刘伯温这番话，高屋建瓴，直指新制推行初期最大的隐忧——地方行政可能出现的瘫痪和效率低下。他的建议，既务实又充满政治智慧，为新生的议政处如何更好地发挥稳定器作用指明了方向。
朱栋听得心潮起伏，起身对着刘伯温郑重一揖：“先生洞若观火，所言切中时弊，实乃金玉良言！栋受教！此议甚善，当立即采纳，融入我等票拟之中，并会商吏部、都察院，尽快形成安抚地方、激励官吏之条陈，奏请父皇圣裁！”
刘伯温微微颔首，平静地坐了回去。其余几位议政学士，包括吴琳、杨靖等，看向刘伯温的目光都充满了由衷的敬意。这位老臣的眼光和格局，确实非比寻常。
议政处虽初立，但在朱栋的统领和这五位重量级学士的协力下，迅速进入了高效、有序且富有深度的运转状态。每一份奏章的票拟，都凝聚着专业的判断和全局的考量。
一个时辰后，位于乾清宫西侧、戒备更为森严的枢机堂内，气氛则截然不同。
枢机堂设在一处独立的由高大宫墙环绕的小院内，门口有神策军最精锐的甲士日夜轮班守卫。院内正厅便是议事之所，陈设更为简单，只有一张巨大的紫檀木圆桌和数把交椅，墙壁上悬挂着详细的九边军事布防图。
此刻，圆桌旁坐着寥寥数人：新任兵部尚书老将唐胜宗，鄂国公常遇春，魏国公徐达，大都督府左都督李文忠，大都督府右都督傅友德，以及奉旨列席的议政王朱栋。
枢机堂的首任领班大臣，由朱元璋亲自指定，正是沉稳老练的徐达。
他们正在处理的，是真正关系到帝国安危的紧急军务——一份来自辽东都司的八百里加急密报：侦知北元太尉纳哈出有异动，其部骑兵频繁在辽河套一带集结游弋，似有南下试探或袭扰边墙的意图！
“纳哈出这老贼，贼心不死！”傅友德看着地图上辽河套的位置，浓眉紧锁，手指重重敲在桌面上，“辽东都司兵力分散，直面其锋，压力不小！必须增兵！末将建议，速从北平都司抽调两个精锐卫所，星夜驰援辽阳！同时，令大宁卫、广宁卫加强戒备，烽燧预警需加倍小心！”
唐胜宗沉吟片刻，手指点向大同方向：“老傅所言增兵甚急。然，北平兵动，需防王保保趁机作乱。是否可令山西行都司，向猫儿庄方向前出三十里扎营，多派游骑哨探，做出进攻姿态？王保保若知我山西有备，必不敢轻举妄动，可保北平侧翼无虞？”他看向冯胜和朱栋，寻求意见。
徐达目光在地图上游移，最终落在一直凝神倾听的朱栋身上：“殿下，您意下如何？”
朱栋脑中飞速运转，结合历史知识和当前局势分析。他站起身，走到地图前，手指精准地点在辽河套区域：“纳哈出狡黠，此等集结，大举南侵可能不大，更大可能是试探我军虚实，或欲行劫掠扰边之举。若我大军仓促集结调动，耗费巨大，反可能正中其下怀，疲我师旅，示敌以怯。”他目光扫过三位老将，语气沉稳有力：
“当务之急，在于固防、明情、慑敌！”
“其一，固防：枢机堂即刻以陛下密旨，责成辽东都指挥使叶旺：加固前沿堡寨工事，尤其辽河沿岸薄弱处！清野坚壁，将靠近边墙的粮草、百姓内迁，勿给其劫掠之机！各堡寨守军，进入最高戒备，弓弩火器备足！”
“其二，明情：命叶旺精选最得力夜不收侦察兵，乔装深入辽河套腹地！务必探明，纳哈出主力确切位置、兵力规模、马匹状态、粮草囤积点！是否有后续部队集结迹象？每日一报，不得间断！另，命其组织精悍骑兵，组成数支快速游弋分队，沿边墙内侧机动巡防，遇小股元骑，务必歼灭！若遇大股，则依托堡寨固守，燃烽火告急，同时飞马急报！”
“其三，慑敌，传旨北平都司，燕山三护卫，立即进入一级战备，枕戈待旦！但严令：未得枢机堂明旨，不得擅自越境出击！此乃震慑，亦是预备队！同时，传旨山西行都司，命其精选五千精锐骑兵，即刻向猫儿庄方向前出五十里扎营！每日派多股精骑，大张旗鼓巡弋边境，遇元军哨骑则驱赶或歼灭！务必让王保保知晓我山西有重兵虎视眈眈！所需粮草军械，由山西布政使司全力筹措保障，枢机堂行文督办，不得有误！”
朱栋的部署，层次分明，攻守兼备，既有扎实的防御基础，又有积极的情报刺探和战略威慑，将主动权牢牢握在手中，避免了大规模劳师动众，却保持了强大的反制能力和弹性。
徐达、常遇春、李文忠、唐胜宗、傅友德几位位沙场宿将，听着朱栋条理清晰、切中要害、兼顾了战略与战术细节的部署，眼中赞赏之色更浓。李文忠抚掌道：“殿下思虑周全，老成持重！固防、明情、慑敌六字方针，深得兵法要旨！末将无异议！”
“末将附议！此策稳妥！”唐胜宗和傅友德齐声赞同。
朱栋点头：“那便请魏国公执笔，以枢机堂名义，拟具方略，附上详细调兵、布防、粮草