“弟子明白。”
“保护好你自己，和你的人。”戒律长老深深看了他一眼，“你们现在，是很多人的眼中钉，肉中刺。”
说完，他拂袖离去，留下一个意味深长的背影。
敖玄霄缓缓吐出一口浊气。胸腔中，那股因证据公开带来的短暂激荡早已平复，取而代之的是一种更深沉的凝重。
他走出议事殿，外面天色阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。青岚星的双恒星光芒被过滤得惨白无力，照在冰冷的金属建筑和苍翠的天穹木上，呈现出一种怪异的、失去生机的色调。
科技的终极废墟上，生命仍在挣扎。而权力的博弈，比星渊井的能量更加狂暴，更加不可预测。
回到团队临时的居所，一股紧张的气氛扑面而来。
罗小北还在飞快地敲击着键盘，监控着网络上的任何风吹草动。陈稔眉头紧锁，对着一个账本快速计算着什么。白芷正在小心地分装各种颜色的丹药。阿蛮则焦躁地抚摸着她那只星蚕，小家伙似乎也感受到不安，发出细微的嘶鸣。
只有苏砚，静坐于窗边，擦拭着她那柄古朴的长剑。动作轻柔，专注，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。阳光透过窗棂，在她清冷的侧颜和剑身上投下淡淡的光晕，构成一幅绝美却疏离的画面。
看到敖玄霄进来，所有人的目光都集中过来。
“怎么样？”陈稔最先放下账本问道。
“和我们预想的差不多。”敖玄霄言简意赅，“矿盟用了拖字诀。联合调查可能会成立，但限制会很多。”
“妈的，就知道会这样！”罗小北骂了一句，手指敲得更快了，“他们在疯狂清理内部数据，加密等级提高了三个级别！”
“正常反应。”敖玄霄走到房间中央，“我们不能把希望完全寄托在联合调查上。”
“没错。”陈稔接口，指了指账本，“我刚刚核算了一下，我们手上的资源，尤其是高纯度能量晶石和几种稀有金属，消耗很快。如果接下来行动受限，补给会成问题。”
生存的压力，从未远离。即使在看似胜利的时刻。
白芷将分装好的丹药推过来几个小瓶。“这是清心丹，辟毒丹，还有我新试制的‘护神丹’，能一定程度上抵御精神侵蚀。数量不多，省着点用。”
冰冷的瓷瓶入手微凉，却带着同伴的体温。
阿蛮凑过来，星蚕顺着她的手臂爬到敖玄霄肩上，亲昵地蹭了蹭他的脖颈。“阿蛮说，小家伙感觉到很远的地方，有很凶的东西在动。”她指了指星渊井的大致方向。
连感知迟钝的星蚕都感受到了吗？
敖玄霄轻轻抚了抚星蚕冰凉光滑的脊背，目光看向窗边的苏砚。
她停下了擦拭的动作，抬眸望来。那双清澈如寒潭的眸子里，映着他的身影，也映着窗外惨淡的天光。
“他们不会善罢甘休。”她开口，声音清冽，如同碎玉。“下一次，不会是陷阱，而是围剿。”
一句话，道破了最残酷的现实。
铁证撕破了脸皮，也彻底激怒了对手。矿盟的报复，只会更加直接，更加猛烈。
“我知道。”敖玄霄点头。他走到苏砚对面坐下，拿起茶壶，给自己和她各倒了一杯早已冷掉的茶。“所以，在联合调查的幌子下，我们要动得更快。”
冰冷的茶水入喉，带来一丝苦涩的清醒。
“小北，继续监控，重点留意矿盟非正常的兵力调动和能源流向。”
“明白！我已经布下了几个暗桩，只要他们动，就能抓到尾巴！”
“陈稔，想办法，通过你的渠道，搞到目标矿区更详细的内部结构图，尤其是能源中心和可能的秘密区域。不惜代价。”
“交给我。正好有几个‘朋友’，对矿盟最近的霸道行径很不满。”
“白芷，你的丹药很重要，尤其是能对抗能量污染和精神侵蚀的，尽量多备。我怀疑，‘深渊枷锁’的核心区域，污染程度超乎想象。”
“我会尽力。只是有几味主药……很难找。”
“列出清单，我和陈稔想办法。”敖玄霄毫不犹豫。
“阿蛮，让你的‘朋友们’扩大警戒范围，特别是我们可能的撤离路线上，有任何异常，立刻预警。”
阿蛮用力点头，拍了拍胸脯，“包在阿蛮身上！”
最后，他看向苏砚。
不需要他分配任务。她本身就是最强的保障，和最锐的矛。
苏砚迎着他的目光，微微颔首。一切尽在不言中。
分工明确，各自行动。房间内再次忙碌起来，却少了之前的焦躁，多了一种沉静的、准备迎战的默契。
敖玄霄走到通讯器前，接通了与敖远山的加密频道。
信号不太稳定，夹杂着细微的沙沙声，仿佛穿越了无尽遥远的时空。
“爷爷。”
“嗯。”敖远山的声音传来，带着一丝不易察觉的疲惫，