“我明白了！我这就去！” 甲不再犹豫，起身离开茶肆，迅速朝着万春酒楼的方向而去。
刘怀民和刘怀远兄弟，在牛护卫等人的严密护卫下，早已回到了客栈。杜得水下令封锁了客栈，只留一个小门供自己人出入，并加派了双岗守卫。整个客栈气氛凝重，压抑得让人喘不过气。
刘怀民在房间里坐立不安，他一会儿走到窗边，掀开一条缝看看外面寂静的街道，一会儿又烦躁地踢踢桌椅，嘴里唉声叹气：“这都什么时候了！杜叔和赵叔怎么还没消息！急死个人了！”
刘怀远相对沉静一些，他坐在桌边，面前摊开着那本《资治通鉴》，但目光却久久没有落在书页上。
他的思绪，还停留在清晨城门听到的那个噩耗，以及那个卖胭脂少女昨日惊恐又感激的眼神。四条鲜活的人命，一夜之间，惨遭屠戮。无论凶手是谁，这都太过残忍，太过无法无天。
他心中既有对受害者的悲悯，也有对凶手的愤怒，更有一种深切的无力感和隐隐的不安。兄长说得对，这事很可能与王仁杰有关。但……真的只是简单的报复吗？如果王继贤要包庇儿子，杜叔能顶住压力吗？如果他们执意要查，会不会引来更大的危险？
他想起父亲教导过的“谋定而后动”，想起书中那些因一时冲动而酿成大祸的典故。他告诉自己，要相信杜叔，他经验丰富，处事稳重，必有安排。可等待的滋味，实在煎熬。
“哥，你别晃了，晃得我头晕。” 刘怀远终于忍不住，轻声劝道，“杜叔他们定然在全力查案，我们急也没用。安心等着便是。”
“等等等！等到什么时候？” 刘怀民一屁股坐在他对面，垮着脸，“我就说该跟去看看！说不定还能帮上忙！现在倒好，跟坐牢似的！”
“你去能帮什么忙？” 刘怀远无奈，“不添乱就不错了。查案是官府和杜叔他们的事，我们身份特殊，贸然介入，只会让事情更复杂。”
“我知道！我就是……憋得慌！” 刘怀民抓了抓头发，忽然压低声音，眼神闪烁，“哎，怀远，你说……会不会真不是那草包干的？是有人想害他爹？”
刘怀远心中一动，看向兄长：“哦？兄长为何这么想？”
“我就是瞎猜。” 刘怀民道，“那王仁杰虽然是个混账，但看他昨天那怂样，不像有胆子杀人全家的。而且，杀了那卖胭脂的对他有什么好处？除了出口气，惹一身骚。他爹是知府，要出气，办法多的是，何必用这么绝的路子？除非……是有人想借这事，把他爹搞下去！”
刘怀远沉默。兄长的猜测，竟与他不谋而合，也暗合了杜得水之前的某些担忧。如果真是这样，那事情就更加复杂凶险了。对方连灭门这种事都做得出来，心狠手辣，所图必大。他们卷在其中，处境将更加危险。
“所以，我们更该听杜叔的安排，不要擅自行动。” 刘怀远郑重道，“敌暗我明，万事小心为上。”
刘怀民难得地没有反驳，只是闷闷地“嗯”了一声。
时间在焦虑的等待中缓慢流逝。午饭是客栈伙计送到房里的，虽然菜肴精致，但兄弟俩都没什么胃口，草草吃了几口便搁下了。
直到申时末，窗外天色开始泛黄，杜得水才回到了客栈。他先去了刘怀远兄弟的房间。
“杜叔！怎么样？有线索了吗？” 刘怀民第一个跳起来问道。
杜得水抱拳行礼，脸色有些疲惫，但眼神依旧锐利：“让二位公子久等了。案情……暂无突破性进展。王知府已将其子王仁杰收监，但坚称其子无辜，是有人栽赃。赵铁柱从现场带回的消息，凶手手段老练，现场几乎没留下有价值的线索，像是专业人士所为，非寻常地痞或纨绔子弟能做到。死者均是利刃割喉，一刀毙命，连那七八岁的孩童都未放过。”
刘怀远听得心中一寒，脸色发白。刘怀民也倒吸一口凉气：“这么狠？！”
杜得水点点头，继续道：“目前看来，王仁杰的嫌疑固然不能排除，但此案背后，恐怕另有隐情。我已安排人手，从其他方向暗中调查。请二位公子稍安勿躁，在客栈好生休息，切勿外出。济南府……现在不太平。”
“杜叔，那你……” 刘怀远关切地问。
“我需坐镇，督促查案，并等一些消息。” 杜得水没有明说等什么消息，“客栈守卫已加强，安全无虞。若有急事，可让牛护卫寻我。”
交代完毕，杜得水便匆匆离开，回到了他自己位于客栈二楼、便于观察街道和指挥的房间。他需要静一静，理清头绪，更要等待万春酒楼那边送来的情报，以及赵铁柱可能从其他渠道获得的新线索。
就在杜得水回到房间后不久，天色将黑未黑之际，客栈一楼大堂，来了几位不速之客。
来者是四名穿着济南府衙差役公服、腰悬铁尺的汉子，为首的是个留着两撇鼠须