陈末站在中巴实验室的门口，抬头望向漆黑如锅底的天幕，眉头微蹙。他的直觉，以及系统界面边缘那几乎难以察觉的、代表环境能量扰动的微弱闪烁，都在提示着某种异常。
“要下大雨了，而且不小。”老刘走到他身边，用沾满油污的手抹了把脸，经验丰富地判断，“这阵势，怕是场暴雨。”
对缺水的车队来说，雨水本是甘霖。但在这片危机四伏的废土，任何天气的剧烈变化，都意味着未知的风险。雨水会冲刷掉气味踪迹，也会掩盖危险的靠近；会补充水源，也可能污染它；更重要的是，暴雨和随之而来的低温，对缺少足够御寒物资的车队是严峻考验。
“让大家抓紧时间加固帐篷，检查车辆防水。所有露天堆放的物资，全部转移或盖好。”陈末对身边的石头吩咐道。新的规则下，技术小组虽不直接参与日常勤务，但提出的建议往往会被重视。
石头应声而去。实验室里，老金还在调试那台改进后的收音机，试图捕捉更多有效信号；大康则在小心翼翼地将几盆试验性的豆芽搬进车内避雨。
营地忙碌起来，人们用能找到的一切材料加固栖身之所，气氛紧张却有序。然而，在这片忙碌中，有几个角落却透着格格不入的阴冷。
营地边缘，一辆破旧的巴士残骸旁，疤脸男（张扬残部的实际领头人）和另外两个伤势稍轻的手下蜷缩在漏风的雨布下。疤脸男的断臂用简陋的夹板固定着，脸上疤痕在跳动的火光下更显狰狞。他看着远处中巴车旁井然有序的陈末等人，又看了看自己这边缺医少药、士气低落的惨状，眼中的怨毒几乎要溢出来。
“呸！”他狠狠啐了一口，“装模作样！真当自己是个人物了！”
“疤哥，这么下去不是办法。”一个手下低声抱怨，揉了揉依旧隐隐作痛的肋骨，“吃的分的少，活干的不少，还得看人脸色。以前跟着黑牙哥，什么时候这么憋屈过！”
“黑牙哥……”另一个手下眼神黯淡，“要是黑牙哥在……”
“闭嘴！”疤脸男低吼一声，眼神凶狠地扫过四周，“黑牙哥不在，咱们就得靠自己！这口气，老子咽不下去！”
他压低了声音，几乎是从牙缝里挤出来：“这场雨是机会……都给我警醒点！夜里值班的时候，想想办法，给咱们的‘首席工匠’找点‘乐子’！”他目光阴冷地瞥向中巴车方向，意有所指。他们不敢明着对抗老周和赵刚，但暗中使绊子、制造点“意外”，比如弄坏点不重要的工具，或者散布些动摇人心的流言，还是做得到的。
“明白！”两个手下会意，脸上露出残忍而兴奋的神色。长期的压抑和嫉妒，让他们急需一个发泄的出口。
他们的低语被风声渐起的呼啸掩盖，但那种弥漫的恶意，却如同瘟疫般在潮湿的空气里悄然扩散。
陈末对此并非毫无察觉。他回到实验室，关上门，将外界的喧嚣和隐约的敌意隔绝。但他能感觉到那几道如芒在背的目光。他深吸一口气，将注意力集中在工作台上。能量结晶静静地躺在特制的绝缘盒里，散发着微弱的幽光。当务之急，是提升整个车队的生存能力，尤其是应对这种恶劣天气的能力。
他取出一块从废弃车辆上拆下的、性能尚可的汽车蓄电池，以及一些收集来的高品质铜线和稳压元件。系统界面亮起：
【检测到可升级物品：12V 车载蓄电池（容量衰减），纯铜导线，基础稳压模块。】
【可合成升级：便携式应急电源包（低噪音，稳定输出，具备过载保护）。】
【升级效果：可为小型照明、通讯设备或实验室仪器提供持续电力（约48小时）。提升恶劣环境下基础电力保障。】
【消耗：能量 1.5 单位。】
“执行升级。”陈末默念。能量刻度从6.8降至5.3。
微光闪过，工作台上的零件被无形之力重组，形成一个书本大小、外壳坚固、带有多个输出接口和简易电量指示灯的银灰色电源包。这虽然无法解决车队大规模用电，但至少能确保实验室核心设备和关键通讯在雨夜中不掉链子。
就在这时——
“咔嚓——轰隆！！！”
一道惨白的闪电撕裂天幕，瞬间将大地照得一片诡异的亮堂，紧随其后的是一声撼动大地的炸雷！巨大的声浪震得中巴车的窗户嗡嗡作响！
暴雨，倾盆而下！
豆大的雨点密集地砸落在车顶、帐篷上，发出震耳欲聋的噼啪声。视线瞬间模糊，营地很快陷入一片水雾弥漫的混沌。篝火在雨中挣扎了几下，迅速熄灭，只有少数几个有遮挡的照明点还在顽强发光。
“快！进车！都进车躲雨！”赵刚的吼声在风雨中隐约传