博多湾营垒的紧张气氛被一艘快船的抵达骤然打破。
来船是锦衣卫的黑色哨船，船首插三面赤旗——八百里加急的标志。
船未靠稳，陆炳已纵身跃上码头，甲胄未解便直奔中军帐。
“陛下！”他单膝跪地，双手呈上一封火漆密函，“江都急报！”
邓安正在与诸葛亮、司马懿推演沙盘，闻声抬头。
帐中诸将皆屏息——此时从国内来的急报，多半不是好事。
拆开火漆，抽出信笺。邓安目光扫过，却忽然顿住。
帐中死寂。
良久，他缓缓放下信笺，脸上神色变幻——先是愕然，继而恍惚，最终化作一丝极淡、却真实的笑意。
“陛下？”周瑜试探问道。
邓安将信笺递给他：“念。”
周瑜接过，展开，声音在寂静的帐中清晰响起：
“启元五年三月廿八至四月初二，后宫六妃相继分娩——”
“王昭君娘娘，寅时诞皇子，重六斤四两，母子平安。”
“辛宪英娘娘，辰时诞皇子，重五斤八两，母子平安。”
“马云禄娘娘，午时诞皇子，重六斤整，母子平安。”
“文鸳娘娘，未时诞皇子，重五斤九两，母子平安。”
“武则天娘娘，申时诞皇子，重六斤二两，母子平安。”
“吕雉娘娘，戌时诞皇子，重五斤七两，母子平安。”
“六位娘娘、六位皇子皆安。太医署日日请脉，乳母、嬷嬷已妥为安置。请陛下赐名。”
念毕，帐中落针可闻。
六个儿子。同一时期。
饶是周瑜、诸葛亮这般见惯风浪的人物，此刻也面露惊愕。司马懿手指无意识敲击着沙盘边缘，眼中闪过复杂神色。
邓安走到帐边，望向西方——那是江都的方向。海天茫茫，什么也看不见，但他仿佛能听见婴孩的啼哭，能看见那些女子或疲惫或欣喜的脸。
王昭君的沉静，辛宪英的聪慧，马云禄的英气，文鸳的飒爽，武则天的深谋，吕雉的隐忍……她们性格迥异，却都在这个春天，为他诞下子嗣。
“陛下，”魏忠贤小声提醒，“该赐名了……”
邓安回过神，走回案前，提笔蘸墨。
他写得很快，几乎不假思索：
“王昭君子，名‘然’。取自‘天然去雕饰’，愿他性情真淳，顺其自然。”
“辛宪英子，名‘谨’。取自‘谨言慎行’，愿他沉稳周详，明辨是非。”
“马云禄子，名‘起’。取自‘崛起于微’，愿他奋发有为，不坠家声。”
“文鸳子，名‘凤’。取自‘鸢飞戾天，鱼跃于渊’，愿他勇武凌霄，胸怀广阔。”
“武则天之子，名‘昭’。取自‘昭昭天命’，愿他光明磊落，承天景命。”
“吕雉之子，名‘平’。取自‘天下太平’，愿他仁和宽厚，安民止戈。”
写完，他将纸递给陆炳：“即刻送回江都，交萧何颁布。”
“遵旨！”
陆炳转身欲走，邓安却又叫住他。
“还有一事。”邓安走到沙盘前，手指点向朝鲜半岛与江都之间的海路，“你回程时，绕道乐浪郡，传朕密旨——”
他声音压低，却字字清晰：
“令夏侯婴、夏侯惇、夏侯渊、夏鲁奇，率骑兵五千；曹昂、曹彰、曹真、曹洪、曹仁、曹休、曹纯、曹彬，率步卒一万五千。合计两万精锐，乘快船走海路，十日内务必抵达博多湾。”
陆炳瞳孔一缩：“陛下，抽调北疆驻军，万一高句丽残余……”
“李舜臣、乙支文德那些人已经到倭岛了。”邓安打断，“朝鲜半岛暂时无忧。现在最要紧的，是这里。”
他回身，目光扫过帐中诸将：“一万二对十二万，朕心里有数。但加上这两万生力军……便可一搏。”
诸葛亮轻摇羽扇：“曹家、夏侯家诸将皆是百战宿将，若及时赶到，确可扭转兵力劣势。只是海路风险……”
“顾不得了。”邓安摆手，“陆炳，快去。”
“臣——领旨！”
陆炳重重叩首，转身飞奔出帐。马蹄声急促远去，很快消失在海岸方向。
帐中再度安静下来。
六个新生子的喜讯，两万援军的调令，像投入平静湖面的石子，涟漪扩散后，终归于更深沉的暗涌。
邓安走到沙盘前，凝视着代表大宰府的那个木块。
此刻，那里不再只是一个简陋的倭国政厅，而是织田信长、武田信玄、上杉谦信、本多忠胜、真田幸村……无数日本战国名将可能驻守的堡垒。
“陛下，”李存孝忽然开口，声音带着嗜血的兴奋，“还打大宰府么？”
“打。”邓安手指重重按在木块上，“而且要快。”
他环