无声的战斗，已渐渐接近了尾声。
“怎么会这样……怎么会这样？！”
格策斯族舰队指挥官，巴纳什，他那面团般柔软而富有弹性的身体此刻正因极度的恐惧和愤怒而剧烈地颤抖着。他的声音在指挥室里回荡，不再是往日里那种圆滑而带着一丝狡黠的语调，而是充满了歇斯底里的绝望。他浑浊的复眼死死地盯着全息战术屏幕上那片不断扩大的红色区域——那是代表着己方战舰损失的数据流，每一秒钟，都有数个光点黯淡下去，意味着成百上千的格策斯族战士和船员随之殒命。
巴纳什的思绪飞速地倒回战斗开始前。他站在旗舰的舰桥上，意气风发。一千艘崭新的U型战舰组成了宏伟的阵列，舰首那标志性的弧形能量护盾发生器正嗡嗡作响，散发着淡蓝色的光晕。这是格策斯族引以为傲的杰作——虽然能量聚合度仍停留在二级文明的标准，但通过一种独特的能量谐振矩阵技术，其防御力却达到了惊人的三级战舰水准。用巴纳什自己的话来说，就是“用二级的成本，造出了三级乌龟壳”。
而他们的对手，清梦帝国，仅仅派出了三百只……怪物。那些被称为“利维坦”的生物战舰，外形像是深海中的巨鲸和甲壳类生物的恐怖结合体，它们没有冰冷的金属质感，覆盖其身的，是活生生的、不断蠕动的几丁质甲壳，甲壳缝隙间，不时有幽绿色的能量光芒如呼吸般明灭。
“三百只……畜生。”巴纳什当时轻蔑地对着身边的副官说道，“传我命令，主炮齐射，先给他们一个下马威。我要让纳格纳斯族那位愚蠢的王子看看，什么才是真正的宇宙战争！”
是的，这一切的始作俑者，是纳格纳斯族的王子胡达尔。那个年轻、冲动、自以为是的家伙，在巴纳什的煽风点火下，悍然对清梦帝国的边境殖民星发动了挑衅性的攻击。巴纳什本以为这只是一场轻松的敲打，可以借清梦帝国，得到提升三级文明的钥匙，从而让格策斯族在未来的政治博弈中占据更有利的位置。
然而，现实给了他一记响亮的耳光。
战斗的开端确实如他所料。清梦帝国的三百只利维坦主炮对自己威胁—小。自己舰队还有压制对方迹像，巴纳什的脸上露出了得意的笑容。
但接下来发生的事情，超出了他对战争的所有认知。
清梦帝国的舰队没有后退，更没有展开对轰。在承受了第一波炮击后，所有的利维坦同时启动了它们体内的一种特殊器官——幽能增幅器。一股无形的、扭曲空间的波动瞬间扩散开来。格策斯族的雷达屏幕上，敌舰的距离数据以一种违背物理常识的方式疯加速、缩短。
不到一分钟，双方的距离就从原本安全的五十万公里，被强行拉近至一万公里！这是一个极其危险的距离，对于战舰而言，几乎是脸贴脸。
然后，地狱降临了。
三百只利维坦张开了它们腹部巨大的腔体，如同打开了地狱的闸门。无穷无尽的虫兽，如同决堤的洪流，从那些腔体中喷涌而出。那是一种被称为“跳虫”的生物，体型不大，仅有三米长，却拥有着刀锋般锋利的镰状前肢和惊人的弹跳力。它们在真空中划出一道道死亡的弧线，形成了一片遮蔽星光的、由纯粹杀意构成的“虫兽海”。
“开火！防空火力全开！所有战机中队，出击！”巴纳什的吼声因震惊而有些变调。
格策斯族的战机确实勇猛，他们驾驶着灵活的“剃刀”战斗机，冲入虫兽海，激光和粒子束交织成火网，每一次扫射都能带下一大片跳虫的尸体。战舰上的激光炮台和近防炮也疯狂地旋转着，将一道道光束射向那片涌来的黑暗。
战斗刚开始的时候，格策斯族的战士们确实展现出了他们的英勇。面对数十倍于己的虫兽，他们凭借着坚固的战舰护盾和精良的武器，硬生生顶住了第一波冲击。跳虫的利爪在能量护盾上划出一道道绚烂的电弧，它们的身体在接触到高能护盾的瞬间就被烧成焦炭，但后续的虫兽会毫不犹豫地踩着同伴的尸体，继续发起自杀式的冲锋。
巴纳什一度认为，只要消耗战继续下去，虫兽总有耗尽的时候。但他错了，他错得离谱。
利维坦的内部，仿佛是一个连接着异次元的繁殖巢穴，它们释放出的虫兽海非但没有减少，反而越来越多，越来越密集。那几乎一望无际的跳虫兽海，彻底击碎了格策斯族勇士们最后的心理防线。更可怕的是，虫海中混杂着一种被称为“掠夺者”的单位，它们向U型战舰喷射出一种强酸孢子。这种孢子对护盾没有直接伤害，却能以惊人的速度腐蚀能量本身，使得原本坚固的护盾出现一个个“空洞”。
悍