内部似乎有极其细微的、不断变幻的色彩在缓缓流转，像是封存了一片缩小的、活着的混沌星云。
这，正是那枚“钥匙碎片”所化。
试着调动一丝灵力探向烙印，立刻引来一阵针扎般的刺痛和更加嘈杂混乱的低语冲击。他连忙撤回灵力，额角已渗出冷汗。
“醒了就别乱动那玩意儿。”一个懒洋洋的声音从门口传来。
罗生转头，看见李自欢倚在门框上，手里端着个热气腾腾的海碗，正呼噜呼噜地喝着什么，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。
他换了身干净衣服，头发胡子依旧乱糟糟，但精神看起来不错，只是眼底有一丝不易察觉的疲惫。
“前辈……”罗生挣扎着想坐起来，却感到浑身像是被拆开重组过一样，酸软无力，脑袋也一阵阵抽痛。
“躺着吧，逞什么能。”李自欢端着碗走进来，把碗放在床头柜上，里面是浓稠喷香、点缀着碧绿葱花的肉粥，“老胡熬的，加了点安神补气的药材。先喝点，暖暖胃，定定神。”
罗生感激地点点头，在李自欢的帮助下勉强靠坐起来，接过粥碗。温热的粥滑入喉咙，带着米香和肉味，以及一丝淡淡的药草清苦，让冰冷的四肢百骸都仿佛活络过来，脑中的嗡嗡声也减轻了些。
“我睡了多久？”罗生边喝粥边问。
“一天一夜。”李自欢在床边凳子上坐下，翘起二郎腿，“你小子命大，那‘混沌心魔’自爆的余波，加上那破碎片的信息冲击，没把你脑子搅成浆糊，只是睡了一觉，算是走狗屎运了。”
“那东西……到底是什么？”罗生想起那团扭曲变幻的彩色怪物，仍心有余悸。
“情绪和邪能的畸形聚合体，白银帝国那帮疯子祭司搞出来的失败品，或者说是‘副产品’。”李自欢撇撇嘴，“估计是当年祭祀失败，情绪能量失控暴走，混合了某些禁忌存在的气息，又被封在神像里滋养了无数年，才变成那副鬼样子。阎今那老冰块想强行剥离碎片，把它惊醒了，结果自爆了事。也算省了我们动手。”
“阎今……他怎么样了？”罗生想起那双冰冷的银白瞳孔和恐怖的实力。
“跑了。”李自欢喝了口粥，含糊道，“那玩意儿自爆威力不小，还带着强烈的精神污染，阎今挨了个结实，虽然死不了，但肯定也不好受。至少短时间内，没空来找我们晦气。不过这笔账，他肯定记下了。”
罗生沉默地喝着粥。白骨林地宫的经历，让他真切感受到了与真正顶尖强者之间犹如天堑的差距。那种无力感，比以往任何一次都要清晰。
“别想太多。”李自欢仿佛看穿了他的心思，拍了拍他的肩膀（力道不小，差点把粥拍洒），“阎今是活了不知道多少年的老怪物，你才多大？被他揍一顿不丢人。重要的是，你没死，还捞着点‘好处’。”他指了指罗生掌心的烙印。
“这……算好处？”罗生苦笑。这玩意儿现在就像个不定时炸弹，随时可能把他脑子炸掉。
“福兮祸之所倚，祸兮福之所伏。”李自欢摇头晃脑，难得拽了句文，“这碎片虽然邪门，但毕竟是‘钥匙’的一部分，里面封存的记忆和信息，对我们了解白银帝国、‘寂灭道’、甚至阎今的图谋，可能至关重要。关键是，怎么把它‘消化’掉，而不是被它‘消化’。”
“阿卯前辈……有办法吗？”罗生想起那位沉默寡言但似乎无所不知的机关人。
“阿卯在分析了，结合从墨脸男和钱胖子那儿挖出来的信息，还有聚宝阁抄出来的那些资料。”李自欢道，“不过这东西牵扯到情绪法则和上古邪能，阿卯也得花点时间。在那之前，你得学会跟它‘和平共处’，至少别让它动不动就给你脑子里开庙会。”
“怎么……和平共处？”罗生虚心求教。
“简单。”李自欢咧嘴一笑，“以毒攻毒，以乱制乱。你体内不是有个‘静默’旋涡吗？那玩意儿跟这碎片里的混乱情绪，某种程度上是‘对立统一’的关系。一个趋向绝对的‘寂灭’和‘秩序’，一个则是极致的‘混乱’和‘情绪’。你试着引导‘静默’旋涡的力量，去‘梳理’、‘安抚’，或者干脆‘压制’碎片里那些乱七八糟的玩意儿。就像用一块大石头，去压住一锅沸水。”
这章没有结束，