同样的征兵行动，但比起一年前，这里就显得暮气沉沉，仿佛一潭死水。一年前的那场大征兵，何其慷慨激昂！联邦的宣传海报铺天盖地，上面是英勇的陆战队员脚踏虫兽尸骸，背后是联邦星舰的璀璨光芒。广场上人山人海，热血沸腾的年轻人排着长队，眼中闪烁着报效祖国的光芒和建功立业的渴望。他们高唱着联邦战歌，义无反顾地踏上开往前线的运兵船，坚信自己将成为新的英雄。
但如今，战争持续了近一年，现实如同一把冰冷的铁锤，将所有人的热情与幻想砸得粉碎。联邦不但没有取得任何像样的成果，反而在一次又一次的战役中损兵折将，节节败退。如今政府再行征兵之事，便显得力不从心，更像是一种绝望的挣扎。
在广场对面，帝国酒楼的最顶端，一间可以俯瞰整个城市的豪华套房内，气氛压抑得如同凝固的铅块。
安德烈亚总统，这位联邦的最高领导人，正紧锁着眉头，站在巨大的落地壁窗前。他年过五旬，头发已略显花白，曾经锐利的眼神如今布满了血丝和深深的疲惫。他穿着一身剪裁得体的深色西装，但紧绷的肩线和紧握的拳头，暴露了他内心的焦躁与不安。他的目光穿透一尘不染的强化玻璃，死死地盯着下方广场中那零星的、可悲的景象。
数十个征兵处整齐排列，每一个征兵处后面都站着几位面无表情的军官。然而，与这些征兵处相对应的，却是寥寥无几的公民。偶尔有几个衣衫褴褛的平民犹豫地走上前去，又在听完军官的介绍后摇着头离开。更多的行人则行色匆匆，目不斜视地从广场边缘走过，甚至根本连看都懒得看这里一眼，仿佛那不是国家的征兵处，而是什么令人晦气的瘟疫源头。
整个房间中，总共有十余人。大多数都是身穿笔挺军装的军人，肩章上的将星在奢华的水晶吊灯下闪烁着冰冷的光。其中不乏四星上将这种战区级的高级将领，他们是联邦军方的支柱，此刻却一个个噤若寒蝉，垂首肃立，连呼吸都小心翼翼。
在这群威严的将领中，能坦然坐在沙发上的，却只有三个人。
一个是安德烈亚总统自己。
而在他左侧的沙发上，坐着另一个人。那是一个肩上佩戴着五颗璀璨金星的老者。他穿着一身与这房间氛围格格不入的朴素军常服，没有一丝多余的装饰。他满头白发，脸上沟壑纵横，却没有丝毫老年的暮气，反而有一种让人无法直视的凌厉气场，仿佛一头蛰伏的雄狮。他只是静静地坐在那里，闭着双眼，似乎在假寐，但整个房间的空气都仿佛被他无形的气势所压迫，变得粘稠而沉重。这一点，即使是身为总统的安德烈亚，也自愧不如。他就是莫拉克联邦军部的实际掌控者，唯一的五星元帅——墨菲。
而在安德烈亚右手边坐着的，则是一名皮肤泛着淡淡的靛青色，头上扎着无数细长辫子的异星人。他叫卡尔，是蓝血族的代表，也是联邦议会中影响力巨大的议员。他的表情始终平静无波，那双没有瞳孔的纯蓝色眼眸，如同两颗深邃的宝石，看不出任何情绪。他代表的是联邦中那些非人类种族的利益，也代表着一种更为古老和超然的视角。
“我准备实行强制募兵制。”
安德烈亚突然开口，声音沙哑而决绝，打破了房间内死一般的寂静。这句话像一颗炸弹，瞬间让所有人的神经都绷紧了。
“总统三思，您知道这种法令的后果吗？”站在安德烈亚身后的经济部长，一个名叫格林的瘦高中年人，眼皮猛地一跳，几乎是脱口而出地反驳了起来。他的脸上写满了惊恐，“一旦强制征兵法案通过，国内的经济秩序将彻底崩溃！民众的反抗情绪会达到顶点，届时我们将面对的，不仅仅是外部的虫族，还有内部的动乱！”
“我当然知道！”安德烈亚猛地转过身，双目赤红地瞪着经济部长，声音因为激动而变得有些尖锐，“但我有的选择吗？普迪埃尔战败的消息传到国内后，人民的厌战情绪已经达到了顶峰！如今我们的第五轮征兵已经进行了近半个月，可是距离这次征兵的目标还差了十万八千里！格林，你告诉我，不实行强制征兵，我们还能怎么办？靠那些稀稀拉拉的志愿者，去抵挡清梦帝国的虫兽海吗？”
他的声音在空旷的房间里回荡，充满了无奈与愤怒。大概在一个月以前，莫拉克联邦一颗极为重要的殖民星——普迪埃尔星，掀起了一场声势浩大的反攻热潮。为了打破清梦帝国虫兽海在星球地面战场上不败的神话，也为了提振国内日益低落的士气，安德烈亚力排众议，一口气投入了超过七百个精锐陆战师，总计近三千万兵力，意图彻底肃清盘踞在普迪埃尔星上的清梦帝国登陆的虫兽。
然而，事与愿违。
清梦帝国的情报系统依旧异常灵敏。就在这场声势浩大的军事计划即将实施的关键时刻，最重要的指挥环节却出了致命的意外。
十几个身穿猩红色长袍、如同鬼魅般的红衣主教，毫无征兆地突入了负责指挥这场战役的联邦军方地下指挥部。那可是守卫森严的指挥部，外围有超过十几万士兵驻防！