接下来的比赛陷入白热化胶着，比分如拉锯般交替上升。湖人这边，黎景辉的传球如精准制导，多次助攻奥多姆完成篮下上篮，又策应科比命中中距离跳投；马刺则靠内线优势稳扎稳打，吉诺比利突破如灵蛇般撕开防线，吸引拜纳姆补防后，回传内线空档的邓肯，邓肯接球即起跳，高效终结得分。更致命的是，邓肯还能在吸引双人防守后，分球给外线空位的霍里，霍里抬手三分命中，将领先优势进一步扩大，每一次得分都让现场的狂热氛围降温一分。
首节还剩3分钟时，两队主教练几乎同时挥手轮换，确保阵容活力。菲尔·杰克逊用图里亚夫替换沃顿，用法玛尔替换黎景辉短暂休整；波波维奇则派上芬利替换吉诺比利，霍里替换奥博托，既延续内线强度，又补强外线火力。图里亚夫上场即开启“铁血防守”模式，凭借凶悍卡位抢下一记关键防守篮板；法玛尔则接过组织重任，助攻埃文斯命中中距离跳投，帮湖人稳住分差。马刺替补也迅速融入节奏，霍里刚登场就用精准卡位帮邓肯分担篮板压力，芬利则靠无球跑动吸引防守，为帕克撕开突破空间。tNt的马夫·阿尔伯特感慨道：“这就是季后赛的强度！双方都靠轮换保持火力，攻防转换快如闪电，湖人的主场气势足，但马刺的内线攻坚更具杀伤力！”巴克利立刻接话，得意洋洋：“看到了吧！就算轮换，马刺的内线优势也没断，邓肯已经把湖人禁区当成自家后花园了！”
首节结束哨声响起，记分牌定格在21-23，湖人仅落后2分。按照规则，节间休息2分钟，现场工作人员快速清理场地，湖人球员快步回到替补席，一边猛灌运动饮料补水，一边围拢听战术布置。黎景辉立刻抄起战术板，指尖点在邓肯的站位图标上，与教练组快速复盘：“邓肯的低位单打太有杀伤力，夸梅的防守站位偏外了，第二节得往里收，先卡位再谈封盖，别再被他的假动作骗了。”科比坐在一旁，用毛巾擦着额头的汗珠，手指反复按压大腿肌肉放松，眼神依旧坚定如铁。马刺球员则围在波波维奇身边，有人弯腰拉伸肌肉，有人小口补充能量，波波维奇语速飞快地布置战术：“继续死磕内线，多利用挡拆吸协防，给外线创造机会，注意控节奏，别被湖人的主场气势带乱了节奏。”现场大屏幕滚动播放着首节精彩集锦，球迷们趁机补水休整，零星的“湖人加油”声在球馆内回荡，为下一节蓄力。
第二节比赛打响，湖人依旧延续进攻火力，科比率先突破上篮得分，将比分追至23平！但马刺立刻加码内线冲击，邓肯主动提升持球强攻频率，一次次用身体对抗碾压湖人内线，刻意制造犯规。湖人内线核心夸梅·布朗的防守压力陡增，动作逐渐变形——一次防守邓肯背身单打时，他预判失误提前起跳，被判阻挡犯规，吃到个人首犯；仅仅1分钟后，他补防吉诺比利突破时，手部动作失控，再次吃到犯规，累计2次犯规在身，只能被迫收敛防守动作。
菲尔·杰克逊见状，立刻挥手示意换防，用拜纳姆换下夸梅。但年轻的拜纳姆刚登场，就被邓肯抓住经验短板——邓肯低位接球后强行转身，上篮得分的同时还造成拜纳姆犯规，打成2+1！篮球入网的瞬间，斯台普斯中心的欢呼声瞬间弱了半截。“坏了！夸梅两犯下去，拜纳姆顶不住啊！”孙正平的语气满是担忧。丁炜杰也沉声补充：“湖人的内线防守体系已经出现缺口了，马刺肯定会盯着这个点往死里打，局势要危险了。”
本节还剩7分钟时，夸梅·布朗重新登场，却刚上场就陷入犯规陷阱。一次协防邓肯上篮时，他急于封盖，手部不慎扫到邓肯的手臂，裁判立刻鸣哨，示意阻挡犯规！3次犯规在身！夸梅瞬间僵在原地，懊恼地攥紧拳头，狠狠捶打自己的手掌，指节被砸得泛红。他低着头快步走向替补席，全程不愿抬头，坐下后就用毛巾捂住脸，肩膀微微颤抖，满是自责与不甘。“完了！夸梅三犯离场！湖人内线彻底没人能扛了！”张卫平的声音满是焦虑。陈曦也眉头紧锁：“这对湖人是致命打击，拜纳姆太年轻，根本顶不住邓肯的碾压，内线防守要崩了！”湖人替补席瞬间陷入死寂，菲尔·杰克逊皱着眉快步走到夸梅身边，拍了拍他的肩膀安抚情绪，同时快速示意拜纳姆重新登场。湖人的内线防守体系，就此出现致命缺口，局势开始急剧倾斜。
夸梅离场后，年轻的拜纳姆独自镇守禁区，面对邓肯的碾压式冲击，明显力不从心。进攻端，他在奥多姆的掩护下尝试切入上篮，却被邓肯精准预判起跳位置，如铁塔般站在篮下，结结实实将球盖飞，篮球弹出边线！拜纳姆落地后愣在原地，眼神瞬间慌乱，双手紧紧攥住球衣下摆，呼吸都变得急促。“拜纳姆被这记盖帽打懵了！心理压力彻底上来了！”丁炜杰精准解读。防守端，他根本顶不住邓肯的身体对抗，卡位时屡屡被邓肯轻松顶开，眼睁睁看着邓肯抢下3个前场篮板，获得多次二次进攻机会。本节中段，邓肯仅凭一己之力就轰下6分3篮板，湖人内线彻底失守，分差被一步步拉开至8分（28-36）。斯台普斯中心的欢呼声逐渐消散，取而代之的是