“这些事件之间没有直接联系，”艾莉丝说，“但如果把时间线拉长到两百年，再把所有涉及‘上古技术’‘非标准能量’‘基因异常’的事件标出来……会发现它们都围绕着几个特定的金融节点和情报枢纽。而这些节点背后，都有‘黑月’控股的影子。”
凌放下杯子：“所以他们找上我们，是因为禁忌芯片。”
“不止。”墨先生走到医疗区旁，看着还在昏迷的老狗，“芯片是目标之一，但‘黑月’对王朝遗产的渴求是系统性的。你在锈蚀星苏醒时体内残留的能量特征，你在十字路口空间站引发的网络异常，你在灰烬星矿坑里构建的‘灵骸道’系统……所有这些，只要他们注意到了，就一定会追查到底。因为这些都是‘偏离正轨’的变异，是他们必须研究、理解，然后要么吸收、要么清除的‘异常样本’。”
仓库里的温度好像降低了几度。
“所以拍卖会上的竞价，仓库的伏击……”凌说。
“都是试探。”墨先生接过话，“试探你的价值，试探你对王朝技术的了解程度，也试探你身边的力量。现在他们知道了——你知道的比他们预想的更多，你掌握的技术路径和他们手里的标准模板有差异，而且……你不是那种会乖乖交出东西的人。”
他看向凌，机械眼里的红光稳定地亮着。
“‘黑月’的做事风格分三个阶段：观察，渗透，收网。观察阶段已经结束了——从你进入永恒集市开始，可能更早，他们就注意到了你。渗透阶段……仓库伏击就是一次尝试，用‘貔貅主’这种外围棋子来测试你的反应。而收网阶段……”
墨先生停顿了一下。
“一旦他们确定目标价值足够高，且无法通过温和手段获取，就会启动‘净除协议’。不择手段，不计代价，不留活口。所有与目标相关的人员、地点、信息，都会被系统性地抹除。历史上至少有七个被他们盯上的个人或组织，都是这样消失的——不是简单的死亡，而是从所有记录、所有人的记忆里被‘擦掉’，就像从未存在过。”
瑞娜的呼吸微微急促：“我们现在到哪个阶段了？”
“介于渗透和收网之间。”墨先生说，“仓库伏击失败了，但‘黑月’得到了他们想要的大部分数据。接下来，他们会评估这些数据，重新计算风险收益比，然后……要么启动更高规格的渗透，要么直接收网。”
凌沉默了几秒。
“如果我们主动把芯片给他们呢？”他问，声音平静。
墨先生摇头：“没用了。如果你在拍卖会结束后立刻交出芯片，或许还能换来一个‘合作者’的身份——被监视、被研究，但至少活着。但现在你已经展示了自己的威胁性，知道了‘黑月’的存在，还杀了他们派来的人。对他们来说，你从一个‘潜在资源’变成了‘必须清除的污染源’。交出芯片，只会让你死得更快，因为他们需要确保你不会把芯片里的知识泄露给‘错误的人’。”
仓库再次陷入沉默。
窗外的巷道里传来远处飞行器掠过的嗡嗡声，还有下层区永远不断的、模糊的叫卖和争吵声。但这些声音此刻听起来都那么遥远，像是隔着厚厚的玻璃。
“所以我们现在是靶子。”凌总结道，“而且是被一个比星盟情报局更难缠的组织盯上的靶子。”
“差不多。”墨先生点头，“但有个区别——‘黑月’行动时不会大张旗鼓。他们要的是隐秘，是干净。这给了我们一点……很小的操作空间。”
艾莉丝抬起头：“你建议我们怎么办？”
“三件事。”墨先生竖起机械手指，“第一，立刻切断所有已知的外部联系，包括老狗的那些线人——‘黑月’肯定已经监控了他们。第二，改变行动模式，不要再试图通过常规渠道获取资源或情报，所有交易全部转为一次性、匿名、现金交易。第三……”
他看向仓库角落里的几个装备箱，那是他们从星梭号上带下来的应急物资。
“……准备离开永恒集市。越快越好。”
“离开？”瑞娜皱眉，“‘万物起源之泉’的线索还没——”
“‘黑月’肯定也盯上了那条线索。”墨先生打断她，“留在集市，我们每一步都会被监视、被干扰、被伏击。离开，去他们掌控力弱的偏远星域，我们才有时间消化芯片知识，提升实力，为下一步做准备。否则……”
他没说完，但意思很清楚。
凌从金属箱子上站起来，肋骨还在隐隐作痛。他走到观察窗前，看着外面那片昏暗、混乱、但又充满生机的下层区街景。
几分钟后，他转过身。
“艾莉丝，开始清理所有数字痕迹。瑞娜，整理装备和物资，按最长三个月的野外生存标准准备。墨先生……”他看着老人，“我需要你从