村长说出最后那个词的时候，停顿了一下，似乎在斟酌。

    引导者。

    这个词汇同样没能在卡尔的脑海里激起任何波澜。

    他只是一个安静的接收器，被动地接收着所有信息，然后将其归档。

    “就这样吧。”

    村长说完，便转身准备离开。

    他走了两步，又停了下来，回头补充了一句。

    “那些‘玩家’……他们和我们不一样，他们是不死的，而且……很麻烦。别去招惹他们。”

    说完，老者不再停留，拄着木杖，消失在了门外的阳光里。

    铁匠铺里，再次恢复了寂静。

    只剩下卡尔，和那炉熊熊燃烧的火焰。

    玩家。

    降临。

    引导者。

    这些词汇在他的意识里缓缓流淌，却无法汇聚成任何有意义的思考。

    他只是一个被设定好的程序。

    他的意义，就是执行那些指令。

    卡尔拿起那把属于他的锤子，走向锻铁砧。

    火光将他的影子拉得很长。

    他将那块铁锭用火钳夹起，放进了通红的炉火之中。

    等待。

    等待铁块烧红。

    等待“玩家”降临。

    时间一分一秒地过去。

    不知过了多久。

    “嗡——”

    一阵奇异的，仿佛来自天外的钟声，悠远地响彻了整个村庄。

    这钟声不属于村里的任何一座钟楼。

    它宏大，庄严，带着一种宣告的意味。

    卡尔夹着铁锭的手，在半空中停顿了一瞬。

    紧接着，一道不属于他的，也不同于村长的，带着几分雀跃与玩味的声音，直接在他的脑海里响了起来。

    【哦豁！来了来了！第一波韭菜……啊不，是天选之人，终于降临了！】

    【世界公告：欢迎各位玩家降临《纪元》！】

    【新手引导任务已开启，请各位玩家尽快前往村长处报到！】

    一连串的信息流，像是瀑布一样冲刷着卡尔的意识。

    而村子的入口方向，原本空无一人的地方，正凭空浮现出一个又一个闪烁着微光的人形轮廓。