青黑色的墙壁光滑如镜，倒映着跳跃的烛火，将有限空间内的每一张面孔都复制出扭曲的影子。室内仅有七人，围坐在一方由整块天穹木根雕成的长案四周。空气凝滞，唯有呼吸声交错，混合着某种陈旧纸张与墨锭的特殊气味。
上首主位，苍柏长老枯瘦的手指正无意识地敲击着案面。那手指关节突出，皮肤薄得几乎透明，显露出其下青紫色的血管。每一次敲击都极轻，却仿佛重锤落在在场每个人的心头。
“不能再等了。”他终于开口，声音沙哑如砂纸摩擦，“那群地球来的小辈，还有那个吃里扒外的苏砚…他们正在把岚宗千年基业推向万劫不复。”
坐在他左侧的中年人眉头紧锁：“可是长老，与浮黎部落和解已是多数人的意愿，矿盟的威胁近在眼前…”
“愚蠢！”苍柏猛地一拍案几，烛火剧烈摇曳，“与那些野蛮人握手言和？让外人插手宗门事务？这才是真正的灭亡之道！”
烛光重新稳定时，他眼中的偏执已燃烧成近乎疯狂的火光。
“明日浮黎使者就将抵达天枢台。这是最后的机会。”他缓缓扫视全场，“必须让他们知难而退。”
室内一片死寂。众人皆知这“知难而退”的真正含义。
“长老，”一个较为年轻的执事声音微颤，“此举若是败露…”
“不会败露。”苍柏打断他，从袖中取出一枚不过指甲大小的墨玉令牌，轻轻按在案上。令牌上仅刻有一个字：“寂”。
看到这枚令牌，在场所有人瞳孔骤缩。这是直接隶属于宗门最深处的“寂部”的指令牌，见牌如见宗主亲临——尽管宗主已闭关数十年。
“非常时期，行非常之事。”苍柏的声音低沉下去，却更具压迫感，“我们需要一场‘意外’，一场足以让那些野蛮人望而却步，又能让那些地球人多管闲事者引火烧身的‘意外’。”
他目光转向坐在最阴影处的那个始终沉默的身影。
“夜枭。”
那身影微微一动。这是一个全身裹在深灰色斗篷中的人，即便在烛光下，面容也模糊不清，仿佛始终笼罩在一层薄雾中。
“在。”声音中性，毫无波澜，如同冰冷的机械。
“天剑峰下的‘断魂涧’，是使者团明日必经之路。”苍柏取出一卷精细的丝质地图在案上铺开，指尖点在一处险要峡谷，“那里常有能量乱流，偶尔还有凶兽出没…发生任何‘意外’都不足为奇。”
夜枭微微倾身，目光扫过地图，片刻后点头：“地形险要，利于设伏，便于撤离。方圆十里内无巡哨岗。”
“很好。”苍柏眼中闪过满意之色，“我要使者团全军覆没，但看起来必须像一场意外。矿盟最近不是新研发了一种能引爆体内能量核心的‘噬能钉’吗？据说中者会能量失控自爆而亡…现场最好留下几枚。”
年轻执事倒吸一口凉气：“这…若是追查起来…”
“正因追查起来，矛头才会指向矿盟。”苍柏冷笑一声，“那些野蛮人死在自己的地盘，现场有矿盟的武器…谁还会想着和谈？那些地球人极力促和，却引来如此灾祸，他们在宗门内还将有立足之地吗？”
计划之歹毒，让在场几人脊背发凉。这不仅是要破坏和谈，更是要将所有推动和谈的人拖下水。
“需要多少人手？”夜枭的声音依旧平静无波，仿佛只是在询问天气。
“你全权负责。‘寂部’影卫，随你调动。”苍柏将墨玉令牌推向夜枭，“记住，绝不能留下任何与我们有关的痕迹。行动者…你知道规矩。”
“事成之后，参与者皆寂。”夜枭接过令牌，冰冷的手指与苍柏枯瘦的手有一瞬间的接触。
苍柏微微颔首，眼中没有丝毫动容：“为了岚宗的纯洁与未来，必要的牺牲是值得的。”
夜枭起身，斗篷拂动间没有丝毫声响：“黎明之前，‘意外’将会发生。”
没有多余的话，灰色身影如雾气般消散在内室门口，仿佛从未存在过。
室内重归寂静，只剩下烛火噼啪作响。
年轻执事脸色苍白，手指紧紧攥着衣袍：“长老，这…这真的必要吗？或许和谈…”
“你是在质疑‘寂部’的决断？”苍柏的目光如冰锥般刺来。
年轻执事顿时噤声，冷汗从额角滑落。
苍柏缓缓环视众人，语气放缓，却更显森然：“我知道你们心中疑虑。但记住，岚宗立宗之本，在于保持血脉与传承的纯净，在于不依赖外力的自强。与野蛮人为伍，让外来者掌权，此风一开，千年基业必将毁于一旦。”
他站起身，走到墙边，手指抚过冰冷镜石上自己的倒影。
“有时候，守护光明，必须先踏入黑暗。”镜中的他嘴角勾起一丝扭曲的笑意，“为了岚宗的未来，这点污秽…就由我们来承担。”
同一时刻，天剑峰东侧三十里外。
夜枭的身影如鬼魅般出现在一片