沈青枫刚要动身，苏云瑶突然拉住他的胳膊，她的指尖冰凉，眼神却异常坚定：带上这个。她递过来一个小小的瓷瓶，里面装着墨绿色的药膏，这是用龙血草水蜈蚣熬的，能防辐射虫叮咬。沈青枫接过药瓶时，指尖不经意碰到她的掌心，两人都像触电般缩回手，苏云瑶的脸颊泛起可疑的红晕，连忙转身去照顾月痕。
抓紧了！沈青枫大吼一声，将机械臂的锁链抛向旁边一块漂浮的集装箱，借着拉力跃向中央漩涡。青箬紧随其后，男孩的动作灵活得像只猴子，在摇晃的金属残骸间跳跃时，塑料雨衣被风掀起，露出后腰别着的打火石——那是春眠老人送他的礼物。沈青枫落地时，脚腕突然被一条触须缠住，吸盘刺破作战服，传来一阵剧痛。
他低骂一声，另一只手抽出腰间的短刀，刀柄上还刻着江清帮他刻的花纹。刀刃砍在触须上发出清脆的响声，却只留下一道浅浅的痕迹。就在这时，青箬突然将手里的钢管插进触须的关节处，大喊道：这里！它们的关节没有鳞片！沈青枫立刻会意，短刀顺着钢管的缝隙刺进去，绿色的汁液喷涌而出，触须瞬间松开了。
两人冲到中央漩涡边缘时，终于看到了朱门所说的红色管子——那其实是某种生物的脊椎，从漩涡底部一直延伸到沧波的贝壳小舟下。沈青枫刚要挥刀砍去，沧波突然出现在他们面前，拐杖重重砸在地上，激起一圈水浪：不知天高地厚的小子，你知道这是什么吗？老者指着红色脊椎，瞳孔因激动而放大，蚀骨者领主的残骸！我用了十年才驯服它的神经！
沈青枫这才注意到，那些触须其实是变异的神经纤维，每一次摆动都和沧波的动作隐隐呼应。所以抑制剂的短缺是你搞的鬼？他突然想起空山说过的话，黑市上的药总加着料，你故意让蚀骨者泛滥，好收集它们的核心？沧波冷笑一声，拐杖突然变成一把三叉戟，戟尖闪着寒光：这世道，强者才有资格活下去。你妹妹的源能纯度很高，不如送给我当祭品？
这句话彻底激怒了沈青枫，他体内的源能突然暴走，机械臂的鞭刃暴涨到五米长，带着破空声抽向沧波。老者显然没料到他能突然爆发，被打得措手不及，三叉戟脱手飞向空中。沈青枫趁机扑过去，短刀直刺沧波的胸口，却被对方突然张开的鱼鳞挡住，刀刃发出刺耳的摩擦声。有点意思，沧波擦掉嘴角的血，眼神里闪过一丝赞许，要不要跟我合作？我能治好你妹妹。
你觉得我会信？沈青枫的刀还抵在老者的鳞片上，能感觉到对方的体温低得像海水。沧波突然从怀里掏出一个水晶瓶——等等，这不符合要求，应该是掏出一个陶罐，里面装着半透明的液体，在昏暗的光线下泛着珍珠般的光泽：海心草提炼的精华，一滴就能压制源能反噬。条件是，你帮我拿到议会塔的源能核心
沈青枫的心跳漏了一拍，他瞥了眼远处还在激战的同伴，江清的箭矢已经用完，正用弓身抵挡触须的攻击；孤城背靠着集装箱，浑身是血却依旧不肯倒下；苏云瑶不知何时也拿起了手术刀，护在月痕身前。他突然想起残钟博士的话：有时候，和魔鬼做交易是必要的恶。
我怎么知道你不是骗我？沈青枫的刀尖又用力了几分，刺破了最外层的鱼鳞，渗出淡蓝色的血液。沧波疼得闷哼一声，却笑得更诡异了：你可以先拿半瓶回去，等你拿到核心，再过来换剩下的。他突然打了个响指，那些攻击气垫艇的触须瞬间停了下来，给你三天时间，三天后我在这里等你。
沈青枫接过陶罐时，手指被罐口的尖刺划破，血珠滴进液体里，竟诡异地融成了金色。他突然意识到这可能是个陷阱，却听到月痕又开始咳嗽，那声音像针一样扎着他的神经。成交。他咬着牙说出这两个字，转身带着青箬跳回气垫艇。沧波看着他们离开的背影，突然对着漩涡低语：老伙计，看来有好戏看了。红色的脊椎轻轻颤动，像是在回应他的话。
回到船上，沈青枫立刻将半瓶精华喂给月痕，女孩的咳嗽果然减轻了，脸色也渐渐恢复了血色。苏云瑶检查她的瞳孔时，手指不经意碰到月痕的太阳穴，突然脸色一变：她的源能波段和之前不一样了，像是被什么东西同化了。沈青枫的心沉了下去，他看向远处的漩涡，沧波的贝壳小舟已经消失不见，只留下一圈圈扩散的涟漪。
我们真的要去偷源能核心？江清将机械弓收好，箭袋里只剩下最后三支箭。她的头发有些凌乱，几缕碎发粘在汗湿的额头上，却丝毫没影响那双锐利的眼睛。沈青枫沉默着没说话，孤城突然拍了拍他的肩膀：不管你做什么决定，我们都跟着你。朱门用力点头，手里还攥着那块用来处理伤口的金属片，边缘已经被他的体温焐热。
夜幕降临时，他们在一座废弃的石油平台上暂歇。青箬生起篝火，火焰映在每个人的脸上，投下明明灭灭的光影。沈青枫靠在生锈的管道上，看着跳跃的火苗发呆，突然感觉到有人在拉他的衣角。是月痕，女孩不知何时醒了，眼神清澈得像没被污染的海水：哥，我刚才做了个梦，梦见我们在一片开满花的草原上奔跑，没有蚀骨者，也没有辐射。
沈青枫把