宫本武藏的独眼死死盯着那扇被撞破的木窗，窗外云雾翻涌，深不见底。
他手中的双刀还在滴血——是方才追击时斩断藤蔓沾染的露水，还是那个男人溅出的血？他自己都有些分不清了。
“从这样的悬崖滚下去……”柳生宗严缓缓收刀入鞘，声音里透着难以置信，“真的……能活么？”
“活不了。”佐佐木小次郎斩钉截铁，将大太刀“物干焯”重重拄地，“那棉被再厚，从这等高度坠落，撞也撞死了。更别说他们重伤至此。”
可话虽如此，他握着刀柄的手，指节却因用力而泛白。
因为那个华朝皇帝，在刚才那场围杀中展现出的东西，太过骇人。
临阵偷学伊藤一刀斋的拔刀术，反杀近藤勇；在七人合围中冷静寻找唯一生路；甚至最后那一推小野小町的算计——不是残忍，是精准。他知道那些剑豪不会对无辜少女下杀手，所以用她做盾，不是杀人，是求生。
这样的对手……
“若他不死，”冢原卜传苍老的声音响起，带着前所未有的凝重，“倭国四岛，必被踏平。”
众人沉默。
上泉信纲轻轻拭去“影秀”刀身上的血迹，低声道：“去山洞。真田七人组去追那六人，此刻应有结果了。”
一行人迅速离开木屋，沿着血迹和足迹向东北方向疾行。
他们心中都隐隐不安——真田七人组皆是身经百战的忍者武士，对付六个重伤逃亡的华军，本该手到擒来。可为何……至今没有信号传来？
穿过一片密林，前方出现一个被藤蔓半掩的洞口。洞口地面凌乱，血迹斑斑，打斗痕迹触目惊心。
然后，他们看见了。
七具尸体。
不，是七摊……勉强能辨认出人形的血肉。
猿飞佐助的头颅被长枪钉在洞壁上，双目圆睁，脸上还残留着死前最后一刻的惊骇。雾隐才藏的身体被从中劈成两半，内脏洒了一地。其余五人更是死状凄惨——有的被乱刀分尸，有的浑身插满箭矢，还有的被钝器砸碎了全身骨骼。
真田七人组，全灭。
而在洞窟深处，还有另外几具尸体。
三名道门兵人背靠岩壁而亡，手中刀剑折断，身上插满手里剑和箭矢，但他们的脚下，也倒着至少二十具倭军尸体。更深处，李广单膝跪地，胸口插着三柄长枪，手中横刀却还死死握紧，刀锋上血迹未干。他身周，倒着七名武士——都是被一刀毙命。
这位在历史上留下“迷路”之名的老将，最后选择了一条最正确的路：死战到底。
可杨怀玉不见了。
现场没有他的尸体，只有一道拖拽的血迹，延伸向洞窟更深的黑暗。
“搜！”宫本武藏厉喝。
忍者迅速散开探查。片刻后回报：洞内有暗河，血迹至河边中断。杨怀玉……可能坠河，可能遁走，生死不明。
冢原卜传走到李广的尸体前，沉默注视良久，缓缓躬身一礼。
这是对战士的尊重。
上泉信纲环视这惨烈的战场，轻叹：“六名华军，换真田七人组和三十余武士……真是悍勇。”
“不止悍勇。”宫本武藏蹲下身，捡起一截断裂的长枪——那是杨怀玉的枪，枪杆上刻着细密的道家符文，“这些‘道门兵人’，武艺精熟，配合无间，且……不畏死。”
他起身，独眼望向洞外渐亮的天光：
“若华朝军中，多有这般人物……”
后半句他没说，但在场所有人都懂。
这个隔海而来的敌人，比他们想象中更可怕。
同一时刻，崖底。
溪水潺潺，冲刷着岸边的鹅卵石和……一个浑身裹着破棉被的血人。
邓安在冰冷的溪水中呛醒。他挣扎着爬上岸，每动一下都像全身骨头要散架。他转头，看见魏延躺在不远处，一动不动。
“魏延……”他嘶声唤道，爬过去，颤抖的手探向魏延鼻息。
没有呼吸。
胸口也不再起伏。
这个追随他征战多年的老将，在木屋中以一敌二搏杀土方岁三、柳生十兵卫，在坠崖翻滚中用最后的力气护住他头颅的男人，终于……战死了。
邓安静静跪在魏延身边，许久，缓缓闭上眼。
没有哭，没有喊。只是肩膀在晨风中微微颤抖。
然后他睁开眼，用尽力气将魏延的遗体拖到一块平整的岩石上，扯下自己破碎的外袍，盖在他脸上。
“老魏……走好。”
他哑声说，声音轻得被溪水声淹没。
做完这一切，他再也支撑不住，眼前一黑，栽倒在溪边。
意识模糊间，他隐约听见远处传来马蹄声，还有女子的谈笑声。
“……今日收获不错呢，阿市你看，这只山鸡的羽毛多漂亮！”
“甲斐姬你呀