但敖玄霄此刻站在戒律堂偏殿的光洁金属地面上，感受到的却是另一种更深沉的寒意。
阳光透过高窗，被切割成锐利的光束，斜斜打在殿堂中央，浮尘在其中无声翻滚，像是一场缓慢燃烧的余烬。
他，苏砚，陈稔，白芷，阿蛮，罗小北。
六人站立着，身上还带着硅木林深处的尘土与硝烟味，伤口虽经白芷紧急处理，依旧散发着淡淡的血腥和能量灼烧后的焦糊气息。
他们是一群闯入精致殿堂的野人，与这里井然有序、纤尘不染的环境格格不入。
戒律长老端坐在上首的玄铁木案后，面容如同雕刻，只有指尖在桌面轻轻敲击的微弱声响，泄露着一丝不易察觉的凝重。
他身后侍立的两名执事，眼神锐利如鹰，气息绵长，是宗门内真正的精英。
“说吧。”戒律长老的声音不高，却在这空旷的殿内异常清晰，带着金属般的质感，“将你们所见，原原本本，一字不差地禀来。”
敖玄霄深吸一口气，压下胸腔内因内伤带来的隐痛和那股挥之不去的冰冷后怕。
他上前一步，身形在光柱边缘显得格外挺拔，也格外孤独。
他开始叙述，从阿蛮发现的古道，到硅木林深处的异常能量场，再到那处隐蔽峡谷，以及峡谷中那座散发着不祥波动的矿盟前哨基地。
他的语言简洁，精准，剥离了所有多余的情绪，像一份冰冷的观测报告。
但当他说到那座矗立在基地中央，由未知暗金属铸造，布满能量回路，不断抽取、转化、传输着地脉能量的“锁”形装置时，语速不由自主地放缓，每一个字都仿佛带着千钧重量。
“其形态，与罗小北之前破译情报中提到的‘深渊枷锁’项目，描述一致。”敖玄霄抬起眼，目光直视戒律长老，“能量波动……极具侵蚀性与禁锢性，它在吸收，并且……试图‘锁死’某种东西。”
他略去了与苏砚能量共鸣的细节，也略去了罗小北植入干扰程序的冒险。
只陈述客观事实。
然而，仅仅是这些事实，已足够沉重。
殿堂内陷入了一片死寂。
只有光柱中的尘埃仍在不知疲倦地舞动。
戒律长老敲击桌面的手指停了下来。
他深邃的眼眸中，有什么东西剧烈地翻涌了一下，像是冰封的湖面下骤然涌动的暗流。
“‘深渊枷锁’……”他低声重复着这个名字，音节在口中咀嚼，带着一种确认般的沉重，“实物……”
他身后的两名执事，呼吸也明显粗重了一瞬。
“荒谬！”
一个冰冷而尖锐的声音，如同铁片刮过琉璃，骤然打破了沉寂。
偏殿侧门被推开，器堂首席长老墨冶，带着两名心腹弟子，大步流星地走了进来。
他身着繁复华丽的银色长老袍，上面绣着精密器械与能量回路的纹样，与敖玄霄等人身上的狼狈形成鲜明对比。
他的面容保养得极好，看不出具体年岁，只有一双狭长的眼睛里，闪烁着精于算计的冷光。
此刻，这冷光正毫不掩饰地刺向敖玄霄。
“戒律长老，”墨冶先是象征性地微微颔首，随即目光再次锁定敖玄霄，语气带着毫不掩饰的讥讽与质疑，“就凭这几个来历不明、初入宗门不久的‘天外来客’，一番不知真假的冒险，带回一个如此耸人听闻的消息……你便信了？”
他刻意加重了“天外来客”四个字，仿佛那是什么不洁的标签。
“墨冶长老。”戒律长老眉头微蹙，语气平淡，“我正在听取禀报。”
“禀报？”墨冶嗤笑一声，走到敖玄霄面前，目光如同探针，似乎要将他从里到外剖析一遍，“敖玄霄，你可知擅离宗门，私自探查矿盟据点，是何等罪过？若是因此挑起两大势力战端，这责任，你担待得起吗？”
他的声音越来越高，带着一种义正辞严的压迫感。
“更何况，‘深渊枷锁’？试图锁死星渊井能量？简直滑天下之大稽！”墨冶一挥袍袖，转向戒律长老，“矿盟虽与我岚宗理念不合，但其行事向来以效率和利益为准绳。投入如此巨量资源，去做一件看似毫无益处，甚至可能引发全球性能量灾难的事情？这不符合任何逻辑！除非……”
他猛地扭头，再次盯住敖玄霄，眼神锐利如刀。
“除非这根本就是矿盟设下的一个圈套！故意示敌以弱，抛出诱饵，引诱某些自以为是的人上钩，再利用他们传递回虚假情报，扰乱我岚宗判断，甚至……挑拨离间！”
墨冶的话语如同毒蛇，丝丝吐信，将猜忌的毒液注入空气。
“又或者，”他顿了顿，声音压低，却更具穿透力，“是有些人，别有用心，编造此等危言耸听之词，以期获取宗门更多信任，更多资源……毕竟，你们那艘破败的星舰，修复起来，可是个无底洞。”