所有目光聚焦在他身上。那些目光有重量，压得他肩骨作响。
“幼稚。”矿盟代表第一个反驳，“资源是有限的。你的‘试试’意味着分摊力量，最后全线溃败。”
浮黎长老点头又摇头。
“年轻人，这不是多准备几条退路的问题。这是选择文明最终形态的问题。”
宗主看着他，眼神里有种他读不懂的东西。
“敖玄霄，你建议我们同时向三个方向奔跑？”
会议室墙上的星图突然闪烁。代表星渊井的区域变成刺目的红。警报数据流过屏幕——井内能量读数正在突破历史极值。
它感知到了。感知到这里的争吵，感知到分裂的可能性。
就像癌细胞嗅到了免疫系统的内讧。
苏砚突然走向全息投影。
她伸手触碰守护者残识最后消失的画面。指尖穿过光影，停在某个结构点上。
“这里。”她说，“守护者提到过一个平衡点。在彻底封印和完全释放之间。”
军事代表眯起眼。
“你说什么？”
“它不需要被杀死，也不可能被杀死。但可以被延迟。”苏砚的剑不知何时又出了鞘，剑尖在空气中划出看不见的轨迹，“像用一根针卡住秒表。”
浮黎长老突然睁大眼睛。
“天剑门的‘悬停’……”他嘶声道，“你们真的找到了干预时间线的方法？”
苏砚收剑。
“理论。”
矿盟科学官疯狂计算起来。数据流在他眼镜片上瀑布般滚落。
“理论上可行……如果能有足够的能量源和计算力……”
希望像脆弱的火苗，刚刚燃起就被浇灭。
“能量从哪里来？”军事代表环视四周，“岚宗的灵脉？矿盟的反应堆？还是浮黎的祖灵之地？”
沉默。又是沉默。
敖玄霄看见三方代表的眼神。那不是面对共同敌人的眼神，是三条饿狼盯着最后一块肉的眼神。
会议在警报声中草草结束。
没有决议，只有“各自进一步研究可行性”。门打开时，等在外面的罗小北差点摔倒。他看见敖玄霄脸上的表情，把问题咽了回去。
走廊上，矿盟代表追上岚宗宗主。
“关于那个‘逆熵大阵’，”他压低声音，“或许我们可以提供部分超导材料……用天穹木的基因序列交换。”
宗主脚步未停。
“岚宗不与武器商人做交易。”
“为了生存，宗主。一切都是武器。”
在另一个转角，浮黎长老被技术团队包围。
“灵化需要多少人的意识作为锚点？”
“所有自愿者。”
“如果不够呢？”
长老没有回答。他的沉默让空气结冰。
敖玄霄和苏砚落在最后。他们走过长长的观景廊，外面是青岚星永夜的天空。星渊井在远方地平线上闪烁，像宇宙的脓疮。
“他们看不见。”苏砚突然说。
敖玄霄看向她。
“他们看见威胁，看见资源，看见权力。”她的侧脸在星光下像玉雕，“看不见它。”
“它？”
“寂主不是敌人。”她停下脚步，剑柄抵在观景窗上，“是镜子。”
窗外，星渊井的脉冲正好达到峰值。一道光柱刺破云层，刹那间照亮他们年轻的脸。
在那一秒的绝对光明中，敖玄霄看见了。
看见了三艘驶向不同方向的方舟。看见了方舟底下，是同一片正在凝固的海洋。
“苏砚。”
“嗯？”
“如果这是镜子，”他轻声问，“它照出了我们的什么？”
苏砚的指尖划过剑鞘上古老的纹路。
“恐惧。”她说，“最原始的，对不复存在的恐惧。”
警报再次响起。这次更加急促。
新的数据被送到他们面前——星渊井周边空间稳定度下降百分之七。物理常数异常区扩大三点五个纬度。
它在成长。以他们的分裂为食。
敖玄霄接过数据板。金属外壳冰冷坚硬，像棺材的触感。
他想起离开地球前，祖父熬的那锅最后的粥。米粒在沸水中翻滚，彼此碰撞，又很快在冷却中黏连成块。
“告诉罗小北，”他对空气说，“启动‘星火’协议。”
苏砚看向他。这是她第一次露出类似惊讶的表情。
“你确定？”
“不确定。”敖玄霄向指挥室走去，“但有人得记得，我们本来是要一起活下来。”
而不是争论哪种死法更高尚。
他在心里说完后半句。这句话太柔软，不适合这个坚硬的时代。
走廊尽头，三方代表的背影正消失在各自的加密通道里。门一扇接一扇关闭，