“太空服能撑二十四小时，但实际安全时间只有十八小时。”瑞娜一边调整凌肩部的调节阀，一边说，“深渊边缘的辐射水平是标准值的七倍，防护涂层的损耗会加速。十八小时后，辐射屏蔽效率会降到安全线以下。”
她转到墨先生面前，检查老人机械部分的关节。墨先生的左半边身体是精密的仿生结构，虽然比肉体更耐用，但在极端环境下也可能出故障。
“你的机械肺过滤模块需要每六小时手动清洁一次。”瑞娜打开墨先生胸口的一个检修面板，用镊子取出一个香烟大小的过滤器，“否则粉尘积累会导致供氧效率下降。记住时间，别等到呼吸困难再处理。”
墨先生点头，机械眼球记录下这个提醒。
艾莉丝的声音从舱内喇叭传来：“逃生舱准备完毕，短距跃迁模块已加载，能量填充率百分之百。但我有个坏消息要告诉你们。”
“说。”
“我刚才尝试反向追踪那条匿名信息的源头。”艾莉丝的投影出现在装备舱墙壁上，她抱着膝盖，看起来有些不安，“信号跳转的最后一站，服务器地址在……永恒集市中央行政区的某个办公室。和之前港口管理局签发检查令的办公室，是同一个楼层。”
又是官方的人。
凌想起飞船外壳上那个隐藏标记，想起血狼体内的信标，想起索菲亚提到的“安全部副部长”。这些碎片逐渐拼成一个模糊但庞大的影子——有一股力量，不仅仅是想阻止他们找到泉水，而是想控制他们，或者……利用他们。
“办公室的具体归属部门查到了吗？”墨先生问。
“深空资源调配处。”艾莉丝调出组织结构图，“表面上是负责管理深渊区域勘探许可的部门，但实际权限很大，能调用港口警卫队，能签发飞船检查令，还能……”
她顿了顿：“还能合法安装‘航行安全监控标记’——就是我们飞船外壳上那种。”
凌和墨先生对视一眼。所以标记不是偷偷装的，而是“合法”安装的。官方在监视他们，用某种冠冕堂皇的理由。
“这个部门的上司是谁？”凌问。
“处长叫‘霍尔曼’，履历干净得像假的，在系统里的权限等级是A+，能接触大量机密信息。”艾莉丝快速翻查数据库，“但有趣的是，他的财务记录显示，过去三年他收到过七笔来源不明的转账，总金额超过两百万灵晶。转账路径经过层层伪装，但终点账户的关联人里……有黑月家族的影子。”
又是黑月。
像一张无处不在的网，从赌石场到拍卖会，从黑市到官方部门，到处都有他们的触须。
“所以陷阱可能是官方和黑月联手布的。”墨先生总结，“官方提供位置信息和监控，黑月出人出力。目的是在我们找到泉水前清除我们，或者……活捉？”
“活捉的可能性更大。”凌想起血狼在仓库里的表现——对方没有立刻下杀手，而是试图用交易拖延时间，“他们想要的东西，可能不是我们的命，而是我们知道的某些信息，或者我们这个人本身。”
瑞娜完成了装备检查，退后两步，审视着两人。“所以你们现在要去的，可能是一个由官方和黑月共同经营的屠宰场。还要去吗？”
凌扣上最后一个固定扣，太空服发出轻微的充气声，贴合身体。“去。正因为可能是他们联手布的陷阱，才更要去。”
“为什么？”艾莉丝不解。
“因为如果他们真的联手了，那说明泉水的重要性远超我们想象。”凌走向气闸舱，墨先生跟上，“重要到能让官方部门违规操作，重要到能让黑月不惜暴露在台前。如果我们能拿到货、还能活着出来，就能反过来利用这个信息——抓住他们的把柄。”
“用陷阱本身做武器。”墨先生理解了，“很冒险的想法。”
“我们一直在冒险。”凌打开内舱门，走进狭小的气闸舱，“从锈蚀星醒来的那天起，每一步都在赌。区别只在于，有的赌局我们能自己选牌。”
外舱门缓缓开启，真空的黑暗扑面而来。逃生舱就对接在外面，舱门敞开，内部的指示灯发出柔和的绿光。从气闸舱到逃生舱只有三米距离，但中间是零下二百七十度的绝对真空，以及扭曲空间带来的诡异光影。
凌最后回头看了一眼。
瑞娜站在内舱门边，手里还拿着那把多功能扳手，眼神复杂。艾莉丝的投影悬浮在旁边，数据流不安地跳动。
“记住，”凌说，“一小时后如果没有安全信号，就按原计划走。别回头。”
他转身，和墨先生一起跃入逃生舱。
舱门关闭，锁扣发出沉重的撞击声。透过观察窗，他看到星梭号开始后退，船体在扭曲的空间中逐渐模糊，像融化在水中的墨水。
然后逃生舱被弹射出去，在引力湍流中疯狂旋转。
凌紧握控制杆，混沌圣体全力运转，勉强稳住姿态。传感器