“是，看着像读书人，说话文绉绉的，但那双眼睛……藏得深。”赵虎补充道：
“他们带了十几个人，都规规矩矩站在安全区外面，没敢越线。礼物用箱子装着，看不清是啥。”
林野走了过来，眉头微蹙：
“云老板，烈阳基地之前因为那两个队员的事吃了瘪，现在派外务管事来，还带了礼，恐怕没那么简单。可能是想摸清我们的底细，或者……另有图谋。”
苏清脸上也浮现出担忧，下意识将李萌萌往身边带了带。
大堂里其他住客也屏息静气，气氛变得有些凝重。
烈阳基地的威名在这片区域还是很响的，之前虽然被云老板逼退，但没人敢小觑这个庞然大物。
“让他们进来，就那个管事的，带两个随从，其他人留在外面。”云绵眠淡淡道：
“看看他们葫芦里卖的什么药。”
很快，三个男人被赵虎引了进来。为首的是个四十岁左右、戴着金丝边眼镜、穿着中山装的男人，面容斯文，嘴角噙着一丝恰到好处的微笑。
他身后跟着两个精悍的年轻人，目不斜视，气息沉稳。
眼镜男一进来，目光快速而不失礼数地扫过大堂环境，尤其在崭新的家具和角落的绿植上停留了一瞬，眼底闪过一丝不易察觉的讶异，随即笑容更盛，朝着云绵眠的方向微微躬身：
“这位想必就是云老板了？鄙人姓文，单名一个‘清’字，忝为烈阳基地外务管事。”
“久仰云老板大名，今日得见，果然风采非凡。前次我基地下属鲁莽冒犯，多亏云老板宽宏大量，首领特意命我前来致歉，并略备薄礼，聊表心意。”
他说话不急不缓，语调温和，确实像个文明人，身后一个随从立刻上前，打开手中一个不起眼的木盒。
里面并非晶核或武器，而是几样在末世堪称奢侈的“雅物”：一套保存完好的青花瓷茶具，几饼用油纸仔细包裹、隐隐透出陈香的老茶，还有两本线装古籍。
这礼物……有点意思。不是直接送资源，而是送这种需要“品味”和“闲情”才能欣赏的东西，既显诚意，又似乎暗含试探——试探这位神秘店主是不是真有底蕴和“格调”。
云绵眠瞥了一眼那盒子，兴趣缺缺，茶具？她还不如要两包薯片实在。
不过对方这做派，倒让她觉得比之前那个张猛队长顺眼那么一点点——至少懂得先礼后兵，或者说，笑里藏刀？
“东西放下吧。道歉我收了，还有别的事？”云绵眠没接他文绉绉的话头，直接问道。
文清笑容不变，仿佛早预料到这种反应：
“云老板快人快语，除了致歉，首领确实还有一事相商。听闻云老板此处物资丰沛，尤其是洁净水源与食物，乃末世罕见。”
“我烈阳基地愿与贵宾馆建立长期、稳定的贸易关系。价格方面，绝对让云老板满意，并且，我们可以提供贵宾馆所需的其他资源、情报，甚至……在一定范围内，提供武力庇护，确保贵宾馆不受其他宵小侵扰。”
他这话说得漂亮，但潜台词也很明显：我们烈阳基地实力雄厚，可以跟你公平交易，甚至保护你，但你要识趣。
大堂里安静得落针可闻，所有人都看着云绵眠。烈阳基地的“合作”提议，听起来比灰石营地的恳求有分量得多，但也危险得多。
与虎谋皮，可不是闹着玩的。
云绵眠忽然轻笑了一声，声音不大，却让文清脸上的笑容微地僵了一下。
“武力庇护？”她像是听到了什么有趣的事情，“你觉得我这儿，需要别人来保护？”
她甚至没有释放任何气势，但那双总是慵懒的眼睛里透出的淡漠，却让文清心头莫名一凛。
他想起了张猛回来后的报告，以及基地内部关于那晚尸潮和几个探索队员诡异消失的传闻。
“云老板实力深不可测，自然不需庇护。是在下失言了。”文清立刻改口，态度更加谦逊道：
“只是表达我方的诚意，贸易之事，还请云老板考虑，烈阳基地是诚心交朋友。”
“贸易，可以。”云绵眠这次答应得挺快，但条件紧随其后：
“规矩和灰石营地一样：价格上浮五成，每周限量，馆外交易，晶核结算，守我规矩。额外条件：你们基地的人，不得以任何形式骚扰、跟踪、调查我的住客或员工。违反一次，永久终止所有交易，并视情节予以惩戒。”
条件同样苛刻，甚至更严，明确禁止了烈阳基地可能的情报搜集行为。
文清眼神闪烁，显然在快速权衡。最终，他笑容不变，点了点头：“可以，云老板的规矩，我们一定遵守，那么，首次交易……”
“第一次，和灰石营地一样，十箱水，五十包压缩饼干，下次想要更多，或者别的物资，拿等值的东西