“我……我的车翻了，货物散了，我正在收拾！是你们……是你们的仆从先动手打人的！”他梗着脖子反驳道。他并不知道，面对贵族，任何辩解都是徒劳的。
“还敢顶嘴！”布恩的另一个仆从听罢，直接一脚踹在了司机的肚子上。司机惨叫一声，蜷缩在地。
布恩烦躁地挥了挥手，他懒得再跟这个贱民废话。他只想快点解决问题，去参加他的舞会。就在这时，一个沉稳而有力的声音，从旁边传来。
“住手。”
这声音并不洪亮，却带着一种奇特的穿透力，让现场所有人的动作都为之一顿。布恩不悦地循声望去，只见一个身穿深紫色法师袍的老者，正缓缓向他们走来。老者身后，还跟着一位气场强大穿着锁子甲的将军？
布恩的第一反应是意外。在清梦帝国这样等级森严到近乎残酷的社会里，竟然有人敢为了一个平民，当面制止一名贵族的行为？
但当他的目光落在老者那一身华丽的法师袍上时，他的心猛地一沉。为了这次舞会，他恶补了大量关于魔法星球的知识。他认得，这身袍子，是魔法星球圣魔导师的标志！那是足以与一方领主平起平坐的存在！
不过，布恩很快又镇定了下来。他注意到，这位圣魔导师虽然衣着华贵，但并没有佩戴任何代表贵族身份的徽章或纹章。在清梦帝国的规则里，没有贵族身份，哪怕你是一个九级的传奇职业者，在真正的贵族面前，也依然是个平民。
他看着眼前这位身穿深紫色法师袍的老者，心中飞快地权衡着利弊。圣魔导师？这个头衔在魔法星球确实举足轻重，其地位不亚于红衣主教。但在清梦帝国那套铁血森严的规则里，力量与地位并不完全划等号。贵族，是刻在灵魂里的阶级烙印，是帝国秩序的基石。
布恩强行压下心中的不安，他那属于虫兽族的金色复眼微微眯起，试图用贵族的威严压倒对方。他挺直了腰板，声音刻意放缓，带着一种居高临下的教导口吻：“尊敬的法师阁下，我理解您对帝国公民的关切。但在清梦帝国，面对贵族时，无论您拥有何种力量，首先应该行的，是礼节。这是秩序，也是尊重。”
他顿了顿，目光扫过巴伯拉那并未佩戴任何贵族纹章的法袍，语气中多了一丝不易察觉的轻蔑：“当然，除非您是手持权杖、代神行罚的红衣主教。否则，在地位上，任何平民，都不可与贵族平起平坐。”
这番话说得滴水不漏，既点明了对方的“平民”身份，又重申了贵族的至高无上，这是他身为新贵，最需要扞卫的东西。
巴伯拉闻言，先是一愣，随即发出了一声低沉而悠长的轻笑。这笑声里没有愤怒，只有一种看透了世事沧桑的悲悯与无奈。
“呵呵……年轻人。”巴伯拉摇了摇头，他那双深邃的眼眸仿佛能看穿布恩灵魂深处的浮躁与虚荣。“身为帝国贵族，最高、也是唯一的目标，应是维护帝国的荣耀与根基，而非沉溺于虚浮的礼节与特权。真不知道，女王陛下慧眼如炬，为何会册封您这样一位……将个人颜面置于帝国利益之上的贵族。”
“年轻人”这个称呼，像一根针，精准地刺中了布恩的痛处。在艾尔莎这种最高寿命可达八千年的地区，年龄本是一个模糊的概念，但巴伯拉那饱经风霜的气质，与他此刻的急功近利形成了鲜明对比。布恩的脸颊瞬间涨红，那是一种混杂着羞恼与愤怒的颜色。
“我非常敬重来自魔法星球的朋友，”布恩的声音冷了下来，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“但这绝不代表艾尔莎区的贵族是软弱可欺的！您当街指责一位帝国子爵，为了一介贱民，这难道就是魔法星球的待客之道吗？还是说，您认为您的力量，可以凌驾于帝国的法律之上？”
他开始上纲上线，将个人冲突上升到法律层面。帝国禁止私斗，这是铁律。他相信，只要自己把姿态摆足，占据法理的制高点，对方一个“外来者”，总会有所顾忌。
然而，巴伯拉根本不为所动。他只是静静地看着布恩，眼神平静得如同一潭古井，那是一种纯粹的、不带任何情绪的审视，反而让布恩感到一阵莫名的心悸。
就在这剑拔弩张的时刻，两道银色的流光从巴伯拉身后的车队中激射而出，悄无声息地落在了他的身前。
那是两名身穿古老银色全身铠的武士。他们的铠甲上镌刻着繁复而神圣的符文，在霓虹灯下流淌着淡淡的辉光。他们没有佩戴任何武器，但仅仅是站在那里，就形成了一股令人窒息的压迫感。他们的头盔是全覆盖式的，只露出两片深不见底的黑色目镜，仿佛两扇通往深渊的大门。
空气，仿佛在这一刻被抽空了。
布恩的保镖，那个经过基因强化、自诩能以一敌十的壮汉，双腿不受控制地微微颤抖。他感觉自己的每一块肌肉、每一根神经都在发出恐惧的尖叫。那不是面对强敌的紧张，而是一种生命层次被绝对碾压的本能战栗。
“伯爵大人，需要我们……教